那一晚之後，阿媖與世長辭，程珏在她的房間裡呆了很久，出來的時候慘白着臉紅着眼睛說：“我沒娘了。”

阿媖的喪事操辦的簡單，葬禮上程倬也來了，他還是不肯娶妻納妾，日複一日地折磨自己。

程家要阿媖的骸骨入葬自己家的墓園，程珏謹記母親教誨，當衆與程家劃清幹系，從此以後不再來往。

後來程倬也病逝，程家隻剩下了程珏一個後代，卻得知程珏已經自己立戶，與他們沒有任何幹系，程夫人痛苦懊悔，将程姣趕出家門。

泠音後來見過程姣，在她丈夫小妾面前唯唯諾諾，已經是沒有了半分主母的氣魄。

程珏就這樣，割離了自己所有的親人，獨自一人倔強地活着。

阿媖剛去世的那段時間，程珏總是一人呆在房間裡哭泣，小秋怕他哭壞了身子，想着法的讓他開心，泠音看着幾乎是痛不欲生的少年，将他拉進自己的懷裡拍着他的背，學着阿媖從前給他唱搖籃曲的樣子。

她從來沒有唱過歌，雖然自己本體就是竹箫，但是于樂理上卻是不通的，她哼地斷斷續續的，曲不成調，程珏伏在他懷裡淚水打濕了她的衣襟。

她學着阿媖從前的樣子，問候他早起晚睡，為他操持一日三餐，甚至自己學着看書，考察他的學業。

程珏在走出母親去世的悲痛之後，慢慢地變回了從前活潑恣意的少年模樣。

桃兒操持他四季起居，小秋管他的餐食料理，泠音什麼都不會，隻偶爾監督學業上的事情。

他還有些少年人的調皮與張狂，偶爾與同學拌嘴吵鬧，泠音脾氣急，忍不住的時候就會像鄰居莫家的奶奶教訓孫子一樣言語斥責，時間久了倒真像自己養了一個兒子。

姑蘇時常來人，想要接他回去，泠音讨厭程家人，門也不開就将他們打出去，程珏每每在身邊看着，皺眉不語。

泠音以為他思念父親，想着與他開誠布公地談一次。

“你想回去嗎？”

程珏低着頭不說話，好半天才咬着嘴唇為難道：“我不想回去，姑姑們對我這樣好，我很知足。但是聽說父親身體一直都不好，我想見見他。”

他所學的書中，禮儀仁孝是最重要的。

泠音思考着阿媖死前說的那些話，本來想嚴格執行的，但是眼睛瞟到少年微微發紅的眼底，心卻又軟了。

她捏了捏他還有嬰兒肥的臉，看着他說：“去見一見吧，想說什麼就說什麼，等去了下面，你自己和你母親解釋吧。”

程珏眼睛亮起來，抱着她開心地道謝。

程珏十六歲，卻已經有十三年沒有和自己的父親好好地說過話，阿媖性子太倔強太決絕，隻允許他們偶爾相見。

程珏去了一個月，小秋飯也吃不下，覺也睡不好，心裡發慌害怕他一去不複返，第一次責怪泠音不該讓他去姑蘇。

泠音翻看阿媖留下來的書看着小秋說：“那些年你生病燒得迷糊嘴裡還在喊娘，你娘都不要你了，你為什麼還想她？”

小秋垂下眼皮，不再說話。

泠音又安慰她：“你做的飯這樣好吃，他舍不得走的。”

話雖如此，但是程珏還是過了兩個月才回來。他回來之後整個人卻瘦了一圈，原本還是精緻漂亮的像女孩的少年，已經出現了清絕挺拔的姿态。

泠音為他兩個紅腫的膝蓋療傷，看着他清俊的臉，問他：“你去做了些什麼？怎麼渾身都是傷。”

程珏揉了揉自己的腿說：“去盡到我做兒子的孝道，等我成年，就自己開府單過了。”他眷戀地歎了口氣：“我還是喜歡江甯。”

他這樣說着，小秋和桃兒就徹底放心了，以後的日子就這樣平淡的劃過，直到他二十一歲時。

那一天是程珏下場的日子，他天資聰穎，像極了他母親，十七歲上就中了秀才，成為了遠近聞名的少年天才。

桃兒早些日子就在燒香拜佛，小秋給他做了一身藍色衣服，上面繡着仙鶴淩雲的紋樣。

泠音在一旁拿着書看她們忙活，走上前去把自己剛好翻到的那一頁書給他看。

“春風得意馬蹄疾，一日看盡長安花。”程珏長舒一口氣，面色卻有點嚴肅：“其實我心裡沒底得很，音姑姑。”

泠音撫了撫他衣服上的褶皺：“你是想維護你少年天才的名聲還是真的想登科報國，全看你自己了。”

程珏捏住了身側小秋為他做的香包，半晌才開口道：“我知道了。”

小秋和桃兒送着他去了場外，泠音看着她們揪心擔憂的模樣暗自好笑，叫她們回去之後，自己卻翻來覆去的睡不着了。

鄉試時間長，雖然給他準備好了足夠舒适的衣物與食物，但是泠音卻始終都放心不下。

實在是睡不着，泠音索性起身直接去了考場。

此時已經接近子時，城裡靜悄悄的一片，泠音摸索着進了程珏的房間，看着睡得不甚安穩的少年，為他掖了掖被子，又看了看幹糧衣物無甚不妥後就離開了。

回去的路上泠音扶着自己放松下來的心，心裡覺得奇怪，又有些怅然，自己怕是再也不能向從前那般暢然山水間，逍遙樂自在了。

程珏考完出來，臉上罕見地冒了些胡茬，在顔若敷粉的臉上顯得格外突兀。

小秋和桃兒上下檢查他沒事後謝天謝地地拜菩薩，程珏卻偷偷跟着泠音後面。

“姑姑，第一天晚上你是不是去看我了？”他看似疑問，眼神卻笃定得很。

泠音斜看他：：“考得怎麼樣？”

程珏閉了嘴，默默退下了。

一家人忐忑不安地等了許久，終于等來了放榜的那天，程珏卻窩在屋子裡不肯出來。

桃兒着急的不得了，在屋外喊他出去看榜，程珏卻恍若不聞。泠音覺得好笑拉住她：“他心裡有數，等會就會有人來報喜了。”

果不其然，報喜的小子跑來敲門：“程公子是亞魁！二十八歲以下隻有程公子一人是前十！”

此言一出，巷子裡登時喧鬧開來，左鄰右舍都圍在了門口想看一看少年舉人的風采。