六月初一，蟬鳴沙沙。

一頂兩人擡的小轎停在顧府門前，暖煦微風拂過，吹得轎簾微動，一隻白皙細嫩的手緩緩從轎中伸出，搭在丫鬟的手上，牽出一位鵝黃少女。

少女邁步而出，立在正門之下，擡頭看着顧國公府的匾額，露出一個志在必得的眼神。

葉青漓自接管顧府中饋手段淩厲，處事果決，辦事老道，經驗豐富，一衆下人無不畏她威嚴，紛紛拜服在她手腕之下。

陳若茵第一眼見到葉青漓時，亦是這種感覺。

明明是與自己差不多的年紀，葉青漓一身煙紫坐于堂中，大大方方看向自己，窗外蟬鳴不止，堂内茶香四溢，府内下人皆因來了個表姑娘好奇不已，躁動觀望。

唯葉青漓波瀾不驚，微笑自然。

“這位就是陳家妹妹吧？果然是個美人！”

陳家如趙氏所言和顧國公府沾了一層關系，算半個表親。因年前的科舉舞弊案被牽連，陳若茵的父親下了獄，家中唯剩她一人。她一介孤女卻帶着祖産，若不是趙氏的一紙書信及時，早就被吃幹抹淨。

葉青漓早知道趙氏給顧承宴納妾不會安什麼好心，如今瞧見陳若茵的臉，更是半分意外也無。

堂内少女嬌俏可人，一雙杏眼忽閃着，未開口時已是十足魅惑，聽她介紹自己身份，更添幾分楚楚動人。

“若茵見過表嫂。”

“我聽婆母說你離得遠，恐來得晚，倒是沒想到真在路上花了三個月功夫。”

“原本打算上月就到的，途中出了些意外耽誤時間，叫表嫂擔心了。”

“無妨。一路舟車勞頓，累不累？你的房間已經準備好了，待會先去休息吧！”

陳若茵意外葉青漓竟如此随和體貼，眨巴了兩下眼睛，道：“若茵不累。若茵想先去看望一下國公夫人。”

“婆母前些日子病了，如今正在養病，大夫吩咐不讓人随便打擾。左右不差這一兩天的功夫，你先在府内住下，等婆母身子好些再去拜見也是一樣。”

“夫人病了？”

陳若茵大為震驚，她能來顧國公府，趙氏出了一半的力，如今趙氏病倒，那自己還能順利進顧家的門嗎？

葉青漓嗯了一聲，随即招來下人打算帶陳若茵離開。

怎料堂中的人腳步不肯挪動分毫，望着葉青漓道：“那我先去拜見表哥吧！”

葉青漓挑眉。

當着她的面也不必這麼着急。

對上葉青漓嘴角那抹意味深長的笑，陳若茵覺得自己那點小心思好像全被看穿，她站在原地，硬撐着不肯低頭。

葉青漓不打算跟她計較，微微一笑。

“表妹說得是，以後同住一個屋檐下，是要先打聲招呼。”

“來人，帶表姑娘去見見幾位公子。”

“我沒……”

陳若茵想見的隻是顧承宴，未料葉青漓故意曲解她的意思，讓她挨個見了府裡的幾位表哥。

從二表哥開始，每到一處，她就會收到一記眼刀，直到府中幾位少奶奶的眼神足夠将陳若茵剁碎，她才終于來到覃竹園。

顧承宴聽說有個表妹要見自己，一臉蒙圈。

“我何時有的表妹？”

竹頁苦着一張臉，“今日有的。”

“是趙夫人親自請來的，隻是夫人現在病了，便由大少奶奶親自接見。”

“聽說她進府是要給公子做妾的……”

話落，竹頁将頭深深埋下。

顧承宴聞言，記憶回到那日在葉青漓門外的時候。

“我又不喜歡他……”

是因為不喜歡自己，所以看着自己納妾，不生氣也不阻攔。

顧承宴忽然覺得心裡悶悶的，好像有什麼東西重重壓在心口，他想搬開，可是渾身無力。

“不見！”

房内靜默良久，伴随着顧承宴冷漠的聲音響起，陳若茵也被竹頁送出覃竹園。

“我們公子今日有事，就不見姑娘了，姑娘請回吧。”

“可是，我是奉夫人之命前來的，夫人說要我是大公子的……”

“陳姑娘！”

竹頁冷着臉打斷，“公子說了，不見！”

陳若茵在顧承宴這吃了閉門羹，回到住處百思不得其解。

“小姐，趙夫人不是說好你進門就是大公子的人，為何現在大公子不願意見咱們？就連住的地方都不在覃竹園？”

陳若茵皺着眉，腦中一團亂麻。

“我怎麼知道？”

“你瞧今日府中下人對那大少奶奶恭敬的樣子，再看顧國公府她掌管中饋，趙夫人卻病在床榻，想來這女子是個有手段的，不能小觑！”

“自來做人正室，沒有願意自己丈夫納妾的，若是她不願意，小姐還能留在顧國公府嗎？”

“我也不知。”

陳若茵杏眸晦暗一閃而過。

“可是我沒有選擇，若是不嫁來顧國公府做妾，回去後定會被那些叔伯随意塞個人嫁了！”

“與其如此，我甯可做妾！起碼，顧國公府家大業大不會打我那點祖産的主意！”

“可咱們現在連大公子的面都見不到呢！”

“日子還長，總有見到的那天！”

自這日起，陳若茵時常去覃竹園旁閑逛，有時是在院子外吟詩作對，有時在竹林旁奏琴起舞，花樣百出，努力吸引屋内的人出來。

顧承宴卻從未露面。

竹頁随身伺候顧承宴，眼睜睜看着顧承宴的臉色一日比一日難看，忍不住對門外的陳若茵生了幾分抱怨。

該來的人不來，不該來的人，日日都來！

自己逛逛園子也就罷了，還吹拉彈唱鬧個不停，惹得大公子瞧自己都沒好臉色了！

這般想着，決定出門去提醒陳若茵兩句，出門時不小心碰到門栓，發出一點輕微的響動，直接惹來顧承宴一記眼刀！