啟程那日，日暖風和。

周氏盯着仆役們将行李運送上船，桂氏則帶人守在少爺姑娘身邊，龐大的兩層客船停泊在他們身後，微風輕悄悄地經過，水面有如碎金，偶見一尾遊魚探出，吞下水上漂浮着的花瓣或是碎葉。

盡管之前鬧了不愉快，但前有吳文瑜的勸慰，後有秦夫人的解釋，為了整個吳家的将來，羅老太君也隻能扭着臉原諒了這個主意大壓不住的大兒媳婦。

今日她神色如常地出現在渡口，為秦夫人一行人送行。

三房夫妻也跟來了，他們剛剛回到老宅不過幾日，可是數年不在，他們對老宅的情況已經分外陌生，不過就算是大房經營十年又有什麼關系，還不是落在他們手中。這滿腔的狂念，令他們落後羅老太君一步，臉上也是按捺不住的喜色。

秦夫人看見了，回以滿眼冷漠，徐夫人沒錯過，就露出淺淺的譏诮，便是羅老太君，不需要回身就能知道這對夫妻是個什麼嘴臉，心裡也很是不耐煩。

他們無非就是覺得大房離開了，二房仍舊在興縣做生意，三兄弟中，唯有他們能做孝子賢孫，抓緊時間和羅老太君親近關系。

知子莫若母，三房的這兩人确實是這樣想的，甚至想着，既然老太太覺得膝下寂寞，他們可不得好好哄一哄，說不定将來待她百年之後，還能多分一些老太太的私房。

三房又是小兒子，又有小孫子，換了個糊塗的當家，或許還真能讓他們唬住了，但羅老太君心中早已經與他們斷了親緣，不過是看在幼童無辜，又聽了秦夫人的勸說，擔心沒有大房壓制，他們三房又得在外面生事，這才捏着鼻子忍了這兩個孽畜住回老宅。

也因為和秦夫人事先商量過，羅老太君略松了松手，把大廚房采買一事交給了三房的殷夫人主管。盡管老宅多是用自家莊子上的産出，需要在外頭采買的機會不多，但也是一口肉，羅老太君舍了這好處出去，能吃下多少，端看殷夫人的本事。

自視甚高的人，半點不覺得自己會力有未逮，反倒沉浸在羅老太君給予的“信任”中，喜不自勝。

他們之間的你來我往，徐夫人大概也看明白了，她可不想摻合進去，就帶着璃娘，領着“賀七娘”站在遠處。

羅老太君已經沒了和秦夫人對着幹的心力，眼下到了臨别的時候，反倒有一股惆怅湧上心頭。

她面色平靜，先喚了徐夫人過來，吩咐道：“今日再同你叮囑一聲，璃娘的事，我知你們做父母的心裡焦急，但京城那地界，不是咱們小地方的人可以撒野的地方，去了以後多聽你哥哥嫂嫂的，萬事不要勉強。咱們家的姑娘，自有她的好姻緣，勉強來的，将來終究心中有怨。你可聽進心裡去了？”

那自然是萬事隻為璃娘的，可聽老太太的意思，好像她這個做娘的反倒會害了女兒，多麼沒道理的話。隻是長輩吩咐，有理有據，又是關心為主，不是訓誡，不好頂撞，徐夫人隻能讪讪點頭。

羅老太君就又叫了璃娘過來，遞給了她一個鼓鼓囊囊的荷包。以徐夫人的眼力，隻一眼，就能大概估出裡頭塞了多少銀票，便是璃娘也為那厚度驚訝，一時說不出話來。

徐夫人就急了：“老太太，這如何使得？”

不年不節的，怎麼就給小輩這樣多的銀錢，而且這是大家都有的拿，還是隻有璃娘拿了？這真的不是老太太使壞嗎？三房那兩口子一雙眼睛可釘過來了，火熱的很！

“如何使不得？是我老婆子做事，礙着你了？”羅老太君輕斥，按住了她推辭的手，又與璃娘說，“一點子私房錢，漲不破你的行囊，且收了去。你娘若是魔怔了，偏要一意孤行，不顧你的意思選女婿，你就拿着這些錢買船票回江州來，祖母給你做主。”

璃娘抿着唇，笑道：“那璃娘就先謝過祖母給定的頭等船艙了。”

這些錢，買個上好的艙房，南北往來幾趟都足矣。

徐夫人看看這個，又看看那個，哭笑不得道：“這怎麼說的，我哪敢啊。”

羅老太君心道你還不敢。

她已經在心中盤算過了，老大媳婦秦氏是心高氣傲，瞧不起鄉下人，心裡有算計，卻會因算計了别人而生出愧疚，也算是個良善的，隻是與自己合不來。老三媳婦殷氏和老三如出一轍的蠢毒，沒人看着，就能把天捅破了，但有人看着，這輩子也出不了頭，不算是棘手。唯有二房，就連自己也被徐氏的表象騙了，到現在才算是徹底看清了徐氏的強硬，隻是她是為了女兒，強硬也是應該的，羅老太君也就不多說什麼了。

她道：“行了，我不是阻止你為璃娘尋個好姻緣，隻盼着你不要本末倒置，倒弄的自己走火入魔，還是以璃娘的心願為先，才是正理。”

徐夫人正色答道：“媳婦知道了。”