“你不過是想擾亂我的心緒。”那血奴閉上眼睛。“嫉妒叫你失心瘋了。”

“我這話并非空穴來風。”亞科夫卻不依不饒說下去。“我曾見過一位與你相似的血奴，正負責照顧幼時的主人。那人失了刻印，短短兩年就成了蒼發老人。後來是她失心瘋了，還喬裝靠近，把刀子插進主人脖子裡。我的血難喝，可我正是負責避免再有這事。”

“那不是愛。”“慈悲者”堅持道。“她将愛與獨占混淆了。”

“誰也無法證明這個。”亞科夫質疑她。“興許你失了刻印，血一樣會變得難喝。到時，謊言便不攻自破。”

幾日下來，那“慈悲者”竟不再來了。“這次你又用了什麼伎倆？”舒梅爾不知在贊歎還是恐懼他的手段。“真是可怕，亞科夫！先前我還以為你是個莽夫，不懂得這些東西。”

“是這些人太脆弱，個個是花瓶，一碰便碎。”亞科夫已生出股自信。“這種人的血也配入尤比的口？”

“這般看來，便是純潔的血最為難得珍貴。一經思想的玷污，純潔便一去不複返了。”舒梅爾笑着問。“最後那位‘生機者’，你又要如何對付？她來自撒哈拉的更南邊，嘴裡說的話我一個字也聽不懂。”

這倒是個問題，亞科夫想，語言不通會使人的思想也無法流通。“一個小姑娘而已。”但他不屑地回答舒梅爾。“人性是相通的。”

談話間，那黑皮膚的血奴與尤比一同從帷帳後走出。亞科夫瞧見他們，便跟上前去。“興許她能和我一起學希臘語。”他試探尤比。“你想多收個學生嗎？”

“你竟願意嗎？”尤比回頭驚訝地瞧他。“我還以為你讨厭他們呢！”

“我與他們聊天說話。”亞科夫淺淺笑了。“一經了解，我發現自己也沒那樣讨厭他們。”

“嗯…我最近還蠻忙碌的。”尤比停在那，卻面露難色。“要是叫娜娅教你們呢？”

亞科夫沒料到他作這回答。“什麼？”他又望向舒梅爾纏着繃帶的臉，即刻便發覺自己被瞞着事情，假裝的笑容立刻便消失。“你有可什麼忙碌的？”

“我可不是故意瞞着你的，隻是你日日都不在家，沒機會可說。”尤比招招手，叫那血奴退下，又喚奴隸來為他更換衣物。“你整日忙港口的事，舒梅爾整日忙店鋪的事，我怎麼好什麼都不做？我之前想了又想，覺得自己可以學着姐姐那樣，在夜裡多結交些人，于是現在每晚到君士坦丁堡大學參加些沙龍。”

亞科夫面露困惑——他不懂大學和沙龍具體是什麼東西。

“那有學識淵博的講師，還有他們富有權勢的學生們。”尤比見他呆滞，便細心解釋。“放心吧，不是那種暴飲暴食的宴會，不會叫我嘔吐。”吸血鬼笑起來，嘴角現出兩朵梨渦。“我想，你該沒有意見吧？”

亞科夫不知說什麼。這貌似又不是他想要的，可他什麼毛病也挑不出來。娜娅取來禮服與首飾，像層層枷鎖般将尤比牢牢束住。亞科夫望着那些燦爛奪目的衣料與金銀，發現自己簡直像撿了芝麻丢了西瓜的蠢貨，正叫主人将他甩得愈發遙遠——“…我沒有意見。”他覺得自己該成熟沉穩些，可又止不住地覺得委屈。刻印與戒指在他胸口灼熱起來。“要是你遇到誰，認識誰，記得要和我說。”

“哦！好吧，還真有那樣個人。”尤比戴了頭冠，又轉過頭瞧他。“我前兩日認識了菲拉克托斯家的長子，名叫狄奧斐盧斯，和我一般年歲。他是個見多識廣的貴族，給我講了不少事情。”

希臘人的姓氏和名字重複又繞口，亞科夫剛聽了便腦子空空全不記得。“…那是誰？”他警惕地想起錫塞羅油滑的臉。“他家裡做什麼的？”

“他的父親管這的監牢。”尤比背對着他。“現在他正學着那些事呢。”

舒梅爾的耳朵動了動。

“…這人什麼樣，性格如何？”可亞科夫依舊不依不饒地問。“他怎麼肯結識你，誰知道是不是心懷叵測？”

“你要是好奇，我就請他過幾日來家裡。”尤比回頭來打斷他。“你見了他，可别再說這些肆意揣度的話了，亞科夫。”吸血鬼抱怨起來。“你是我親自冊封的騎士，不該丢我的臉面。”

亞科夫終于發現，飄走的風筝早不在他手裡了。