尤比皺着眉，又想了一會。“那軍隊為什麼聽巴圖爾的？”他問。“他們又不能像巴圖爾那樣，每日有女奴陪伴，隻躲在帳裡看别人打仗。”

“因為巴圖爾是可汗，他負責将搶來的東西分給每個人。”這次是舒梅爾回答了他。“軍隊不用考慮别的，隻要聽話，就有錢拿。”

“那軍隊為什麼不直接将搶來的東西據為己有？”尤比堅持問道。“非需要可汗來分嗎？”

“也不是沒有這樣的事，不如說常有。”舒梅爾撫弄着胡子的梢。“比如說，圖拉娜要是砍了巴圖爾的腦袋，自己去做可汗…”

“那士兵們為什麼就聽圖拉娜的，叫她做可汗？”尤比窮追不舍地瞪着眼睛。“她再厲害，也隻是一個人，又打不過整隻軍隊！”

“這可真是一大堆為什麼！”舒梅爾驚訝地張大嘴巴。“瞧你那眉毛皺的，再過兩天，就要變得像亞科夫那樣生皺紋了！”

“他也是時候聽聽這些。”亞科夫邁開步子，他的眉頭反而舒展開來。“我給你我的解釋。”

三人拖着監視者，行至山坡的另一面——那邊沖南，在士兵大片的營帳背面，正湧出一大片羊群。“這些羊是充作軍糧的。”亞科夫伸出鐵手套，指向遠處跑動着的密集的白點，它們那樣小，像在一半雪一半枯草的原野上灑滿了芝麻。“我要你盯着它們，琢磨鞑靼人如何放牧。”

尤比瞪着眼睛，目光投向遙遠的平原。過了沒一會，他便敏銳地察覺亞科夫要他看的是什麼東西。“他們有牧羊犬和馬！”他立刻道出答案。“他們騎馬，指揮牧羊犬牧羊。牧羊犬和馬都跑得很快，叫那麼多羊都能按他們規定的路線走！”

“哪有牧羊犬？”舒梅爾觑着眼睛。“好吧，我也瞧着了，那原來是牧羊犬。”

“一個牧民，沒有馬也沒有狗，最多隻能放幾十隻羊。”亞科夫說。“但如果幾個牧民騎着馬，再帶上訓練好的有經驗的狗，就能放幾千隻羊。

“你的問題是，為什麼羊不去自己放牧自己，這樣就不會被人圈養宰殺。你還問，為什麼狗和馬不能自己放牧羊群，這樣也再不用向人類搖尾乞食。”

尤比又想了一會。“好像是這麼回事。”他的眉頭皺得更緊了。“野生的羊沒有人養，在外面一樣能吃草。不是嗎？”

“現在是冬天。”亞科夫蹲下來，從腳下拔出一顆草根，遞給尤比。“記得剛來時我和你說的嗎？牧民要在下雪之前割好草料，囤積糧食，規劃牧區。否則，冬天的草料不夠，羊群就會挖開雪，把草根也刨出來吃了。這片草原就會變成寸草不生的荒漠，幾年也恢複不來。羊群全餓死，狗和馬也沒得吃。”

尤比盯着手裡的草根瞧。“難道人對羊群還是有益的？這真不像你說的話…”他擡起臉，滿腹疑惑地問。“可人又不是羊，不是馬，也不是狗。人有思想，人總能明白這些。要是有一天，羊像人一樣發覺自己不想這樣，怎麼辦呢？”

“這就是問題。”亞科夫嚴肅地眺望那片羊群。“奴隸不是羊，士兵不是狗，官僚不是馬。他們和可汗、國王一樣都是人。但可汗和國王總想叫人變成羊、狗或馬。叫他們都是牲畜，都是奴隸。”

問題的答案仿佛呼之欲出。尤比想，他好像快明白了，卻還離真相差了一步。真如此簡單嗎？

“不是這樣的。”在他們身邊沉默了許久的舒梅爾忽然抱着手臂反駁道。“尤比，别聽他的。他真野心勃勃又自私…他将别人都不視作人，美名其曰恨鐵不成鋼。仿佛有了這個理由，就能目空一切、傲睨萬物，覺得别人活該受人掌控，全怪他們自己想不明白。

“他從來沒想過，這是一種選擇。”

“一種選擇？”尤比扭過頭，更疑惑地看他。“你是說，有人什麼都明白，卻自己選了受他人掌控？”

“正是如此，也不是如此。”舒梅爾慢條斯理地講。“你覺得羊群、牧羊犬和馬，每天都過什麼樣的日子？”

尤比繼續遠眺去，瞧那些髒兮兮的小白點在枯黃的草原上跑動。“我明白你的意思了。”他也敏銳地發覺舒梅爾的意圖。“有了人，羊、狗和馬都再不用擔心吃食。無論下雪還是幹旱，人總能想辦法替它們解決…直到人需要他們送死的那天，它們被捆上架子，就和宴席上的那頭羊一樣，一刀便結束了。”

“人也是一樣的。”舒梅爾說。“人可以自己選擇不想考慮哪些事情，叫别人替自己考慮。每個人有自己擅長考慮和不擅長考慮的，總不能叫所有人都去投票決定這重要的事。羊群要是能決定如何放牧自己，會把草根刨出來吃了；牧羊犬要是決定如何分配羊肉，它們就變成狼，每天都得重新捕獵；更不用說馬，要是沒了人，它們自己都活不下去！你知道一匹馬每日要耗多少草料！

“最後的一刀，就是交換的籌碼。有許多人是用這一刀，來交換一輩子的安穩。這樣，就隻用思考自己想思考的事情，過快樂的日子。”

“這叫奴性！”亞科夫拽過尤比的手腕。“别聽他的。就是因為總有人懷有奴性，巴圖爾那樣的人才獲得了權力。”

“這是選擇，這是分工，這是自由！”舒梅爾盯着尤比的眼睛。“好吧！亞科夫想怎樣覺得也是他自己說了算，不關我的事。那你怎麼看？”

“…我怎麼看也不重要，不是嗎？”尤比将手心裡的草根捏成一團，望向遠方。“我既不能改變這些，也不能改變我自己。你們說的，其實是你們自己的處境，與我截然不同。又為什麼要問我怎麼看呢？”

話說完，亞科夫松開了他的手腕，舒梅爾也歎着氣移開目光。“這真是天底下最可怕的大實話。”舒梅爾感慨道。“每個人的煩惱各不相通，哪怕同生共死過。”