七

舒梅爾換了一條新褲子，又跟上他們。

今夜草原上的星空晴朗開闊，獵戶鬥金牛的排布清晰可見。舒梅爾想，在這大概隻有他一人懂得如何辨認星座，又有閑心觀賞它們。這樣想貌似能叫他剛剛被吓得失禁的尴尬減輕些。他跟在尤比與亞科夫身後，有一句沒一句地聽他們與可汗說話。

“信鴿幾天能到？”尤比急切萬分地問。“君士坦丁堡很遠！”

“對人與馬而言很遠。”巴圖爾的臉笑得像花瓣堆在一起。“不過信鴿一天就能飛個來回。”

“那明天我就能收到姐姐的回信了？”尤比不敢置信地問。

“别急，我們明早才能發信。不過她疼愛你，要是立刻着專人回信，明晚一定到。最遲也是後天晚上。”

“不能今晚就發嗎？”

“鴿子還睡着呢。”巴圖爾親密地拍尤比的肩膀。“不用擔心。在這，我也能好好照顧你們。”

尤比有點失落，不過依舊十分雀躍，恨不得蹦着走路。“亞科夫，你聽到沒？”他在亞科夫身邊跳來跳去。“我們終于不用再過東躲西藏的日子了！”

“是嗎。”亞科夫看不出情緒地說。

這回答叫尤比沒了蹦跳的心情。他悻悻快走幾步，回到巴圖爾身邊。“…你的熊會死嗎？”他小心地問。

“灰熊是種頑強的動物。”巴圖爾回答道。“它貴重又有用，我可不叫它死。”

看起來這回答叫尤比産生困惑，他不再問新的問題了。

舒梅爾憐憫地瞧面前所有的人。他們中間像是隔了數道可怕的透明壁壘，叫話語都傳達不到彼此耳朵裡。不過他又想，自己沒必要為這事煩心。很快，在一頂小巧營帳前，他發現小巴圖爾與他那大個斯拉夫奴隸正站在那，一邊玩耍一邊等待他們——父親的出現叫那孩子吓得瞬間沒了笑容，仿佛兒童的稚氣在這裡，是種不能展露的腌臢東西——小巴圖爾立刻裝出一副成熟模樣，挾着奴隸至他們面前行禮。

“客人們，這頂帳篷是為您準備的。”他的拉丁語貌似比白天流暢自然多了。“願您有好夢。”

巴圖爾滿意地點頭。他拍拍尤比的後背，轉身離開。

這比露營其實好不上太多——地上鋪着毯子，睡覺的地方會多鋪上幾層，可還是叫冷風從底下漏進來。營帳中央的火塘烤得人一半燥熱一半冰涼。尤比想，什麼時候才能像之前家裡時，每天能舒服地睡覺呢？

“君士坦丁堡什麼樣？”他趴在席上問舒梅爾。“我是問，姐姐住什麼樣的房子？”

“哦，她一定住在華麗的宮殿裡。”舒梅爾已經困得睜不開眼睛，絕處逢生後放松的神經叫他疲憊萬分。“…總之，一定沒這麼冷。”

尤比還想與他多聊聊，可門口時不時傳來動響——有人正圍在低矮的帳門前聽他們對話。這樣小巧的帳房，每句話都叫人家能聽得清清楚楚——雖然尤比想，這些人大概聽不懂拉丁語。但他可不想冒險。隻他猶豫的這一會，舒梅爾便打起呼噜來。

尤比轉過身沖另一邊。“亞科夫，”他隻敢用氣音說話。“你醒着嗎？”

斯拉夫人正背對他，蜷縮着躺，像隻受了傷的巨大動物。最靠近火塘的暖和位置被讓給了舒梅爾，他選擇睡在最外圍，臉貼着牆氈，好不面對任何人。尤比将冰冷的手探到他頸間，摸那裡新舊交織的咬痕與傷疤。

“你冷嗎？”他小心地問。“我們換個位置？”

“不用。”亞科夫用隻有他聽得到的聲音回答他。

“那你難過嗎？”尤比又問。“我…我想知道，我能不能…”咽口水的聲音在他的耳腔回響。“羊的血難喝極了，我甚至覺得有會有羊角從我頭上鑽出來…”

亞科夫埋在牆氈處，又深又長地呼吸，簡直像是歎氣。“外面有人在聽。”他說。“再拿條毯子。”

“為什麼？”

“好叫他們聽不見我們說話。”亞科夫終于翻過身，平躺下來。“我有話要問你。”

他們将三條毯子疊起來蒙在頭頸處。尤比用不着呼吸，可他覺得這狹小空間裡變得又濕又暖——那是亞科夫呼出的氣積起來了。“我想沒人能聽着了。”尤比用氣音貼着他耳朵說話，并奇怪地發現那處的血液一下子流速加快。“你要問什麼？”

“我要問你姐姐的事。”亞科夫縮着脖子躲開他。“你對她了解多少？”

這不是尤比以為他要問的。吸血鬼驚詫地想了一會。“…我也就小時候見過她。後來她嫁去了拜占庭，就像巴圖爾說的，嫁給卡什麼…那個家族，就再沒回到特蘭西瓦尼亞過。”他調整姿勢，趴到亞科夫身上，好叫聲音能更小些。“你想，那樣森嚴的宮廷，也不是想回來就能回來的。”

“那二十年前呢？”亞科夫不舒服地問。“她什麼樣？”

“我怎麼知道？”尤比憤憤回答。“那時我還沒出生呢！”

亞科夫沉默了一會。“你的姐姐，和你、你母親，有什麼不一樣？”他問。“她能見太陽嗎？會什麼你不會的法術、魔力…無論那叫什麼，有嗎？”

尤比忽然不出聲音，靜靜地壓在他胸口的長袍上。亞科夫颠了下肩膀。“别告訴我你是睡着了。”他催促道。“把你知道的都告訴我。”

“你有你不想說的，我也有我不想說的。”尤比不知怎的氣沖沖起來。“你問這些做什麼？”

“這問題對我很重要，小子。這問題現在對我們三個都很重要。”亞科夫抓住他的長袍領子。“你埋怨我什麼都不告訴你，你不也是一樣？”

“我不想說！”尤比像隻嘶吼的貓一樣在他耳邊叫喊。

亞科夫氣得胸膛起伏。尤比厭煩了他這副樣子，想掀起毯子離開，可亞科夫死死扣住他，手掌按在他後背上。“你告訴我你的秘密，我就告訴你我的秘密。”亞科夫壓低聲音。“我會給你再講一次巴圖爾講給你聽的故事。成交？”