霍诤行及時攔住他，才沒讓他随着胸針落下的方向探出身體。

預備送給母親的禮物掉到城牆下，怎麼看都不是好兆頭。天色黑透，僅有的幾處燈光并不足以支撐他們冒着夜色下去尋找。

“明天我帶人來找，别急。”霍诤行仔細觀察阮岘的反應，語氣放得柔和，“現在天太黑，下面不安全。”

城牆下面有成百上千株山茶花，白鶴胸針說不定落在哪個犄角旮旯，找到的可能微乎其微。霍诤行努力回憶那枚普通到不能再普通的胸針的樣子，做好了重買的打算，甚至想到如果買不着，明天就再去一趟動物園，和工作人員仔細詢問一番。

不過，他的擔心多餘了。阮岘這一天的表現都說明，除了發病時，他是個有情緒自控能力的正常人。

胸針掉下去确實很可惜，但阮岘知道是因為自己沒有握好。他震驚得呆滞了兩秒，自責了一會兒，然後便像所有能夠自洽的成年人一樣，放松了身體。

他甚至還會找些可愛的說辭安慰自己， “白鶴隻是飛走了，沒關系的，它會自己飛回來的。”

說着這話的阮岘鼻尖通紅，嘴唇被風吹得發白，滿臉的單純稚氣，令人不禁相信，他是真的這樣想的。

霍诤行松開因為緊張而握成拳頭的手，在纏綿的晚風中凝望面前的人。

晚間氣溫更低，阮岘口鼻呼出的熱氣化為缥缈的雲霧，罩住他的面龐，讓人一時看不分明。

霍诤行想不通自己為什麼會在如此情形下産生與他溝通的欲望，但他确實順着阮岘的話問道：“飛走了的白鶴，真的還會回來嗎？”

聽上去智商不高。

顯然，阮岘也不能理解他為何會有這種蠢問題，“它能飛走，當然也能飛回來啊。”

聽上去不僅智商不高，還像童話一樣幼稚得令人發笑。

霍诤行真的笑出來了，他替阮岘整理圍巾，垂着眼，逗他，但也存了幾分認真地說：“外面天大地大，有它的同類，有它向往的自由和豐富多彩，見識了這些，它真的還願意飛回來嗎？”

阮岘看着他為自己系圍巾的手，渾身暖洋洋的，真心話止不住地向外蹦：“外面很大，有很多的同類和自由，但是沒有人為它系圍巾啊。”

沒想到他會拿自己舉例論證，霍诤行語氣裡多了幾分揶揄，“有人給你系圍巾就這麼重要嗎？”

阮岘不懂他為何笑得這麼欠揍，誠實地回答：“非常重要。”

話題走向混亂，霍诤行的談興來得快，去得也快，擡起手，揉了揉他的後腦勺，“好，我記住了。”

阮岘滿意得直點頭。

“回去吧，很晚了。”霍诤行又替他整理好帽子，“下次帶你剪頭發，太長了，擋眼睛。”

“下次”是個很美好的詞，讓人充滿期待。阮岘也記住了。

他們沿着城牆的台階往下走，阮岘心情愉悅，不自覺地低聲數數，像個才學了數學便忍不住炫耀的小朋友。霍诤行靜靜聽着，偶爾偏頭看他一眼。

“九十九……一百。”阮岘停住腳步，站在最後一節台階上，叫住了已經走下城牆的霍诤行。

有了台階的加持，阮岘終于能夠與霍诤行等高，霍诤行以為他要和自己比比個子，聞言靠過去，狀似無意地彎了彎膝蓋。

他準備好了，并且樂于配合阮岘孩子氣的行為。

但是阮岘沒有做孩子該做的事——冰涼但柔軟的一個吻，不偏不倚地落在霍诤行唇上。

來犯之人蓄謀已久，親完就直起腰闆，看天看地，就是不看被他冒犯的人。

霍诤行在黑夜裡沉默無言，片刻後，勾起他卡在下巴上的口罩，往上一提，蓋住了他那張泛紅的臉。

*

時間一天天過去，在阮岘越來越适應療養院的生活時，在國外忙了許久，眼見着可以拍賣的油畫一天少似一天的許夢易終于不得不回國了。

和以往一樣，她回來主要是為了拿走阮岘的畫。飛機落地後，許夢易沒有直接聯系阮建則，而是壓抑着不爽，打車去了阮家老宅。

最近情形有些反常。

阿桃是她放在阮岘身邊的人，從前準時準點和她彙報阮岘的創作情況，這次為了躲避劉大有，她也限制了阿桃的自由，但這丫頭太沉得住氣了，居然真的一點兒消息都不傳，電話也打不通。

阮建則已經很久沒有主動聯系她，她也懶得跟他廢話，特意不打招呼回國，一探究竟。

冬日裡，阮家老宅更是蕭條破敗，風一吹，吱吱呀呀的聲音此起彼伏，仿佛恐怖故事裡詭異破舊的荒郊城堡。

許夢易從來不走後門，但是出租車司機不熟悉這片區域，在後門停下。

後院的石蒜早開敗了，花爛在泥裡，隻剩一杆杆枯瘦的枝葉在風裡瘋狂搖擺。

許夢易被針紮了似的，不悅地沖司機發火，“我讓你停了嗎？！掉頭！”

司機嘴裡小聲罵罵咧咧，轉過彎，直接催她下車。

許夢易随手丢下兩張紙币，裹緊身上昂貴的羊絨大衣，大踏步走到院門前。

老宅的院門鎖着，許夢易臨時起意回國，身上沒帶鑰匙，在找人撬鎖和爬牆之間選了後者。她的身手有一種經驗十足的矯健，略寬大的腳掌登着牆磚之間的縫隙，一用力，把自己整個兒送進了院子。

穩穩當當站在泥土裡，許夢易臉上露出不知所謂的愉快與滿足，轉眼忘記出租車司機趕她下車的不痛快。她重新踩上先一步被丢過牆來的高跟鞋，如同往日一般，昂首挺胸地往裡走去。

别墅大門虛掩，一陣冷風将門縫吹開，發出吱呦一聲。

許夢易用力一推，厚重的門扇砰的一聲打在玄關鞋櫃上，一股許久無人打掃的灰塵味兒撲面而來。她心說阿桃真不像話，雖然是老房子，也不該這樣懶于清理，真是一星半點兒都不随她利落的性格。

心懷不滿，許夢易走進去，路過玄關，站定在阮宇的遺像前。她默默靜立，臉上沒什麼悲傷，十多年前撕心裂肺的情緒經過時間的沉澱，早已淡如白水。

片刻後，許夢易撇開視線，一邊環繞客廳邁着步子，一邊高聲喊道：“阿桃，阿桃？”

回答她的隻有寂靜的空氣，宅子裡居然沒人。

許夢易的不悅在這一瞬達到頂峰，敞開的大門被風吹得左搖右晃，詭異的安靜令她收起火氣，猛地愣怔住。數秒後，身體抖得比門扇還厲害。她像是突然失去聲音，顫抖着，三步并做兩步地爬上三樓。

阮岘的房間門鎖大開，空無一人。

阿桃、阮岘通通消失——整座宅子裡，隻有她一個活人——這個念頭一出，恐懼兜頭而下。