整個戰争遊戲預選賽進行了兩個多月，在經曆過人數龐大的積分賽和殘酷的淘汰賽後，終于即将迎來決賽。

自從接管規劃局預算的布萊克公爵前來訪問後，整個規劃局再也沒人提出帶言澈出去應酬。

言澈安安靜靜工作了數日，每天完成關于選手的調研和評估後，偶爾會和萊伊見面，讨論之前沒說完的話題。

在萊伊的幫助下，他拟定好一套通訊暗号，打算回到邊境後采取應用，又了解了許多在實戰中會運用到的心理學，以及人在極限狀态下的思維逆轉。

除此之外，言澈偶爾還會走出規劃局，到附近的帝國圖書館，看些有關曆史戰役的記事。

此時傍晚的日落傾斜在街頭巷尾，看起來十分祥和。

言澈從圖書館大門走出，返回規劃局的路上，他路過一處禮品店，被櫥窗中的商品吸引住視線，慢慢停下腳步。

這時，他的手腕終端突然震動。

言澈接起來電：“勞狄斯，怎麼了？”

勞狄斯：“隊長，你在哪裡？”

言澈：“我在帝國圖書館，有什麼事嗎？”

勞狄斯顯出一點欲言又止，吞吞吐吐道：“關于明天決賽的一些細節，技術部門說想和你再确定一下，你大概什麼時候回來？”

“我現在就回去。”言澈看看了時間：“大概十幾分鐘到。”

勞狄斯：“好的，我和其他人在會議室等你。”

兩人說定事情，分别挂斷通話。

餘晖中，言澈再度看向手腕終端，發現有條未讀消息。

萊伊的文字帶着親昵，平鋪在虛拟窗口中。

“明天就是決賽了，前輩會擔心我赢不了嗎？”

人來人往的街巷中，言澈有點無奈。

随即，他徐徐打字回道。

“不擔心，你盡力就好。”

與此同時，貧民窟潮濕的地下室中，幾具屍體橫七豎八倒在地上。

萊伊放下手中的短刀，摘下沾滿血液的手套。

一片安靜中，他眼中熒粉漸漸消失，看向終端上的閃光。

房間深處的低溫保存櫃前，希洛爾将所有箱子一一看過，感歎道：“真沒想到，這樣的貧民窟地下室，竟然藏着這麼多人體器官。”

他走回萊伊身邊，朝萊伊遞了張紙：“醫院的人應該很快就到，我們先上去吧。”

萊伊接過紙，一邊擦掉臉頰上飛濺的血液，一邊看着終端裡的消息，緩緩露出個微笑來。

希洛爾一時覺得，比起這些器官販子，萊伊才是真正的變态，他看着這樣的場景，竟然還能笑得出來。

兩人順着樓梯走到地上，繼而躲在暗處。

不多時，幾輛警車與救護車同時到達。

希洛爾眼看事情結束，用手肘碰了碰身邊正在操控終端的萊伊，問道：“我們走吧？”

一片嘈雜中，萊伊沒有說話。

希洛爾沒得到答複，不解間，回頭朝萊伊看去。

兩人躲避的土房夾角中，隻見萊伊看着終端上的内容，臉上笑容已然紋絲不見，眼中寒涼非凡。

-

規劃局的會議室内，一人穩穩坐在主位，正在聽技術部門彙報。

言澈趕到時，技術部門的負責人剛好講到明天的決賽設備，被打斷後，與所有人一同看向門口的言澈。

言澈沒想到讨論已經開始了，剛要為了晚到而道歉，目光劃過衆人時，雙眼忽然睜大。

震驚間，他看向主位上那個熟悉無比的身影，呼吸幾乎一同停下。

不久前，所有在規劃局任職的人都沒想到，那位威爾斯親王會來規劃局過問預選賽一事，更對明天的決賽充滿好奇，主動提出與各個負責人詳細讨論。

此時，參會衆人看到言澈的反應，忽而明白了幾分。

言澈意識到自己失态，壓下異常後，朝會議室衆人道歉：“抱歉，我來晚了。”

衆人沒敢應話，隻等親王開口。

目光彙集之處，威爾斯親王溫和笑起：“要你從外面趕回來，辛苦了。”

言澈走到一處空位，在坐下前，望了勞狄斯一眼。

繼而，他道：“不辛苦，您太客氣了。”

随着會議進行，衆人發現，威爾斯親王對戰争遊戲十分了解，甚至達到專業水平。

他聽完介紹後，甚至還能提出一兩個關于這次規則升級的問題，與衆人深入探索。

整個會議進行到入夜時分，因上位者的平易近人，進行得十分順利。

這期間，隻有言澈沒怎麼開口講話，目光也始終彙聚在終端投影的圓桌正中，沒有朝其他人看去。

直到會議結束時，威爾斯親王由幾名長官簇擁，徐徐走出會議室。

言澈跟在最後，一言不發，與幾人相隔甚遠。

就在言澈以為今晚終于結束時，他的前方突然傳來呼喚聲。

“小澈。”

言澈擡頭，看向前方一齊看向他的幾人。

在幾位露疑惑的長官正中，威爾斯親王眼含笑意：“現在有時間嗎？我們很久沒見了，今天正巧碰上，我想在離開前，跟你聊一聊。”

言澈察覺到衆人的異樣目光，輕頓了片刻。

很快，他平靜道：“我還有許多資料要處理，今天已經很晚了，親王殿下也應該很累了，請先回去休息吧。”

威爾斯：“自從我回來卡洛爾，我們還沒好好聊過，有些事在信件裡說不清，今天既然碰上了，正好可以當面談一談。”

言澈欲言又止，一時當着這麼多人，無法拿捏好分寸去拒絕。

一名長官見狀，朝着言澈道：“如果你說的是那些備戰資料，倒是不急于一時。”