幾番閑談後，秦歡顔巧妙尋得話端，迅速拉近了與蘭珂的距離，不消多時，便哄得蘭珂親昵地喚她“秦姐姐”，二人笑語相和，宛若一對親姊妹。

秦歡顔不動聲色地向蘭珂打聽起鐘離檀的種種。蘭珂滔滔不絕，渾然未覺自己已将大師姐“出賣”得一幹二淨。

彼時，鐘離檀獨自一人在前行走，雖身處繁華街市，卻又恍若置身于外，與周遭的喧嚣格格不入。

适有一鬓發如銀，背已微佝的老妪蹒跚行來，鐘離檀側身相讓，然市井之間人流如織，老妪不慎被周遭行人擠攘，身形踉跄，搖搖欲墜。鐘離檀迅疾伸手，穩穩托住老妪臂肘。

“小友，多謝你。”老妪擡頭，面龐皺若深壑，疏眉似染霜白，年歲難測。尤為奇異的是，老妪擁有一雙淡銀若月華的眼眸，清亮洞明，似能窺察人心，又深邃無極，似能吞噬一切目光所及。

在鐘離檀與老妪目光相接的刹那，周遭紛擾乍然化為了慢動作。時光于二人對視間悄然放緩，猶如沙漏細沙，緩緩流淌，每一瞬息皆被拉長。

然而于此奇異的時間感中，鐘離檀卻清楚看見老妪唇瓣啟阖自如，字句清晰，語速如常，未有絲毫遲滞。

老妪身影漸漸沒入熙來攘往的人叢中，不複可見。

心搏沉穩，氣息吐納如常，但眨眼之際，鐘離檀卻感知到時間流速變得極為稠密滞澀。

“砰！”天際裂響，震徹雲霄，繼之“嘩啦啦——”煙火直上青雲，夜空宛若萬花筒旋轉，五色交輝，斑斓奪目。

瞬息間，仿佛被凝固的時空驟然流動起來。街上的歡聲笑語與熙攘景象如潮而至，迅速填滿鐘離檀耳目。

當一切感官複歸常态，她蓦然發覺自己已置身另一條街巷。彼端，一支壯觀的遊行隊伍正浩蕩而來。道旁百姓皆伸頸以望，面含悅色與興奮之情，歡呼聲、鼓掌音，交雜相聞，此起彼伏。

隊首，一巨型花車緩緩行進，其上錦幛飄揚，繁花簇擁，猶如一座璀璨浮宮。花車上，一支鬼戲隊身着色彩斑斓、奇異詭谲的戲服，面龐繪有濃墨重彩，栩栩如生。

衆伶人扮作諸路神仙，或威嚴凜凜，或慈眉善目，各持法寶，神态各異。使道上驚歎聲四起，仿若真就在這方寸舞台間，窺見了九天之上的仙家風貌。

又有數名伶人，化身為諸般鬼怪妖邪，青面獠牙，身形扭曲，于衆仙環伺間，咆哮掙紮，欲破桎梏而出。

諸路神仙各逞仙術，咒言疊起，花車上劍影交錯，寶光熠熠，将妖邪重重圍困。妖物雖兇悍異常，但在衆仙合力圍剿下，逐漸力竭神疲，終至窮途末路，發出絕望尖嘯。

觀者百姓，無不入迷，贊歎連連。孩童們更是瞪大雙眼，滿臉的驚奇與振奮，或已在心中種下夢想，盼有朝一日能化身為英勇神祇，斬妖除魔，護一方安甯。

當花車徐行至鐘離檀面前時，她似也看入了迷，神色恍惚。

花車上一伶人正在施展奇技——口吐烈火，熾熱的焰尾如同火龍掠街而過，引得百姓們驚懼後退，尖叫連連。

鐘離檀卻恍若入定，身形紋絲不動，火舌幾快要拂面而過的一瞬，一隻手臂自她身後迅疾伸出，将她猛然往後一拽。