十

亞科夫決定先從那“溫順者”下手。

那日尤比飲過血，他便叫那高盧男人出來。蜜色的手腕上留着隻刀疤——看似尤比今天沒在他的脖子與手腕上留下任何咬痕，更偏愛杯中的口感。“他今日為何不咬你的脖子？”亞科夫狀似随意地問。“他從來都咬我的脖子。”

“溫順者”沒想到亞科夫會與自己搭話。“我從不問主人的事。”那男人恭敬極了。“主人想怎麼喝我的血都行。”

這笨拙的回應符合亞科夫的猜想，讓奴隸出身的斯拉夫人竊喜。“今天你先不要回去，這裡不比卡納卡基斯家，正缺人手。”亞科夫舉着燭台，帶他到書房。“你會讀書寫字嗎？”

“不會。”血奴說。

亞科夫故意皺起眉頭。“那你會洗衣做飯嗎？”

“不會。”血奴又說。“大人，我曾是個賽馬手，不會做這些。”

“這可沒有競技場給你賽馬。”亞科夫坐到書桌前。“你在這除了賣血，沒别的可做？”

“我的血是上好的。”“溫順者”警惕地瞧他。“保持這血的風味便是我的職責。”

“你沒聽見我的話嗎？這不像卡納卡基斯家，正缺人手。”亞科夫嗤之以鼻。他面露厭惡，歪着嘴笑了。“賽馬手都有身好力氣。既然如此，你便去地下的鍋爐房幫忙劈柴吧。”

“可這還叫我如何保持血的風味？”

“劈些柴就能叫你的血變難喝了？”亞科夫驚乍道。“塞勒曼還說，你們個個是佼佼者。”

“溫順者”溫順地說不出話來。

亞科夫長歎一聲，從椅子上起身，向鍋爐房的方向去，諒那高盧人血奴不敢不跟在他身後。“努克，我為你帶來個幫手。”他喚那黑黢黢的孩子出來。“叫他今天把你的活多幹些，最近的水燒得都不夠熱了。”

機靈的小孩轉着眼睛瞧他的臉。“真抱歉。”他先是伏在地上向亞科夫行了禮。“都怪我手腳不利索…勞煩您思慮。”

亞科夫擺擺手，冷臉丢下那血奴便獨自離去。舒梅爾不知何時已守在長廊的樓梯邊，聽見他的腳步聲便不住歎氣。

“可真有你的。”眼盲的猶太人邊跟随他，邊哭笑不得地感歎。“還真是惡人自有惡人治！”

“我哪治什麼了？”亞科夫引他回到書房。“我們今天接着談港口的事。”

不出幾日，他便愉快地發現尤比喝那“溫順者”的血的時間變少了。現在吸血鬼逐漸與“慈悲者”走得更近，每日依偎在那搖籃似的胸脯上。亞科夫想，他該如何處理這人？聖女般的血奴如母親般溫柔對待尤比，恰似對自己的親生孩子，不禁叫亞科夫想起克裡斯蒂娜——他便又有了辦法。

“如何才能叫自己的血變得好喝？”一日，亞科夫問她。“你怎能受得了這種折磨？”

“這是種奉獻。”“慈悲者”回答他，像在施人教誨。“母親給予孩童乳汁時，隻望見他心滿意足的臉，自己也心滿意足。”

“世上真有這樣無私的人？”

“真有的。”“慈悲者”說。“我的血便是我愛的證明。”

“可你拿這血換了永生。”亞科夫卻說。“真愛他，又為何非打上刻印？要是沒了刻印，你還能從一而終嗎？”