我心頭一顫，慌忙辯白：“冤枉啊，此事當真與我無關。酒壇儲藏在櫃台後，由小二打酒裝在玲珑酒壺裡遞給食客，連廚房都不經過。我自昨晚摸進客棧後就一直躲在柴房，離櫃台八丈遠，根本接觸不到啊。”

這可不是我瞎編。

從落水那東橘村走到這秋水縣，花了我整整三天。昨晚跨進縣城大門，早已饑乏交加，偏偏彈盡糧絕，簪子還被扔了出來。渾渾噩噩之際，終于被我發現這家客棧廚房後窗沒上闩，自然就爬進來了。

以至于半夜以殘羹冷炙填飽肚子後，我連再翻窗逃跑的力氣都沒了，扭身摸到廚房後面的柴房裡就睡着了。

等我醒來，外間的廚房滿是忙碌的廚娘夥計，切菜炒菜唠着嗑。我除了戰戰兢兢藏着，被迫聽着各色八卦，還能怎麼辦？

得到了掌櫃和小二不情願的認可，猩猩衙差又問：“白天外間有人，你不敢出來，但你怎麼證明昨晚你沒靠近過櫃台？”

廢話嘛，大廳有人守夜，我還聽見那人走來走去呢。否則我累的爬不上窗戶，何不順着大門跑路？

“呵，可誰知道你是什麼時候進來的，或許你躲在這兒好幾天，就等着今日對衛少爺下手！”

啧啧，真當人家客棧缺心眼呀？今天就有夥計進來取了六次柴，若非原主身量纖細，内窗邊一捆柴火又寬又長，中午我就被揪出來了！

這縣城不大，如歸客棧位于四條主街交叉的路口，地理位置絕佳。一天來就餐的食客絡繹不絕，對柴火需求量極大。這種情況下，我怎麼可能躲上幾天？

再說了，男女死者什麼時候來就餐，我哪能未蔔先知啊？

一番自證，猩猩衙差沒找到邏輯漏洞，越發惱了。我盯着他不善的目光，更為憂慮這朝代的刑事偵緝制度是否完善。

熟料，方才還與我針尖對麥芒的書生卻替我說話了。他抱拳開腔，語氣沉着：“列位，在下認為，王姑娘講述的很清楚了，此案應當與她無關。其實，别說是她，除了這客棧主仆，恐怕别人都很難作案。”

猩猩衙差撇嘴：“你這小白臉又瞎扯什麼呢？”

書生未惱，落落大方的解釋：“吃飯時我注意到，晚間食客衆多，為了加快上酒的速度，小二提前灌滿了一壺壺酒，就放在櫃台邊。哪桌需要，便随手拿一壺送去，并沒有什麼順序。那酒壺我瞧着都一模一樣，也無特殊标記。”

縣太爺扭頭去看掌櫃，後者連連點頭。

“死者是死于毒酒，可給這雅間上的酒，應該是随機的。既如此，兇手又怎能預知端給死者的酒是哪壺？如何恰好下毒？”

是哦，照這個說法，在随機事項裡覓到機會正中目标，以今晚送酒上樓的小二與男死者的随從可能性最大。

小二一聽就急了，急赤白臉的解釋起來。

縣太爺卻伸手制止，眼睛一直盯着書生：“呵，你倒替本官斷起案來？你這書生又是什麼人？”

“趙大人，在下是……”

對話再一次被打斷。

一個衙差三兩步沖上樓梯，大聲禀告：“老爺，盤問完了！一層食客晚飯期間無人上過三樓，也都未靠近廚房與櫃台！”

如歸客棧呈V字，一共三層。一樓大廳招待散客，正中一組樓梯上去，左側二三層均為住宿房間，右側則是隻供應貴客或筵席的雅間。

廚娘唠嗑時說，近日幾乎都是縣城居民來用餐，鮮有外來住客。

衙差也正彙報至此：“今晚二三層都沒有開雅間，隻有衛少爺一間！住宿方面，也隻來了一位客人，是個書生，但他來了就先吃飯，包袱都沒拿上樓呢！”

