一句話正戳中阿願心中最焦慮的一角，她将頭深深埋進顧償懷中，緩緩吐出一口氣，然後再度擡起頭時，藏住了眼中的擔憂，笑道：“是，都聽我家将軍的——新年快樂，平安歸來。”

“好。”

顧償邊笑着應聲，邊溫柔地摸着小姑娘的墨發，覺得心暖的同時又覺得心疼，他哪裡看不出，他家小姑娘同樣也在哄着他高興。

……

大年初一，華京東門。

朔風凜凜，旌旗招展，不僅周文帝攜群臣來給出征的王師送行，不少百姓也扶老攜幼趕來送為國平叛的将士們。

内侍們為出征的将領了獻上烈酒，以周文帝為首的群臣，禮敬衆将士三碗壯行酒後，衆将士摔杯以振士氣，浩浩蕩蕩開拔，大軍出征……

顧償調轉馬頭前，最後看了一眼人群中的阿願，眉眼溫柔地輕搖了一下手中的赤石，然後放進懷裡。

是祈安宴遊園的頭彩——春熟日暖。

“願姐姐，這塊石頭真的是暖的嗎？”跟來送行的年年好奇地搖着阿願的衣袖問道。

阿願望着漸行漸遠的隊伍，一隻手始終緊握着挂在脖間的赤石，指尖的溫度不曾減退過，垂眸笑道：“暖的。”

她身患寒疾，所以時常手腳冰冷，但春熟日暖即便相隔萬裡，也會把顧償的體溫傳遞給她——滾燙、熱烈。

絲毫不像顧償這個人。

“阿姐，我們回家吧。姐夫臨走前囑咐過，城門口風大，不讓你多待。”

輪椅上的上官文禦擰眉看着阿願微微發白的臉，擔憂說道。

阿願看着上官文禦緊張兮兮的樣子，無奈點頭，剛要伸手去推輪椅，一襲青灰常服的盛阙立馬從後面跨步上前，二話不說地推着上官文禦朝馬車走去……

阿願微怔，眸色複雜地看着盛阙的背影。

這人是昨日滿臉燦笑的國師親自送來顧宅的，也不知國師怎麼和顧償說的，最後竟真讓顧償同意把人留了下來，說是當個看家護院的打手。

别的不提，盛阙的功夫是得過顧償贊許的。

而且這人犯了忤逆大罪，帝堯竟然也輕輕饒過，把人放出了地牢。

阿願有許多不解之處，但又覺得盛阙既然被免了罪，以他的本領實在是不該屈居于一座尋常宅院，當什麼守宅的護衛。

盛阙每每聽到阿願說出這樣的話，總是眉目憂慮地看向阿願，“夫人，您很重要，屬下是心甘情願來給您當護衛的，您若不收留屬下，屬下便無處可去了。”

他狡猾地賭對了阿願的心軟。

果然，自那之後，阿願再沒提過讓他離開的事情。

許是戰事的緣故，今年的元月不似往年熱鬧，随着出征軍隊的離開，華京城似乎沉寂了下來。

阿願不愛出門，自然也注意不到這一切，隻是偶爾趁着晌午日暖，會在廊下邊曬曬太陽，邊給顧償和上官父子縫制冬衣。

澄娘和年年都會陪着她一起縫制冬衣，溫書準備科舉的上官文禦也會把書桌搬到院中，邊讀書邊陪着阿姐。

好像所有人都在害怕阿願會孤單。

阿願倒是一如往常，在廚房做些可口的膳食、打掃打掃院落……

隻是她摸向脖間赤石的次數變多了。

這顆石頭一直滾燙熱烈，半絲不曾冷卻地陪着阿願，一如顧償陪着他的小姑娘。

元月過去，天氣漸暖，阿願估摸着給顧償他們寄去的冬衣夠穿了，也就不再縫制冬衣，反而和上官文禦一樣整日窩在書房裡。

後者是溫書備考，阿願則是提筆開始寫什麼東西……

上官文禦偶然瞥見阿願寫的扉頁，不由一愣，“蠻荒志？”

他繼而高興道：“阿姐，你寫完我要先看，你之前寫的那本《邊塞志》，書行說賣得甚好，老闆早就想催你再多寫幾本了，不過……你這本書寫的是蠻地的風土人情？”

阿願看着上官文禦談“蠻”生厭的模樣，緩緩解釋道：“蠻人習俗亦有可取之處，尤其是他們鐵器冶煉的方法，蠻人慣用的開山斧遠比中原鐵匠打造的兵刃鋒利，他們的騎射功夫亦遠勝我們。大虞至今，每個能延綿興盛的民族皆有所長……”

上官文禦自幼長在邊塞，自然也知道阿願所言非虛，縱然大周人再讨厭蠻人，但也不可否認蠻人之強悍。

他若有所思，眼中閃過一道精光。

後世評說，周武帝臨朝之時窮兵黩武、攻伐不斷，諸國苦不堪言，其中七成毒計出于權相上官氏之手，此人不僅善權謀詭計，而且精通冶煉之術，幾度為大周将士改良盔甲兵刃，數次煽動周武帝攻占臨國、擴充國土，乃至有了後來史稱“禍淵”的中原之亂。

噹噹噹——

書房中，上官文禦的思緒被敲門的盛阙打斷。

隻聽門外的盛阙沉聲道：“夫人，東宮送來請帖，孟側妃邀您入東宮一叙。”