衛峰和情婦約會一事并非早有計劃，選擇在如歸客棧也沒有提前預約，更不曾聲張，到底是什麼人能夠精準把握衛峰和情婦的動态呢？這個問題曾一度讓我們不得其解。

但當我發現了少東家之死後，我慢慢意識到兇手對少東家的殺機是非常強烈的，他幾乎勒斷胫骨的行為表達了強烈的恨意和殺機，也就是說，少東家之死絕對是兇手安排好的。

從這個角度去看，莫名其妙出現的另一壺玲珑酒壺，就有了一種解釋，即，這是兇手用來毒殺少東家的。

掌櫃曾指着案發現場的太師椅，說怒氣沖沖的少東家正坐在上面。想象一下，當兇手拿着一壺酒進門與少東家談話，可後者并無小酌之意，雅間内也無湯菜佳肴，那二人的談話就是在靠牆邊的兩張太師椅上進行，并沒有坐到圓桌邊，是不是也順理成章？

但當日的毒殺沒有實現，因為少東家在忌酒，所以計劃偏離了兇手的設想。

那麼，兇手勒死少東家，就是激憤之下的謀殺。那他拿來的酒放哪了？當然是順手放在兩張太師椅中的方幾上了啊。

乍然更換了謀殺的手段，兇手出現了驚慌的情緒，所以事後，他忘記了自己還在方幾上擱了一壺酒。偏偏那日三層無其他客人，未時兩刻上來檢查的小二也沒仔細瞧，隻見雅間沒人就下樓了，根本沒注意側面的方幾。

等到晚飯時候，衛峰與情婦相約，情婦随後推開這間雅間，就如死神做出了選擇。

衛峰和情婦玩的開心，一壺酒哪夠啊，方幾上的酒讓他們得以繼續歡愉。别忘了，他還擱下玉佩到那個方幾上，那看見那壺酒并拿起飲下，不也合情合理嗎？

可誰又能想到那不是小二上的佳釀，而是置人于死地的利刃呢？

“我、我哪裡是要害衛少爺啊！老天爺啊！”老管家嘶啞着悲憤着，“那天，我勒死那小子之後，自己也吓得半死，我本來想就這樣離開，後來想到他說他去鄰縣，至少要過一夜才回。我曉得那厮為了擴張，從不講排場，出遠門都是孤身一人去。便覺得這是個好時機，隻要我将他悄悄掩埋，西元堂主子失蹤，就會亂成一團，更沒心思打理醫館，可能對我們東興号又是一個良機。

“我環顧一圈，看到那個裝包袱的雕花木箱，便費九牛二虎之力将他的屍體塞了進去。我本打算晚上悄悄潛進去，利用挂鈎将屍體弄出來，再去悄悄埋了。西元堂之後一定無人經營陷入被動！我這麼想着，就沒有聲張，剛好四下無人，我也就順利潛回了二層。”

可誰能想到，深夜尚未到來，噩耗就已傳開了呢？

老管家半靠在靠枕上，情緒激動，他用力捶着大腿，淚流不止。

“都怪我，都怪我啊！我勒死他之後，自己也吓得半死，根本忘了我還準備了一壺毒酒！就放在那張方幾上……我、我沒想到衛少爺晚上也去那裡，竟也被安排在那個雅間！天哪，這是老天爺在懲罰我啊！我錯殺好人！我殺了衛少爺！害死了我們東興号的恩人，我不得好死，我會下地獄的啊！天哪！”

衛峰之死，因為事發突然，當時在如歸客棧吃飯的所有客人都知道，也無法封鎖消息了。是以，當聽到小厮繪聲繪色的禀報，當他清晰的意識到衛峰竟然是被自己害死的，那一刻，老管家會是什麼心情。

半年的謀劃，半年的隐忍與僞裝，小心翼翼又周全的觀察着每個可能用到的人的習慣，排布出一環扣一環，看似一樁樁一件件都是芝麻大點小事的設計，讓自己的罪行，被每個不知情的人包庇着，是多麼的精妙。

客棧近來無宿客、掌櫃心軟安排在二層、人多的雅間上的酒壺也多、絮絮叨叨的表哥與巡邏的路線、喜歡挨針的奇葩愛好……

每個出現的人，都無形中幫了他一環，卻又在事後平靜的抹去，如漣漪劃過，未留下絲毫痕迹。如當日真是毒酒得手，連血滴這一證據都不會有，豈不更是完美犯罪？

然而一念之差，一舉之錯，命運也給之後的故事安排了種種巧合，遺忘在方幾的酒壺、粗心大意草草一覽并未認真檢查的小二、大咧咧拿着不明酒壺就敢喝的衛峰二人……

累及他人，更害了恩人。

此時的老管家，趴在床邊悲恸不已，心中的懊悔和痛苦難以言說。他一面用力捶着自己一面痛哭，本就虛弱的身子如何耐得住這樣折騰，不消幾下捶打，哭聲一啞，力氣殆盡，整個人便如枯枝般朝地上倒去。

在場的人應接不及，眼看老管家栽到地上，一動不動。淩軒反應最快，猩猩衙差也立即上前幫忙将老管家擡到床上，一屋子人手忙腳亂，老管家卻已然無聲無息。

在痛陳自己犯下的罪行後，老管家終是耗盡了最後一點生命，帶着悔恨和痛苦，離開了人世。

***

刻着“東興号”三個大字的牌匾，幾十年風吹雨打，早已蹧爛了木頭，唯有三個大字依然蒼勁。牌匾日日懸挂在店頭，往來的百姓早已習慣了它的存在，誰也不會刻意擡頭去觀摩。

而今日，當它被取下的時候，街道上水洩不通，四面八方曾受惠過的百姓都圍了上來，送東興号最後一程。

老管家用生命守護的大廈，還是倒塌了。

東興号被擠壓時，人人都覺瘦死的駱駝比馬大，不免帶着看笑話看熱鬧的心情，揣摩着兩家醫館誰能笑到最後。然而當老管家為了挽救飄零的船而不得不行兇後，那些曾經說過風涼話的人，那些曾經看過熱鬧的人，那些曾經落井下石的人，都沉默了。

老管家之死到底如同流水洩露了出去。

東興号年僅六歲的小東家身着喪服去衛府請罪，他被嬌弱的娘親抱着，跪在衛峰的靈牌前磕了九個響頭。小東家撅着嘴有些委屈，額頭上的紅腫帶着疼痛，可他不敢哭也不敢反抗，他知道有些東西正在破碎，有些東西再也回不來了。

衛峰的祖母背對着他們，哭了整整一宿，最後還是忍不住将滿是褶皺的手放在小東家的頭上，看着小東家軟軟的臉，摸着他細碎的額發，仿佛看着自己那小孫子在膝下承歡。當晚，祖母也走了。