紫珠說：“我知道的，姑娘你也别走了吧。北地不太平，草原那邊又起了沙暴，我擔心你。”

姜昙說：“已經答應了人家，不好出爾反爾。這是最後一次，以後就不去那邊接診了。”

紫珠點點頭。

翌日，和北地五年間任何一日的尋常清早，姜昙背着藥箱和包袱，在紫珠的送别下離開了。

她打算往前走一小段，繞過山坡有一個小道，從那裡折返離開。

然而半途出了點意外：

“姨娘——”

小羊兒在山坡上大喊：“我娘肚子疼，快來救命啊！”

姜昙騎馬往那邊趕。

羅三娘昨夜搬行李時扭到了腰，半夜腹痛出血。

她覺得自己沒事，休息一會兒就好了，然而第二天一眼，肚子又疼了起來，血出得更多了。

姜昙診脈，發現她胎像不穩，忍不住斥道：“先前不是與你說過不要大意，次次我來都耳提面命，忘到羊肚子裡去了嗎！”

羅三娘臉色慘白，卻還是忍不住笑：“姜大夫竟然還會說笑話……”

姜昙無言以對，沒好氣地紮了一針。

胎像不穩，必須保胎。

姜昙支起瓦罐，給羅三娘熬藥。

忽然，氈帳外傳來一陣馬蹄聲。羅三娘猛然坐起來，卻扯到腰間，痛得驚呼。

“姜大夫，快點走！草原上的盜賊又來了，我連夜收拾行李就是為這個，方才忘了與你說……”

這也能忘？！

姜昙匆匆往氈帳外看一眼，連忙扶着羅三娘起來，見她還要收拾行李。

姜昙這次是真的生氣了：“都什麼時候了還要拿東西！”

羅三娘說：“那是老羊的命根子。”

羅三娘不能騎馬，姜昙索性把馬讓給小羊兒，指了個方向讓他們走。

小羊兒還想留下，被烏日塔的小紅馬一踢，被迫往前跑了。

他們離開後，姜昙攙扶着羅三娘往山坡後走，她知道那裡有一個洞可以躲起來。

姜昙心有疑慮。

大昭的守軍徹底追擊過盜賊一次，直搗巢穴，應該不會這麼快集結，怎麼還會有？

不過草原上的盜賊隻劫掠牛羊錢财，來去一陣風，隻要等他們過去就好。

姜昙靜靜地等着，但身旁的羅三娘經過方才那一番折騰，腹下又湧出了血。

羅三娘疼得吸氣。

方才煎的藥沒來得及服，現下應在氈帳門口放着。姜昙咬牙說：“再忍一小會兒。”

叽裡咕噜的胡語在外面響起。

口音太重，姜昙聽不懂，羅三娘臉色一變：“他們懷疑裡面有糧食，要進來看！”

姜昙深吸一口氣，将羅三娘埋進木柴堆裡，手握柴刀：“平日我與你說過不少保胎的知識，你肯定能想起來。我先離開一陣，照顧好自己！”

羅三娘在身後小聲叫她。

姜昙三腳貓的功夫，來到北地後又練過，雖然效果一般，但應該能抵擋一陣。

她慢慢向外走去。

心中不禁感歎，今天真不是個好日子。

外面的胡語聲越發清晰，姜昙的心高高提起來。她努力分辨那兩人說的什麼，忽然聽到兩聲慘叫。

出什麼事了？

姜昙輕聲打開地洞，映入眼簾的是兩具渾身紅點的屍體，胸口微微起伏。

沒有行動能力，應該還活着。

這時，起伏的胸口插入一把匕首，其中一人連慘叫聲都未發出，脖子一歪，已然死去。

姜昙覺得渾身的血都涼了：“阿年，你在做什麼？”