衆人視線齊齊朝高個書生投去，後者負手而立，神色坦然。

猩猩衙差一時語塞，竟有些不知所措。書生索性替他發問：“盤問死者近日人情往來了嗎？在場中人，可有與他結怨的？”

下面的衙差尚未作答，猩猩衙差将佩刀一甩，不爽道：“你這厮問的什麼蠢問題？這婆娘得罪的人多了去了，但衛少爺，哼！在我們秋水縣，誰沒得過衛少爺的照拂？誰能對他生仇啊！就拿這如歸客棧來說，工錢又高還不作踐打罵，想來做工的人多了去了！那些廚師、小二、掌櫃吃飽了撐的謀害錢袋子啊！”

“就是就是！”小二立馬接過話頭，“小人對我家少爺滔滔敬意，怎會害他！再說，毒下在酒裡，可今天的酒就不是小人上的啊！”

猩猩衙差嘴巴一抿：“那酒是誰上的？”

掌櫃駭然回複：“是小人。但小人隻是從櫃台上随手拿了一壺，還是和夥計一道上的樓呢！”

小二連連點頭：“晚飯前衛府丫鬟帶着這婆娘來，掌櫃就按照少爺素日喜歡的菜色吩咐下廚。這婆娘名聲多臭啊，掌櫃擔心她搞出幺蛾子，才在小人端菜上樓時一道來瞧瞧的呀。”

書生沉吟：“你二人自始至終在一起？”

二人點頭如搗蒜。

小二還不忘補充：“小人擺菜之時，掌櫃的放下酒壺，當時衛家丫鬟也在場，也能作證，小人說的絕無假話！”

“這麼說，衛峰與女死者并非同時來的？那丫鬟此刻又在何處？”我沉浸入當下的氛圍中，也問了一句。

“小人陸陸續續上菜，到最後一道，少爺才帶着随從旺男來。衛家丫鬟就走了啊，還是和小人一起下的樓呢。”

“那旺男呢？”

“一直守在門口。小人退出來時，親眼見他把門帶上。當時少爺就摟上了那婆娘的……”小二尬咳兩聲，一股腦說下去，“少爺喜歡喝母雞湯，熬制時間長，方才總算好了，小人才端上來，推門就見……那時，旺男還守在門口呢。”

門口一直有人守着，兩扇窗戶又從内闩着，莫非真是密室殺人？

就毒酒而言，從小二與掌櫃的叙述來看，似乎也不存在漏洞。打酒和送酒的并非一人，房間中也始終有四隻眼睛，不存在任何一人與酒壺單獨相處的契機。

嘿，那不是奇了，毒怎麼下的？

這時，旁邊屋中傳來一聲悠長的泣聲，似是從夢中發出。

猩猩衙差身子一僵，旋即躬身請示上司：“老爺，應是卑職那沒出息的表弟醒了，卑職去瞧瞧？”

表弟？

我正混亂于人物關系，那人已從隔壁房間中奔出，一身短打小厮服皺皺巴巴，發髻散落、眼紅唇紫。許是悲憤的吼聲過于驚悚，一時間，衙差都唬住了，無人阻擋，他得以深一腳淺一腳奔至雅間門口。

這樓梯間本就不大，方才為了給掌櫃騰地兒，我也挪到了雅間門邊。此人此刻毫無章法的路徑，就一下怼到了我面前，加之他心神俱衰，腳下不穩，竟重重撞到我的肩膀，扯着我一道栽進了屋中。

雙手還被繩索束着，我幾乎是毫無抵擋的栽倒，險些摔個狗吃屎。腳腕磕到了門檻，手腕也破了皮，我真是一口氣上不來隻想罵娘。

這一變故發生的太快，還是書生先反應過來，三步作兩步跨來，弓腰攙我起身，扶到門邊角落一口容食客放包袱的雕花木箱上坐下，一面輕聲問：“你沒事吧？需要給你叫郎中嗎？”