霧霭漸消，三清鈴音亦漸歇，那道素影終自夜色中顯現。

那是一體态修長的年輕女子，白衣褴褛，發鬓散亂，赤足行于崎岖山路，步履似因疼痛而稍顯蹒跚。

女子漸行漸近，那張楚楚可憐的面龐蓦然躍入鐘離檀眼中。

眉如初月，黛色輕描，目若琉璃清透，又似翡翠溫潤。翠睫微斂，淚光點點，更顯柔弱之态。

女子初時恍若未察覺到鐘離檀的存在，直至瞥見地上人影，方愕然擡眼，繼而面露訝色，似未料到竟會在此荒郊野徑與活人逢面遇上。

她駐足望來，目光自鐘離檀的十方履往上，先後掠過其腕間的乾坤陰陽镯，腰間懸挂的三清鈴、五帝錢，乃至胸前流珠，最終凝睇于鐘離檀的面上。

但見其膚白而眉眼墨黑深邃，鼻薄而直挺，唇線分明，一派孤高清傲之氣。

女子料是從鐘離檀的裝束辨出她的身份，訝色頓轉為驚喜，快步跑向鐘離檀，然就在距其一丈遠時，忽有氣浪襲來，雖未将她震飛，卻令她無法再進寸步。

女子淚眼盈盈，顫聲道：“仙長在上，懇求您......救，救救小女子。”

鐘離檀語氣淡漠：“你是何人？緣何孤身置此？”

女子畏縮不敢近前，輕聲答：“小女子乃酆城人氏，偕眷屬赴轅城省親，欲求捷徑，故乃取道此山。不料半途遇妖異大風，家人盡為妖風卷去。小女子醒時，置身于一山洞内，見一兇殘妖物，已害去家人性命，獨留小女子待為夜點心……”

女子淚如雨下，咬唇哽咽道：“小女子趁妖物睡着僥幸逃脫，若被妖物覺察，必來追殺。”

“仙長，求您施以援手。”女子試探性地前進半步，見無氣浪相阻，才顫巍巍伸出手來，哀聲乞求。

鐘離檀并未扶她，神态亦無絲毫憐憫，隻是平靜詢問：“山洞何在？”

女子愕然，旋又小心翼翼問：“仙長欲降伏那妖物？可它修為深厚，小女子擔心仙長……”

“引路。”鐘離檀打斷她。

女子略作遲疑，終還是轉身向前，為鐘離檀引路。

原野複歸甯靜。二人一前一後緩緩前行。未幾，女子似因腿傷而步調漸緩，與鐘離檀并肩而行。

鐘離檀目視前方，未有言語。

女子垂眸細觀鐘離檀左腕所佩的乾坤陰陽镯，此镯寓意陰陽疊轉、周而複始之理，其上精琢有北鬥七星、南鬥六星紋樣。

“敢問仙長師承何門？”

鐘離檀默然不應，女子便自顧自擡眼打量鐘離檀胸前懸挂的流珠，細數，恰足一百零八顆，珠皆渾圓，光澤蘊藉而不外露。

“莫非仙長是登陵州雲真宗門下高士？”

鐘離檀止步，目光斜睨向她，“何以得知？”

女子似頗自得于自己的推測，眼眸彎彎，笑意潋滟，“小女子雖為凡人，深居閨中，但自幼便對妖魔鬼怪、玄門修行之事感興趣。

道教流珠與佛教念珠有異，佛教多為光珠，主用于誦念，而道教流珠則多刻有花紋或咒語，是為法器。”

“世間道門弟子，多佩戴八十一顆流珠，寓意太上老君八十一化，亦含九九純陽之氣。唯雲真宗内門徒好佩一百零八顆流珠，此數乃周天星鬥運轉數目，亦為三十六天罡與七十二地煞總和。”

女子娓娓談罷，自謙道：“此皆小女子自書中所得，或聞于雲遊道人之口，若有謬誤處，還請仙長海涵。”

鐘離檀淡然瞥她一眼，未置一詞，繼續前行。女子亦步亦趨，緊随其後。然未走出幾步，女子忽然痛呼一聲，身形歪斜，險些摔倒。

鐘離檀止步，側身回望，見女子面上猶挂淚痕，而疼痛又使得眼中淚光閃爍，模樣甚是可憐。

“仙長可否扶小女子一把。”女子輕聲祈請。

鐘離檀默然凝視她片刻，伸出手臂。女子跛足上前，輕輕依傍上鐘離檀小臂，二人方才繼續前行。

不久，二人抵達一座隐蔽于山林後的山洞前，洞内幽暗莫測，洞口怪石嶙峋，猶如巨蟒張口，獠牙森然。

女子瑟縮于鐘離檀身後，“仙長，便是此處了。”

“前行引路。”鐘離檀語帶冷意。

女子微怔，“洞内僅此一條路直達妖物巢穴。”