烏日塔轉過頭來，稚嫩的臉上是飛濺的血珠，看起來無辜又天真。

他那雙黑漆漆的眼中總是平靜如深潭，此刻姜昙竟能從中看出驚詫。

他沒想到會被姜昙看見。

眼神一觸，烏日塔就知道姜昙生氣了。

姜昙确實氣得不輕。

最初的震驚之後，是茫然，再接着是源源不斷的怒意。

燒到頭頂的怒火，促使她一時間忘記地洞裡還苦苦隐藏的羅三娘。

姜昙越走越快，她也不知道自己要走到哪裡去。

隻是内心深處有一個念頭，催促她快些離開。若是走得太慢，就會被什麼東西纏上。

與這個念頭一同出現的，還有爬上後背的悚然。

姜昙并沒有刻意教過烏日塔醫術。

每一次出診，她在百姓耳邊不厭其煩地強調藥性與作用，總是沒有人聽進去。此時的烏日塔也隻是蹲在遠處，看似專心地玩他的石頭。原來耳濡目染，他一直都默默記着。

不知何時記住了毛茛的藥性，再将它用到那兩個盜賊身上。

除了毛茛，應該還有藥馬的蒙汗藥。

将盜賊迷暈後，匕首對準胸口要害，一擊即中。

如此熟練的動作，他是第一次殺人嗎？背地裡可有殺過其他人？

這會是惟一一次嗎，還是染上鮮血的開始？

她眼前閃過在氈帳外看過的螞蟻，恍然覺悟到一件事——

烏日塔并不是對石頭感興趣，而是在用石頭阻擋螞蟻的腳步。

為螞蟻設置障礙，看它們在其中苦苦掙紮。

從一歲至五歲，他樂此不疲。

背後傳來密集的腳步聲。

姜昙走得太快，烏日塔在奮力追她。

“别跟着我！”

姜昙回頭，将僅到腰高的烏日塔重重一推。看他摔趴在地上，一聲不吭地爬起來，在衣服上蹭幹淨手上的污泥，繼續追過來。

“我說了别跟着我！”

烏日塔擡頭，黑漆漆的眼珠望着她。

姜昙知道，自己此時的模樣很不好看，或許像一個魔鬼。

但是她忍不住。

五年前和陸青檐回京時，她就用盡全力避孕。

起初她和紫珠尚有自由，通過賄賂門房等人，或是以各種理由自行出去，弄到避孕的藥物綽綽有餘。

後來陸青檐看管越來越嚴，陸宅的下人沒有敢與她親近的，更不敢私相授受。

好不容易收集了藥材，縫制在荷包裡，最終也教人發現了。

再後來被鎖到榻上，她就沒有避孕過，一切聽憑天意。

姜昙知道琉璃瓶中的藥不是什麼好東西，裡面有毒。

一次性吃下那麼多藥，她其實有絕了子嗣的心思，為此從來不敢探究自己月信不準的原因。

如果有孕，那麼就稀裡糊塗地毒死它。

她其實不是一個健全的人，陸青檐更不是。

她無法想象，他們這兩個病态之人如果孕育生命，長大會是什麼樣子。

故而生産那日，發現烏日塔不會哭，她一點驚訝的情緒都沒有。甚至覺得，就該是這個樣子。

她不覺得烏日塔像自己有什麼好，但若是像陸青檐，那就糟糕透頂了。

姜昙深深地看了烏日塔一眼，轉身離開。

不多時，身後的腳步聲又跟上來。

姜昙沒來由地一陣煩躁，再次加快步子。不出所料，身後的腳步聲追得更緊了。

烏日塔人小步子邁得急，走路不穩，向前摔了許多次又爬起來，契而不舍地繼續跟上去，一邊試圖去牽姜昙的手。

姜昙察覺黏膩膩的手掌鑽進來，一想到他方才滿臉血珠的模樣，就忍不住甩開他。

身後忽然傳來一陣怪異的聲音。

嘶啞，難聽。

跌跌撞撞，牙牙學語。

“……娘……娘，一、起……走……”

他的進步飛快，第二句已經能說出流利的字句：“娘，一起走。”

