阿媖摸了摸他的頭：“能做到其中一二就已經很不錯了，最要緊的還是要問心無愧。”

程珏不明白：“問心無愧？君子之道最重要的不是仁義嗎？”

阿媖告訴他：“仁義固然重要，人有道德便仁義，無道德便不能稱之為人。你父親一輩子克己守禮，公正謹慎，君子的品格在他身上也能窺見一二，但是你知道母親為何不願意再見他嗎？”

程珏年紀小，但是也知道一些，隻是低着頭不開口。

“因為他後悔了。他做了對不起我的事情，背叛自己年少時的真摯與承諾，卻又不能泰然處之，整日沉醉于自己的悔恨中，他不是君子。”

“做對了事要不驕不躁，但做錯了事也不要假意逞強找補，坦蕩接受自己的錯誤，謙卑平和地求得原諒，這也是君子的品格，你父親不願意承認自己的錯誤，也不願意接受自己的錯誤，隻是一味的懊悔，所以我不願意見她。”

程珏擡頭：“那父親若是再來求得母親原諒，母親會答應嗎？”

阿媖搖頭：“不會，我做什麼決定都不後悔，都無愧于自己的心，你也要這樣，不管是做君子，做小人，都要坦坦蕩蕩。”

程珏點頭記下了。

等到了秋天，阿媖終于是堅持不住了，她開始卧床不起，整日裡沒有清醒的時刻，泠音為她想盡了辦法沒用。

阿媖攔下她，她這樣活着已經是生不如死，還不如趁早解脫。

那一年的中秋，他們在院子裡賞月，清夜無塵，月色如銀，院子裡的桂花開了，桃兒和小秋用曬幹的花瓣泡茶，泠音将阿媖扶在躺椅上，給她系上鬥篷。

程珏披着月光站在花下，如玉的面容如真似幻，泠音和她耳語：“他長得真像你。”

阿媖笑着看兒子，眼中有濃濃的不舍：“是啊，一轉眼都快十四歲了。”

泠音說：“十四的孩子還小，還需要有人教導。”她想讓她堅持下去。

阿媖笑而不語，幾人坐在院子裡吹着涼爽的秋風，笑談着，席間隻有桃兒的丈夫一個成年男人，他不好意思，拿了酒去門口守着了。

阿媖病體不支，仍舊是強撐着身體站起來給她們敬酒：“我已時日無多，家裡的産業我都處置安排了，留下一些錢，珏兒以後和你們的生活都能夠有保障。但是孩子還小，還望諸位幫我多多照顧着，九泉之下我也能安心。”

桃兒眼窩子最淺，已經是忍不住流淚了：“小姐别這樣說，為了小少爺也要活下去啊。”

小秋也附和：“是啊，我們再親，哪裡比得上親娘呢。”

阿媖搖頭：“我自己的身體我自己知道，無論如何也堅持不下去了，隻是孩子還小，我真的放心不下。”

泠音很久之前就察覺到了她的決心，此時卻也一句話也說不出來。程珏坐在一旁，低頭不語。

阿媖看着單薄清秀的兒子，眼中有無盡的眷戀：“你會不會怪我不讓你見你父親。”

程珏連連搖頭：“不會，母親将全部都的心力都傾注在我身上，兒子不敢忘恩。”

阿媖虛弱地笑了：“見就見吧，總歸是親父子，但我要你答應我一件事。”

“母親請說。”

“不管日後你父親你祖母祖父如何對你，但是你要記住，絕對不可以回程家，你若是以後有出息考取功名，就自己單獨立業，與他們姑蘇程家劃清幹系。”

“你不能改姓，就姓程。他們當初如何對待你外祖父，如何袖手旁觀，如何冷眼相待的你都見過，我不是聖人，他們欠我的，我總要讨回來。”

昔年王老爺生意失利，幾乎傾盡家财，不得已求到姑蘇程家的門前，程家居然拒不相見，王老爺悲憤不已郁郁而終。

程珏隻點頭：“我知道了。”

他對于程家的感情不深，春天裡程姣更是差點将母親氣死，他自然要幫母親出這一口惡氣。

阿媖這才開懷地笑開了，連帶着咳嗽，将原本的血色迅速逼退：“他們一家人都是道貌岸然虛僞冷情的性子，你要提防他們。”

她絮絮叨叨地說了很多，想得到的想不到的都說了，最後被扶了回去。

泠音坐在床邊看着幾乎一碰就碎的阿媖，忍不住回想起二十年前乞巧節金陵河上畫舫裡見到的那個少女。

那時她那樣的美麗，那樣的雍容，她自己不覺得，卻已經過了二十年了。

這二十年裡她停停走走，後來竹箫歸還自身，卻總覺得江甯才是她的歸宿。

泠音有點忘記了愫懿，忘記了鳴柳，甚至忘記了謝嫦筠她們的樣子，她開始覺得悲傷，會不會過不了幾年，她也會忘記阿媖的樣子。

她有點難過，阿媖卻突然的醒了，她的精神出奇的好，溫柔地看着她：“怎麼了？”

泠音預感到了什麼，不敢去看她突然紅潤的面色，隻是低頭看着錦緞被子：“我怕我會忘記你的樣子。”

阿媖拉住她的手：“我們之間有二十年的緣分，其實不算短了。”

泠音看着她青白消瘦的手說：“可是以後還有千萬年的時間，我總有一天會忘記。”

阿媖笑了笑：“忘了就忘了吧，認識你，已是我這生最大的幸事了。”

泠音看她：“你覺得幸運？”

阿媖坐起來看着她：“是啊，可能我和小秋在你心中隻是你偶爾停駐的過客，但是對我們來說，有你的時光，是這一生最好的歲月。”

這是泠音自師襄過世後第一次覺得怅惘，她心裡空寥寥的，暗河底下卻又洶湧翻騰，讓她抑制不住加重呼吸。

阿媖咳嗽了幾聲，似乎察覺到時間快到了，她掙紮着站起來，就這樣踩在錦被裡，向泠音行了一個大禮。

她的頭發披散下去，覆蓋住她形銷骨立的身體，身體深深地伏下去：“我知道我這個請求很過分，可是泠音，世态炎涼，人心難測，我的孩子實在是太小了，他太年輕太單純，我不求他榮華富貴，隻求他平平安安。”

“求你，求你，護我孩兒一世的周全吧。”

泠音看着她搖搖欲墜的身體，思緒卻飄回了很多年前，她在海上漂流，卻不願意起來，就放任自己這樣随波逐流着。

她想總不過是漂泊無依，就這樣吧，看看能夠飄去哪裡。

可是很快她就被打撈起來，被一個年輕的男人帶走，送給了他的外甥女，她跟着那個女孩經曆她人生的大起大落，卻始終沒有想過插手，離開。

可是那一年在金陵河上聽到兩個女孩子的對話，她心裡突然就起了好奇，她第一次多管閑事了，并且從此一發不可收拾。

如今她終于明白了，緣分的線，是她自己主動牽起來的。

她扶起阿媖，看着她清豔姝麗的臉：“我答應你，我會護你的子孫百世周全。”

她把竹箫遞給她，淺笑着跟她說：“我以後都不走了。”