幾個身着紅色官服的官員，一見陸青檐就拉他到書案前：“快來瞧瞧，一刻鐘前送來的。皇上今夜不知怎麼又起了翻書的興緻，寫了一行話，說是記不起在何處看過原句……”

官員們滿眼希冀地望着他。

陸青檐随意一看，便有了眉目。接過旁人遞來的筆，在紙上寫了下來。

圍觀的幾人恍然大悟：“原來如此，我竟沒想到……”

立刻将紙遞給闫尚書，後者掃了一眼，就喚太監來：“送過去。”

幾位官員對着陸青檐誇贊，闫慈也點頭：“青檐還讀過尋仙問道的古書？”

陸青檐恭敬答道：“義父病重那段時日，庸心急如焚。曾聽人說仙山有仙人，若心誠可求仙藥得治百病。病急亂投醫，就翻了許多。”

幾人連聲誇他有孝心，祝賀闫尚書有這樣一位好兒子。

闫慈露出欣慰的笑意。

陸青檐出宮時行至拐角，忽遇香風撲面，一個美人靜靜而立。

美人躬身一禮：“陸大人。”

陸青檐躬身回道：“貴妃娘娘。”

“才幾日不見，就這麼生分了？怎麼不像從前一樣喚我。”

賢妃款款幾步走到近前，虛虛地靠在陸青檐肩上。

陸青檐悠悠說：“娘娘膽子可真大，皇上這會兒還沒歇，你就不怕被他看到？聽說娘娘最近正得恩寵，若是皇上興起傳召，該如何是好？”

“怕什麼？”

賢妃挑起他肩上的一縷頭發，纏在指間打轉：“不是有你在？就算皇上要賜我死罪，你也跑不了。我們生不能同寝，卻可死同穴，多麼凄美的故事。”

陸青檐一扯嘴角，将頭發從她指間拽出來。

“怎麼——”

賢妃幽幽問：“你生氣了？還是急着回去見揚州帶回來的女人，寶貝一樣藏在府裡。她有什麼好，長的比我美嗎？”

陸青檐竟認真上下打量了她一眼。一寸一寸地看過去，看得賢妃渾身燥熱。

半晌，他說：“娘娘出來前可照過鏡子？”

賢妃氣得發狂。

然而下一刻，陸青檐笑說：“我的意思是，娘娘這般容貌，何須與一個鄉野出身的女人作比。美與不美，娘娘心裡沒數嗎？”

聽明白他話中意思，賢妃臉上怒意散去，漸漸泛紅。縱使寒風陣陣，身着薄紗也不覺冷，反而愈發滾燙。

宮燈丢在一邊。

賢妃看不清面前之人的臉，卻記得他的俊美令人心馳神往。

“青檐。”

她輕輕喚了一聲，仿佛又回到入宮之前，與閨中好友去佛寺求姻緣。遍山翠綠，山路盡頭站着青竹一般的少年。

賢妃倚靠在陸青檐的胸前，心中無比踏實。

陸青檐的手落在賢妃肩頭，輕聲問：“皇上近來如何？”

賢妃往他手邊緊挨着，抱怨說：“皇上近來同首輔吵得厲害，不常召我侍奉，連後宮也很少來。微服出宮了一趟，帶回來兩個老道，整日相談甚歡，旁人誰也不見。就連皇後那個老女人假模假樣去送羹湯，卻吃了個閉門羹……你不知道，你離開京城這麼多時日，我多想你。”

賢妃的手摸上陸青檐官服的腰帶。

“有人。”

陸青檐将她推開，使了個眼色。賢妃慌張離開，連燈也忘了帶走。

說不怕死是假話，跑得比兔子還快。

漸漸有腳步聲逼近，還真的有人。

“兄長？”

陸昇察覺到前方有人，擡頭就發現了陸青檐：“你也來了。”

皇上最愛讀一些稀奇古怪的典籍，有時記不住出處，就喚幾位臣子來想。原本是内閣分内之事，然而内閣也給不出答案，這事就變成了兩黨都可啃上一口的香饽饽。

陸青檐似笑非笑：“我不比昇弟有太子和太傅的寵信，随時可以入宮。隻是尚書傳召時，不管多晚，我總得來盡一盡孝心。”

這是說他們沒本事了，找了這麼久，都沒能解答皇上的疑惑。

可那問題他看過，分明是些口口相傳的野史，内容荒誕不堪。沒有哪個君子會讀那些，教人知道還會被看低。

也不知誰引皇上看的這些。

陸昇的眼神落在陸青檐的臉上，借着身邊宮人提的燈籠，看到陸青檐嘴角譏諷的笑意。

這笑容可真是讨厭。

前些日子在皇上跟前他為自己狡辯，背過身時，也是這樣的笑容。

陸青檐“哦”了一聲：“聽說湯公子昏迷不醒，傷勢有加重之勢，眼下可大好了？”

更讨厭了！

陸昇咬牙切齒，忽然看清陸青檐的面容，嘴角不由一扯：

“兄長的臉怎麼了？上面有五根指印，是才被尚書訓過話嗎？啊，不對。”

陸昇湊近細看：“這是女人的手……兄長是被哪個女子扇了巴掌嗎？”