姜昙再也狠不下心來。

烏日塔終于如願追上她，站在姜昙身前擡頭看着她。

他攤開手似乎想抱她，可是因為從來沒有主動做過這麼親密的舉動，故而有些生疏。

張開雙臂半晌，也沒能找到合适的姿勢，反而因此發現自己的手掌很不幹淨。

他将滿是污泥的手掌在衣服上蹭幹淨，慎重地抱住了姜昙的腿。

手掌緩緩地握住姜昙的兩指，五歲小兒的手掌不大，兩指恰好能容他能完全握住。

臉頰旁是姜昙腰間垂下來的藥囊，烏日塔輕輕地蹭了蹭，露出了一個心滿意足的笑。

那笑容起初有些僵硬，随後越來越自若，像草原上的格桑花一樣，歡快地在嘴角綻放。

萬幸，他還沒有學會哭，便已嘗到了笑容的滋味。

姜昙心中滋味難言。

地面上傳來疾馳的動靜。

“閃開！”

馬蹄聲襲來，姜昙看到陸昇一身便衣，騎在馬上，遠遠地朝他們大喊。

在他身前，是三個如鬼魅般出現的盜賊。他們揚着彎刀，哈哈大笑着朝姜昙而來。

陸昇手持一根長槍，一手擊中一人的脖頸，鮮血噴湧而出。

接着，他飛身一躍，跳至第二人的馬上，從後面割斷了盜賊的脖頸。

第三人回頭看了看兩個同伴，竟不顧他們的死活，伸手來抓姜昙。

他們不是草原上的盜賊，而是專門沖她來的。

“去找你羅姨娘！”

姜昙在烏日塔的背上一推，烏日塔卻不肯走，執意要與姜昙在一起。

上一次也是這樣。

僅猶豫一瞬，第三個盜賊就撲到了近前。

烏日塔揚手撒出一把藥粉，姜昙同時揮出柴刀，砍在盜賊的肩上，大概碰到了骨頭，拔不出來，亦無法向下用力。

那盜賊尚有餘力，揮起刀來，卻被人從後撲着，摔倒在地。

陸昇與那盜賊一齊滾了幾滾，瞅準時機拔出柴刀，用力一砍，盜賊的頭顱骨碌碌掉下山坡。

姜昙下意識捂住烏日塔的眼睛。

片刻後，她低頭一看，烏日塔向上望來的眼睛裡，沒有任何驚懼的情緒。

她險些忘了，地洞外面有他剛殺死的人，烏日塔是不怕這些的。

陸昇穿着一身便衣，看起來原本正在度過極尋常的一次外出時光，然而半路遇到這些人，大半都沾上了血污。

不知是他的，還是别人的。

姜昙想起藥箱還在身邊，便想去地洞裡拿。

陸昇卻吹哨招來自己的馬，将姜昙推上馬背，将烏日塔抱起來塞到她懷裡。

“來不及解釋，你們先走，往軍營裡報信！”

他的語氣又快又急，姜昙險些找不到機會插嘴：“可羅三娘還在地洞裡，她還懷着孕！”

陸昇沒有絲毫猶豫：“交給我！”

這一次，陸昇完全不給她回話的時間，在馬背上用力拍了一記，很快看不見身影。

烏日塔把小羊兒藏在枯死的樹樁裡，找到他時是昏迷的狀态。

姜昙再次審視烏日塔。

平日分明看着是一副安靜的模樣，專心地在屋子裡玩石頭。

而她那些迷藥從來都放在箱子底部，很少拿出來用，有時候連她自己都找不到。

他到底什麼時候拿的這些？

走至半途，烏日塔的小紅馬出現，三人兩馬一起朝軍營趕去。

大昭的駐軍離得不遠，守衛卻森嚴。

姜昙隻認識周勝，可卻不知道他此刻在何處，若是去找紫珠，便會多餘浪費時間。

于是她直接去了軍營。

軍營中一片平靜，門口守軍攔住她：“軍營重地，閑人免進！”

姜昙的嘴比腦子更快：“離此處不足二裡的山坡後有盜——”

