三

三人一刻也不等，在夜幕下出發。他們未帶一位仆從，行路匆匆，各自緘默，叫馬镫搖擺的聲音填充可怕的寂靜。半座君士坦丁堡的馬程，算不上遙遠或臨近，可焦急的心情使路途不夠平坦便捷，緊迫的不安又叫人恨不得逃避着永不到終點。

亞科夫提着盞長明燈打在頭陣。不出意料地，他在卡納卡基斯宅邸的後門前瞧見一張熟悉的棕色面孔。“我料到您會來訪，可沒料到這樣快。”塞勒曼對尤比行了禮，為他們讓開路。“請進吧。”

血奴為主人照亮去路——他這才發現尤比緊張得渾身發抖，兩條大腿僵得沒法自己下馬來。亞科夫抱他下鞍，湊在他耳邊耳語。“你緊張什麼？”

“你能替我去嗎？”尤比的手緊緊捉住他的罩袍。“要是我…我全搞砸了可怎麼辦？”

“安比奇亞怎麼肯聽我的話？”亞科夫感到一陣無奈的愁苦。“你剛剛還說，你與我們不一樣。”

“舒梅爾會怪我嗎？要是他永遠都不能重見光明…”尤比的腳虛浮地落地。“有什麼東西要将我壓垮了…我有那麼多要問的。天啊，我從沒覺得姐姐像現在這樣可怕…我不能過幾天再來嗎？”

亞科夫一把攥住他的手指。“你該知道的，我都已告訴過你。”他摸上尤比左手中指上那枚紅寶石指環。血滴般的寶石溫潤又光滑。“這事你做不成，世上就再沒人做得成。既然你要幫他，這便是你的責任，必須自己背負！”

他感到刻印處似一朵沉寂已久的雨雲，閃電般劈他作兩半。亞科夫咬緊牙關，發狠将那指環褪下——他感到像為麋鹿剝皮，為鳟魚拔鱗，像從自己的傷口上揭下一層長好的痂，從血肉模糊的手指上拔下一顆堅硬指甲——亞科夫将溫熱的指環握在手心裡，尤比的全部體溫被它帶走了。像是一朵纖細弱小的生命被他攥在掌心，放手便煙消雲散。

“還緊張嗎？”亞科夫問。

“我覺得好多了。”尤比擡起頭望他。“原來明亮的視野能令我的心境也開闊。”

一陣莫名其妙的悔意窒息地漫上亞科夫的脖子，叫他喉嚨發緊。可他想，這一定是他們最好的選擇。“我來替你保管這個。”亞科夫小心地将那指環收進自己鎖子甲裡面，貼着胸口的内兜裡。他盯着那雙冰冷的紅眼睛做最後的叮囑。“别忘了我的話。小心點。”

“我都記得。”尤比推開他的手臂。“别擔心。”

吸血鬼的宅邸總是在夜晚更熱鬧。尤比想，從前的十八年中，他也曾這樣過活。他想起母親。母親有一頭月光般銀白皎潔的長發。它們一碰到陽光，就會燃燒起來，化作斑斑點點的黑色灰燼。若是想同母親親昵缱绻，他便隻得習慣将自己沉浸在黑夜與寒冷中，放棄白日的光明與溫暖——可現在，尤比想，他這樣快便習慣了太陽。人間的喧嚣嘈雜熾熱又刺燙，叫他難以在黑白之中做出抉擇。

塞勒曼引他去向一間陌生的長廊。它藏在院落中心的深處，不鄰天井，亦無陽台。沒有一棵植物在那昏暗的地方生長，也無潺潺的流水噴泉清幽地叮當鳴響。“再向前，隻能您一個人走了。”資深的血奴止步在一扇高門前。“這不是我被允許進入的地方。”

尤比望了他一眼。高大勇猛的戰士此時正向他卑微地屈躬，好似在虔誠地禮贊神像。“好。”他收回眼神，推開門，走入一片冰冷的黑暗中。

塞勒曼在他身後關上了門。最後一絲光亮也不見了。

尤比繼續向前行進。他的腳步行了一會，來到一處寬敞的下行樓梯。鞋子踩在石磚上的聲音如此空靈，像走在空曠的大教堂裡似的帶着回音。君士坦丁堡的地下像建着另一座城市，尤比想，難道他是要行到另一處水宮中去，直面可怖的蛇發女妖嗎？一陣奇妙的嗆人香氣逐漸在空氣中沉積起來，尤比發現，樓梯的盡頭盡是彌散的煙霧，雲海般遮擋他的視線——他的眼睛能不懼黑暗，可看不穿雲煙。

“親愛的弟弟。”安比奇亞的聲音從雲霧後傳來。“你想問我的事一定山一般多吧。”

尤比撥開飄散的屏障，紮身其中，向聲音的源頭行進。

他看見他的姐姐渾身綴滿飾物，正側卧在一張純金打造的榻上，手中端着一支長長的管——尤比不知道那是什麼東西。長管上雕滿精緻的花紋，用軟管連着一尊高高的壺，壺中咕嘟作響，似有炭火在閃爍發亮——那是這地底深處唯一的亮光，襯得四周所有的金銀寶石一同閃閃發亮，像無數面鏡子從四面八方漫無止境地延續這星火之光。

“這是什麼？”尤比懵懂地走上前去。

“一個新鮮玩意。”安比奇亞拉他坐到榻上，親密地圍住他僵硬的腰。“前些天，一個撒拉遜人送來的禮物，說是能叫人放松精神，忘卻煩惱。隻不過有些副作用。”