克裡斯蒂娜的手指布滿了傷痕與細紋。她用那雙手撫摸尤比的頭發。“您還是那麼漂亮。”她顫抖着說。“您長高了…”

“我的個子還是不夠高。我還能再長的。”尤比低着頭說。“你這兩年去了哪裡？怎麼老了這麼多？”

這是一種不自知的，清澈又鋒利的攻擊。亞科夫看到那血奴瞬間便淚眼婆娑，兩行淚水順着臉頰淌下來，浸潤了一道又一道皺紋。鐵石心腸如他也不忍再看下去了。他想，尤比真是幸運。卡蜜拉能強迫他身邊的整個世界圍着他轉，而他隻當每份沉甸甸的感情都是理所當然。随即，他想，自己絕不能陷入如此桎梏，絕不能受此折磨。

克裡斯蒂娜牽着尤比的手，摸那枚紅寶石戒指。“我…我一直想着有天還能再見到您。”她愁苦地說，仿佛兩年來的所有苦水都凝結進這些短短的話中。“我為您做了件短鬥篷，每天都繡，我知道您一到冬天就怕冷…這兩天繡完了，沒想到您就來了…”

尤比有點渾身不自在，他不好意思将手抽出來，隻擔心地擡頭向亞科夫求助，但亞科夫不願他做這般逃避責任的人，隻站在那看着。“可憐的女人。”舒梅爾貼到亞科夫的頭盔邊說。“可能她腦子已經不大正常了。”

“我知道。”亞科夫小聲回答。“我盯着呢。”

克裡斯蒂娜将她帶來的那件短鬥篷展開拎起，披在尤比肩膀上。“做的有點小了…”她腼腆地笑了一下，仿佛回到年輕時候。“不過也還能穿。”

她跪到地上，姿勢優雅，像依舊是城堡中訓練有素的仆從那樣。尤比的臉被毛絨的兜帽圍着，像隻母親懷裡的幼年海豹。“這是海狸皮的，”他說。“這可不便宜，是你買的嗎？”

“您變了，您以前才不會問這些東西的價格。”克裡斯蒂娜擔憂地說。“您受苦了嗎？”

尤比再次露出那副尴尬的表情，眼睛向亞科夫那瞥。亞科夫終于清了清嗓子。“你以前是卡蜜拉的血奴，是嗎？”他的聲音在頭盔後甕裡翁氣。“你怎麼成為血奴的？為什麼在布拉索夫？刻印要怎麼去掉？”

出乎他意料的，克裡斯蒂娜全然不回答他的問題。她隻用那粗重的手指笨拙地系扣子。“我自己來吧…”尤比說。但他面前的血奴不給他一絲機會。漫長的等待後，所有的扣子終于都被系好。克裡斯蒂娜将尤比抱進懷裡，嗚嗚地哭。

“回答我的問題。”亞科夫的怒火竄上心頭。“否則我就把你趕出去。”

外面的烏雲圍上來，淅淅瀝瀝地下起雪，爐火動蕩不安地搖來搖去。亞科夫的視野被頭盔擋着，隻留下一道窄窄的縫隙。他感覺一道隐蔽的光閃過，像流星隕落似的，叫他的眼睛茫然地眨了一下。耳邊，舒梅爾尖叫起來，聲音凄厲得像森林裡的野狐狸。一瞬間，他的心髒砰砰作響，血管像蠕動的蟲子，血液像襲來的海嘯。波浪湧上岸堤，激得他頭皮發麻，五感清明，仿佛時間都停滞了。

他看到尤比被那瘦弱陰鸷的血奴抱着，面沖着他，眼神空泛地吐出一口鮮血。一柄鮮亮的小刀子從他背後升起，像輪紅色的彎月。