不對。

盜賊所在之地離軍營不過二裡地，他們每日都有巡邏軍，怎麼可能一點消息都沒有收到？

這不對。

在守軍銳利的眼神下，姜昙改口說：“我是周勝的姐姐，有要事找他！”

聽到消息時，周勝正在與同伴切磋練劍。

一大清早陸昇就出門去了，問他去哪裡也不肯說，最近他總是神神秘秘，已然不是當初疼愛他的陸大哥了。

乍然聽到姜昙來找他，周勝還以為是紫珠出了事情。

滿頭大汗地跑過來，卻見姜昙笑眯眯地說：“妹妹有件喜事托我告訴你。”

門口的守軍支着耳朵想聽。

周勝一聽是喜事，連忙追着姜昙走到一邊，待确定無人聽到後，姜昙才說出了陸昇的事。

周勝聽完神色一肅，就要往回沖。

姜昙及時拉住他：“我懷疑，你們軍中有内鬼。軍中的事我不懂，但你要想好，如何才能保證，派去的援軍不是敵人！”

周勝臉色變了幾變，還是回去了。離開時囑咐說：“外面不安全，你們回去等着，有消息了去通知你！”

姜昙在軍營外站着。

不多時，看到大門打開，一隊人馬沖了出來。

手中的馬兒蠢蠢欲動，這是陸昇的白馬。姜昙将小羊兒抱下來，馬兒如箭一般加入前方的隊伍。

姜昙想了想，最終背着小羊兒，去往紫珠的住處，和她待在一起。

若是周勝回來，也能方便他找到自己。

一直等到夜裡，門被叩響。

姜昙立刻清醒了，連忙去開門。

門外是風塵仆仆的周勝，先是看了一眼紫珠，确認她安然無恙，随後對姜昙說：“陸大哥想見你。”

紫珠看見兩人肅然的臉色，覺得大事不妙：“怎麼了？”

周勝将她哄進屋：“沒事，就是有事商議。”

烏日塔抓住姜昙的袖子，姜昙回來後，一直對他很冷淡。

姜昙看了他一眼，将他的手拿開：“若你還聽我的話，就待在這裡。”

紫珠将烏日塔抱起來：“阿年，今晚和紫姨娘一起睡。”

烏日塔從來不會和别人一起睡，就算會，也是和姜昙一起。紫珠這樣說，今晚他們勢必是睡不下了。

烏日塔扒着門邊。

姜昙沒有看他一眼，匆匆跟着周勝走入夜幕中。

周勝給了姜昙一身士兵的衣服，他們此行是要去軍營。

陸昇與她其實沒有什麼話可說，若真的有，也不必非得在此時此刻。所以一定是出了别的事，姜昙渾身上下，就隻有醫術尚可看得過眼。

所以，陸昇一定受了重傷。

不能被人發現，也不能下地，隻能由姜昙去找他。

門口的守軍看見周勝，臉上帶笑：“今個兒什麼好日子，買了這麼多酒。”

“嗐。”周勝苦着臉歎氣：“陸大人被一夥盜賊纏住了，這和打了敗仗有什麼區别。心高氣傲的公子哥，可不得喝幾杯排解排解。”

守軍對視一眼，眼中嘲弄，放行。

走進軍營，經過一個燈火通明的大帳，裡面傳來喝酒談笑聲。

再往前走，周勝不再僞裝，臉色沉下來，步子也快了許多。

前面就是陸昇的大帳。

剛邁進去，姜昙就聞到鋪天蓋地的血腥氣。

陸昇滿頭冷汗，正面看起來卻沒有傷口。眼神相觸，陸昇知道了她的想法，說：“在後背。”

他極緩地轉過身，背後插着一截斷箭，傷口處汩汩湧出鮮血，淌成了一條血線。

又是箭。

此箭不是軍中的箭，制作精妙，刺入極深。仔細察看，尖端甚至有倒刺，如此陰險的手段，倒像來自京城。

驽箭。

姜昙沉默良久。

陸昇似乎笑了笑：“看來我們想到一處了。”

這是陸青檐的手筆。