一聲鼓鳴，切磋開始，沈北歌擺出劍訣起手式，襲向對手。

祈清和通過水簾幕認真觀察沈北歌，此前一路走來，需要動手的時候不多，沈北歌頂着裴家弟子的身份，又怕旁人瞧出端倪，沒敢使用沈家武學心法。

小姑娘打得輕松，武學基礎非常優秀，力量稍欠，但勝在靈巧出奇，一招一式都敢賭敢搏，祈清和目光微沉，她知道，這是是活人蠱計劃長期磨砺地條件反射。

那道桃粉的影子剪水明眸，笑靥嫣然，仿佛一朵生機勃勃，肆意昂揚盛開的花兒。

祈清和漾出一抹不自覺的笑容，手邊靈境忽閃忽閃，她打開一看，修真雲端亦是如熱油遇水似的喧嘩沸騰。

【預測今年魁首必在沈無雍與謝桓二人中。】

【去年榜眼是誰？我記得是不是裴家的一位弟子？怎麼沒人猜他？】

【噢，那位沒過多久就重傷不治而亡，燕澤大比一向放得開，生死勿論後果自負。】

【所以沈家還沒抓到他們那出逃的小魔頭嗎哈哈哈哈哈，難怪今年要拿天女衣鎮場，這名望地位一落千丈誰能接受。】

……

祈清和淡定阖上讨論如火如荼的靈鏡，又瞥見正靠樹席地而坐的應知離，葉間灑下一地陽光碎金，在他身上映出明暗交錯的影子。

他低頭，正專心緻志地，拿着一枚針戳刺着一個……毛球？

她生出幾分好奇，湊了過去。

察覺有道視線落在他身上，應知離擡眸，回應她的目光，餘光卻恰好瞥見了祈清和身後水簾裡的一幕畫面。

水簾幕中正映着沈家主端方高大的坐影，而在沈家主身後，良久立着一個高瘦的黑袍黑發男子，那人擡起眸，金瞳一晃而過，扯出一絲笑意。

忽然有那麼一瞬間，應知離恍然覺得，那個人好像透過了水簾，陰沉地看着他。

那人是誰？

祈清和輕柔和緩的聲音從耳畔傳來，拉回應知離略微出神的思緒。

“你在紮什麼？”她問道。

應知離手中的毛球是幹淨的白色，卻不成模樣，又小又扁，輕輕一捏，就會松散。

他緊張了幾分，指尖不自覺微微用了力，于是那一縷毛球，當真慵懶自由地攤散開，徹底沒了形狀。

……

應知離眨眨眼，茫然地看着手心裡自己前功盡棄的努力。

祈清和卻看懂了，這不就是毛氈？

她想了想，主動接過應知離手中的白毛與銀針。

“我來試試。”

她學着方才他的模樣，将這幾簇毛揉搓成形，另一手捏住銀針末端，仔細認真地将毛戳成一個球形。

不是尋常普通羊毛，祈清和判斷不出這白毛品種，隻覺得手感還挺順滑柔軟。

與應知離笨手笨腳截然不同，祈清和對此意外得心應手，她心中驚訝原來自己還有這番天賦呢，于是借着戳毛氈的機會，又道。

“燕澤城中有好幾家衣料商鋪，你可以去購置幾枚戳針，那種針上有倒刺口，使用起來更為輕便，也更容易讓毛定型。”

應知離眸光亮了幾分，笑道：“好，等我做好。”

聊到城中商鋪所在位置，祈清和倒想起應知離黑戶當慣了，鮮少于城閑逛，被人驅逐更是常事，不禁問道。

“你不善武，從前又以何防身呢？”

祈清和知道，應知離輕功很好，在她之上，亦是氣息澄寂，三際圓通，不像毫無修為之人，更遑論他及善窺夢之術，這更不是說學便能學的。

可他從不說自己的來處，也不說有關自己的過往。

一道天光落在他臉側，應知離視線在祈清和身上，停頓良久，才斂眸回答：“我沒有習武天賦，傷不了人，後來受傷多了，便學會了躲與逃。”

祈清和目光怔了怔，蓦地想起初見時，在他腕上，也留着斑駁淤青的痕迹。

于是她陪同他，趕在日落前，去往商鋪購置氈針，那織商得知他是氈毛所需，倒是大方拿出一整套一應齊全的針刷剪具，并以低價租借于他。

應知離欣然收下，于這幾日神神秘秘忙碌起來，有時門一阖，連祈清和都不知其動靜。

察覺到不對勁，卻是在十日後了。

應知離失蹤。

連歸夢藥堂，也沒再出現他的身影。

辛夷塢，偏僻陋巷中。

兩個人綁着一位狼狽的白衣男子，将他關進一間空曠冰冷的地下鐵牢，空氣裡飄着塵與黴，四四方方沒有任何通風口，看守得了命令，不許他入睡。

應知離試着掙脫繩索，卻動彈不得。

他是在獨自去歸還織商的氈具的途中，被人以縛妖鎖束之。

“噔，噔，噔——”

腳步聲由遠及近，驚破寂靜，應知離凝神靜聽着，兩個人，一高一矮，其中一個腳步聲很輕軟，像赤足踩在地面上。

在滿間黑暗中，一位黑袍黑發高瘦男子與一位烏發黑衣小丫頭一同沿着深邃走廊而來，

在那高瘦男子俊冷硬朗的面龐上，應知離見到了一雙金色眼瞳。