一道年輕靓麗卻略顯刻薄的女聲從門口傳來。

三人回頭望去，隻見一女子身材窈窕，身披正紅色狐皮大氅，手握靛藍色鸢尾花暖爐，身後跟着四五個鼻孔朝天的丫鬟，趾高氣昂地站在門口，一雙張揚的丹鳳眼，正居高臨下地看着甄良義。

她眼底滿是不屑，語氣更是譏諷，“南朝科舉何其嚴苛，便是京城貴胄出身的公子們，也不敢斷言自己能一舉高中，你一介草民，誰給你的膽子說這種大話？！”

甄良義本就是在曹掌櫃和葉青漓的幾番照顧下，心中激動才有感而發，沒想到會被其他人聽見，更沒料到會引來對方的嘲諷。

他握了握拳，正要回答。

葉青漓合上手裡的賬本，忽然站了出來，嘴角熟稔勾起一抹笑，“回門一别，許久未見，姐姐今日怎麼有空來我這了？”

“自然是來看看我的好妹妹成日裡在忙活些什麼？沒想到你成日淨跟這些口出狂言的人在一起！”

葉青漓臉上笑容未變。

“世人科舉都是為了中榜，他這樣說可沒有錯。若是到了這一步，連一句大話都不敢說，那還有什麼考試的必要？不如早早收拾回家種地去。”

葉蕙珠沒料到葉青漓會反駁自己，眉心一蹙，剛要開口，葉青漓又道：“曹掌櫃，這位是我義姐，禮部侍郎家的千金，我二人許久未見，想要聚聚，你帶着這位公子先上去吧。”

曹掌櫃一早就知道葉蕙珠是個不好惹的！

雖然他原先是葉家鋪子的掌櫃，可如今鋪子易主，他也隻認葉青漓一個東家，是以十分利落地帶着甄良義離開。

甄良義聽見葉蕙珠的身份，胸中的微怒徹底熄火。

科舉在前，禮部侍郎的千金還是不要招惹為好！

葉蕙珠并不在意兩人的離開，她此來的目的是葉青漓。

葉蕙珠邁步走進店内，環顧四周，不由得皺眉，“我記得這家鋪子原是家裡的，想來是母親給你做了陪嫁，怎麼被你搞成這個樣子了？”

葉青漓看着自己幹淨整潔的書鋪，不明所以。

“這個樣子怎麼了？”

葉蕙珠不懷好意地撇了她一眼，捂唇輕笑，“妹妹難道不知道？你這間鋪子在京城讀書人裡已經出了名了！聽說是你四處倒騰的書有問題，導緻一名學子被官兵抓走了！妹妹，生意可不是這麼做的呀！”

葉蕙珠嘴上說着好話，語氣中卻全是幸災樂禍。

她本就看不慣這個義妹，也不知她在父親面前使了什麼詭計，竟讓父親背着母親直接認了她！雖說這一世大婚時葉青漓并沒有和自己一樣出醜，可是這些日子自己打聽得清清楚楚的，顧承宴并未與她圓房，她依舊是個笑話！

想來，她一個來路不明的義女，除了性子軟和點實在一無是處，顧國公府的人對自己尚且百般挑剔，對葉青漓一定更加苛刻！

果不其然，大婚才不到一個月，她竟被逼得出來做生意了！

葉蕙珠想着，眼底是遮不住的嘲諷，“南朝女子抛頭露面做生意的少，妹妹想是在顧府日子過得不如意，所以自己出來做生意？”

她走到葉青漓面前，擡手輕拍葉青漓肩膀兩下，笑得一臉得意，“你雖不是父親親生的，卻也占着一個義字，到底算是我妹妹，若日子實在難過，大可以同我說說，我倒是能借你一些，好歹過個好年。”

“好啊！”葉青漓臉上并未有絲毫難看，反而興奮地看向葉蕙珠，黝黑的雙眸發着光，“姐姐如此大方，我就不與你客氣了，我這鋪子虧損不少，姐姐心善，不若借我五百兩銀子周轉？”

“你瘋了吧？！”

母親為她二人準備的嫁妝裡，現銀攏共才一千兩，葉青漓竟然張口就朝自己要五百兩？！

雖然自己有母親私下貼補，嫁妝遠不止一千兩，但是怎麼可能用來給葉青漓做生意？

葉蕙珠張口提借錢，打的是看好戲的主意。

女子面皮薄，想來葉青漓即便在顧府過得不好，鋪子虧損，為着面子也會在自己面前遮掩一二。自己想看的就是她明明過得苦不堪言卻還要故作堅強，在自己面前漏洞百出的樣子。

可誰能告訴自己，現在這個在自己面前笑得一臉燦爛，伸手朝她要錢的女人，真的是她那個懦弱又沒有主見的義妹嗎？

葉蕙珠猛地後退兩步，像是第一次認識葉青漓一樣，仔細打量了一番，注意到葉青漓身上連珠寶首飾都沒有時，心底才悄悄松了口氣，果然是個日子過得苦巴巴的蠢貨。

“妹妹莫不是做生意做得頭腦發昏了，我的嫁妝銀子自己都不夠用，哪裡能有五百兩銀子給你？”

這句話是借口，也是事實！

沈家日子比上不足，比下有餘。

偏葉蕙珠過慣了千金大小姐的生活，在沈家的吃穿用度全都要按着在葉家時的來。沈仕楣自然想給她好的，奈何沈家能供出他一個舉人已是不易，自然不能滿足葉蕙珠。

葉蕙珠慣來不是個委屈自己的，直接拿出嫁妝銀子交給裘氏，讓她保證自己的日常生活依舊維持在葉家的水準。裘氏見着銀子，就像老鷹看見兔子一樣，立刻收下，向葉蕙珠再三保證，一定讓她過得舒舒服服的！

這些日子以來，葉蕙珠的日子也的确和在家裡沒什麼兩樣，唯一讓她煩心的是，給裘氏的銀子花得太快了。

想到這，葉蕙珠眼中晦暗一閃而過。

葉青漓捕捉到葉蕙珠的眼神變化，她雖然沒有親眼看見葉蕙珠在沈家的生活，卻也能猜個七七八八。

沈仕楣大男子主義，不屑于用妻子的嫁妝，可沈家其他人就不一定了。尤其裘氏愛财如命，除非把錢用在沈仕楣身上，否則别想讓她出一枚銅闆。瞧葉蕙珠身上新做的大氅，還有頭上新打的首飾，她在沈家的日子一定不錯，不過如果讓裘氏碰到她的銀子，以後恐怕……

“姐姐既然沒銀子，為什麼要提借錢的事？”

“我……”

葉蕙珠一噎，她自然是想看葉青漓的笑話！

借錢不能提，葉蕙珠很快換個話題。

“我是聽夫君說起近日京城有個三甲書鋪，裡面的書新奇又深奧，有些見解連他之前都沒有想到，所以對這書鋪有些興趣。隻是沒想到這鋪子這麼快就要倒閉了！”

葉蕙珠又把話題引到鋪子上，頗為可惜地對着葉青漓身後的書架搖了搖頭。

“啧啧，可惜了，這麼多好書，往後再也看不見了。”

“姐姐這句話就不對了，書鋪隻是賣書的，隻要鋪子裡還有值得買的書，自然就會一直有生意。”

“是嗎？”葉蕙珠聞言輕笑，“那我就拭目以待了！”

*

臘月裡晝短夜長，葉青漓回到顧府時，天色還亮着。

與往日不同，她剛下馬車，便有一名小厮通知她，顧承宴請她過去。