陸青檐臉上的笑意消失，眉間染上陰郁之色。

“昇弟在揚州的事辦完了？祖母的病好了嗎？”

陸昇的笑意滞了一瞬。

陸母的病來得奇怪，雖說她本就有諸多不适，可是府裡有大夫日日調理，下人們時時看護，小病于身體無礙。

這一場病卻不同，自壽宴後開始忽然卧床，中間好了一陣，甚至能下地了。就在所有人以為她病愈時，陸母再次一病不起，時至今日仍在昏迷。

“昇弟，怎麼不說話？”

陸青檐的視線掃過陸昇身邊的宮人：“料想昇弟的差事辦得讓太子很滿意，連東宮的人也肯給你使喚。昇弟要繼續努力，切莫讓殿下失望。”

他知道湯慎是自己救走的。

陸昇心中隐有怒意，在陸青檐笑着經過身邊時，猛然捉住他的袖子：“兄長，不，庸弟！”

他這位“兄長”不是面嫩，而是根本就是小他一歲，今年最多不過十九歲。

每一次叫他兄長，都好像低他一頭。

陸昇知道他用了很多不幹淨的手段，救出湯慎時他渾身上下沒有一塊好皮，被折磨得奄奄一息卻留着一口氣，與活死人無異。

這都是眼前的陸青檐做的。

小他一歲，尚且年少，卻心狠手辣，行事悖逆。

原本以為到皇上面前揭發一切，能治他的罪，可結果與他們設想的背道而馳。

是陸青檐詭計多端，還是他們學的為官謀略不足？

陸昇很想撕破臉皮，問問他祖母的病是怎麼回事，可看到陸青檐那張笑面卻又冷靜下來，他不會承認的，反而會恥笑他的失态。

陸昇松開手：“這世上真的有仙人嗎？”

方才皇上來問的，正是尋仙問道的古籍。

尚書那邊遞上的回複他看過，根本不是皇上忘了的哪句話，而是古書上一則沒有求證過的長生術。

然而皇上卻很滿意。

陸青檐卻反問：“這世上真的有鬼嗎？”

若世上有鬼，冤魂早已來找惡人尋仇，可惡人依舊好好站在這裡。

“有沒有，昇弟心裡有數，何必多嘴問我？”陸青檐撣撣衣袖，悠然說：“何況有沒有都不要緊，要緊的是信與不信。昇弟以為呢？”

陸青檐微微一笑，提起燈籠，擦身離去。

陸昇握緊拳頭，卻渾身無力。

.

出宮門時，鄧顯在外面等着。

來時倉促騎了馬，鄧顯想着或許長公子急着回去，故而依舊牽馬等着。

候着的下人帶了比尋常人多一倍的燈籠，将路面照得十分明亮。

鄧顯自然也看到了陸青檐的臉色：“長公子，你……”

陸青檐一手捂臉，眼神不善地看過來，尚未捂嚴實的指縫裡露出一抹紅痕。

……總不能是抹了胭脂。

陸青檐臉色更沉：“看什麼！”

鄧顯和下人們連忙低頭，躬身退至一旁請主人上馬。

陸青檐掩面的手去拉缰繩，滾燙的臉上察覺一絲涼意，又憤憤捂了回去：“還不去換轎！”

方才宮中殿内燈火明亮，将桌上墨迹照得通透，遑論一張臉。

那幾人圍得那般近，一定也看得清清楚楚！

陸青檐這才明白，幾人誇贊他時，往他臉上飄的奇怪目光，簡直和鄧顯的眼神一模一樣。

換轎是鄧顯親自去辦的，不多時就送來一頂轎子。

陸青檐坐進去，感受到周圍昏暗下來，才将衣袖放下。

轎簾外遞進來一個盒子，陸青檐拿起來，裡面竟還有銅鏡：“什麼東西？”

鄧顯：“……”

陸青檐忽然聞到一股藥味：“……扔出去！”

鄧顯手忙腳亂地接住，轎子行了有一半的路，裡面又傳來一道悶悶的聲音：“拿來。”

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陸青檐本意去酒樓，說好要在那裡過夜賞景。

然而鄧顯猶豫地告訴他：“夫人已回去了。”

“那就回去。”

陸青檐低頭聞了聞自己的衣服，似乎有一股甜膩的香味。

他皺了皺眉，心道這件衣裳不能要了，回去還得沐浴更衣，真是麻煩！

時辰已晚，陸青檐于是直接去了浴房，出來時神清氣爽，然而臉上竟還紅着，甚至有些腫了。

姜昙手上的力道漸長，看來被縱得越發野蠻了！

幸而今日府裡沿路的燈籠比往常少了一半有餘，走在路上也無人看得清他的臉。

陸青檐于是往寝院去，書房也設在那處，他決定今晚冷一冷姜昙。

然而姜昙還沒睡。

廊下的婢女陪她說話：“夫人，現在感覺可好些了？”

姜昙說不出話來。

面前忽然投下一個黑影：“夫人怎麼了？”

婢女戰戰兢兢站起來，姜昙擡頭看了一眼陸青檐，胃裡又是一陣翻湧，猛然吐了出來。

陸青檐又驚又喜：“你有孕了？”