此話一出，衆人啞然。

周蟬衣蹙眉斥道：“你在說什麼瘋話？老夫人身體康健，百病不侵！”

姜昙似乎才反應過來，說了不該說的話。

連忙低頭告罪，臉上露出懊惱的神情，“大姑奶奶不讓說的，怪我多嘴！”

陸母的好奇心被勾起來了。

最近自己确實身體不适，但除了身邊服侍的菡萏和幾個大夫，沒有旁人知道。

這小姑娘又是怎麼知道的？秋水也知道？

陸母看向陸秋水：“你們說了什麼？”

迎着母親詢問的目光，陸秋水的笑有些挂不住，暗罵姜昙。

這丫頭自說什麼話！她可從來沒有不讓她說什麼！

可低頭對上姜昙的目光，陸秋水的心突然定了下來。

隻因方才侃侃而談講典故時，這丫頭突然看過來，也是這樣的眼神。

已經信了她一回，無妨再多一次！

陸秋水略帶埋怨看她一眼：“你這丫頭，既然老夫人問起來，你就說罷。”

“是。”姜昙的眼神掃過陸母桌前的茶盞，落在陸母的衣服上。

“大姑奶奶說，老夫人胃口看起來像是好了，卻時常肚餓。分明喝了幾大杯水，卻依舊口渴。且身形消瘦，虛不受補，更衣次數亦有些頻繁，應是患了消渴症。”

分毫不差。

陸母驚訝說：“你懂醫理？”

“一知半解，隻認得幾味常見的藥材。”

姜昙低頭說：“消渴症之事，都是大姑奶奶告訴我的，她日日跟着伺候老夫人起居，觀察仔細。民女鹦鹉學舌，不敢賣弄。”

陸母贊賞地看了陸秋水一眼。

女兒自嫁出去後就少了和陸家的聯系，自陸家發達後才時常來往。

陸母本有些心寒，沒想到女兒的關心都藏在心裡，隻是訴說甚少罷了。

陸秋水的眼淚适時下來：“娘一定會長命百歲。”

母女倆抱着哭了片刻，身後的大夫人和二夫人低頭，跟着抹淚。

帕子之下，二夫人恨恨心道，端茶遞水都是她！

這親生的女兒倒是日日跟着，卻隻陪着說話吃點心，伸手要金銀首飾，哪裡操勞過一時半刻！

倒是個會裝的！

靜待她們平靜下來，姜昙将食盒掀開，端出一盅熱湯。

下面還用炭爐煨着，湯碗放在桌上，冒出騰騰熱氣。

“這是茵表妹準備的萬壽湯，和長生菜相佐，意為長生萬壽。”

按理，天熱适食冷物。

可聞到這撲面的熱氣，陸母不僅不覺讨厭，反而口齒生津。

陸秋水看陸母興緻勃勃，道：“茵姐兒嘴笨，和我一樣，是個隻會做不會說的性子。你這丫頭嘴巧，你來給老祖宗說說，這湯是個什麼典故？“

姜昙應是：“此湯來自一位名醫的千金方，由山藥、黃芪、知母、雞内金、葛根、五味子以及天花粉，共七味藥熬制而成。可補氣陰兩虛，專治消渴保生。”

門外偷聽的紫珠，心髒都要跳出來了。

隻有她和姑娘知道，這湯裡的藥材，是拿進去前一刻才匆匆放的。

煮了這麼些時候，最多熬出點藥味，卻沒煮熟，是萬萬不能喝的呀！

陸母卻被姜昙說得心動。

她口中幹渴，拿住湯勺，迫不及待要親自嘗一嘗。

姜昙卻攔住她：“但……此湯不能飲。”

“為什麼？”被敗壞興緻，陸母有些生氣。

“因為此湯缺一味山藥，才能做成。”

這好辦。

有人指着桌上的羹湯說：“方才周小姐獻上的正是養生湯，用她的豈不正好？周小姐，反正都是獻給祖母的，你不會不願意罷？”

周蟬衣手帕都要揪裂了，臉上勉強笑笑：“隻要老祖宗肯喝一口，我怎麼會不願意。”

立時就有人殷勤地把那養生湯端到陸母面前。

姜昙掀開蓋子，攪動了下，聞到清新的香味。

果真是名廚的方子，放的食材不多，卻很精細。味道溫和，不沖撞其餘的味道，也不會與其他食物相克。

稱得上靜心斟酌。

可惜了。

“怪我沒說清楚，消渴症忌芡粉，山藥若是榨成汁水，撇開藥渣，就是治病的良藥。可若是熬碎成芡粉湯——”

姜昙丢開羹勺，嗒地一聲：“那就成了毒藥。”

周蟬衣咬牙。

陸母不得不放下羹勺，臉上流露出可惜之色：“怎麼就忘了放山藥呢？”

姜昙看了周蟬衣一眼：“說來奇怪，民女分明按茵表妹吩咐，逐一買好要用之物。可今日進小廚房，茵表妹卻發現，那些東西都不見了。其餘之物倒另外有準備，隻有山藥遍尋不到。”

沈芳茵從善如流告狀：

“外祖母！定有人故意使壞，偷了孫女的東西，您可要為孫女做主！”

陸母一拍桌子：“查！香君，後院是你管的，怎麼會出這種事，給我仔細查！”

劉香君臉色難看地說：“是。”

.

壽宴繼續。

陸母和陸秋水母女，三人擁坐在一處。大夫人不時插幾句話，幾人說說笑笑。

二夫人劉香君，卻是一句話都插不進去了。

周蟬衣站在她身邊，似是被訓斥得狠了，眼眶發紅，看了過來。

姜昙攏了攏衣服，移開視線。

旁人都着薄衫，她卻套了兩件春衫。

即使這樣，手心也發寒。姜昙受不住這屋裡的冰塊，她得出去走走。

正要出門叫紫珠，忽有下人急匆匆地進來，驚叫了聲：“老夫人——”

下文像被掐了脖子的雞叫，戛然而止。

不用他禀報，來人已進來了。

“祖母。”