醜時以至，黑夜如墨，萬物陷入沉沉昏睡，肅州軍營裡火光點點。

喬昭坐在馬上，一襲黑色的戎裝，簡潔修身，背後是冷硬的鳴鴻刀。在喬昭後側方的是林珩，這次也一起參與突襲。

一萬精銳騎兵早已整裝待發，将士們身騎高頭大馬，個個英姿勃發，隻待一聲令下，便直搗黃龍，攻下西戎。

黑夜寂靜萬分，校場裡是黑壓壓的鐵甲軍隊，殺意冷冽，令人不寒而栗。

将士們卻沉默肅穆，一言不發。隻有座下駿馬，時而打個響鼻。戰争一觸即發，萦繞着緊張的氛圍，高昂的戰意在心中激蕩。

四周隻有火把照亮着，火光明滅，照在一個個堅毅的臉上。黑夜裡，赤紅的北齊軍旗迎着北風飒飒飄揚，耀眼奪目。

徐纾言和喬愈年緩緩走上擂台，

徐纾言身着黑色錦袍，大襟寬袖，衣服上面用金色勾勒出四爪蟒，爪邊是祥雲圖案，雲蟒張牙舞爪，直沖雲霄，腰間穿戴着潔白無瑕的玉帶，尊貴無比。

走在他身側的喬愈年，黑色戰袍，身披銀色铠甲，腰上是絲綢制成的腰帶，上面鑲嵌着一顆墨綠色的玉石，頭戴青銅盔，腳踏高筒靴，手持紅纓長槍。

跟在二人身後的徐霁，脊背微弓，兩手平直向前伸，手心向上，手中放着一柄金色的長劍，劍鞘上鑲嵌着大大小小的寶石，在黑夜中閃爍着光芒。

下面的兵卒們看到那柄金色長劍，神情含着激動，眼睛裡透着亮光。

尚方寶劍。

徐纾言和喬愈年在上方站定。

校場上的氛圍更加凝重，甚至連馬兒好像都預知到危險的氛圍，安靜的立在一旁，不再發出聲音，隻有北風呼嘯而過的聲音，在每個人的耳邊肆掠而過。

“諸位将士們！”

徐纾言清冷的聲音随着風傳到每個人的耳朵裡，讓人為之一振。

“西戎對我們的國家虎視眈眈，家國就在我們身後，絕不允許敵軍踐踏養育你我的故土！西戎鐵騎若要攻入北齊，隻能踏着你我的鮮血過去！養兵千日，用兵一時！與西戎決一死戰的時候到了！”

随即徐纾言将手往前一放，徐霁連忙上前，将尚方寶劍放在徐纾言手裡。徐纾言轉手拿過長劍，手握住劍柄，一把将劍拔出，隻聽見一聲铮鳴劍嘯，寒光閃過，利劍出鞘。

白皙的手指，指節分明握着劍柄，将利劍直指天際，撼人心魄。

“此戰必勝！”

随後，校場裡傳來一聲整齊雄厚的呐喊：

“此戰必勝！”

喬愈年站在擂台上方，掃視全場，身姿筆直，神情冷峻嚴肅，高聲喊道。

“騎都尉喬昭出列！”

喬昭利落翻身下馬，大踏步向前一步，拱手行禮，揚聲回道：

“屬下在！”

喬愈年目光淩厲，聲音沉沉：

“今任命你為此次出征的領帥，突襲西戎，燒毀糧草，斷其後路。”

“可能完成任務？”

喬昭直起身，目光直直望着上方的喬愈年，揚聲道：

“定不負所望！”

天還沒亮，夜空中還挂着漫天星子。四周的篝火燒的亮堂，木頭在火焰中傳出噼裡啪啦的聲響。一顆火星濺了出來，又迅速熄滅，湮滅在空氣中。

喬愈年将擂台中間的赤紅軍旗一把扯下，狠狠一揚，暗紅色的旗幟在空中劃出淩厲的弧度。

“啟程！”

随後喬愈年将手中的旌旗向喬昭的方向一抛，喬昭一把握住旗杆，将軍旗高高舉起，任由風将旗幟吹拂。

旗幟的傳遞，仿佛完成了一場責任的交接。

黑壓壓的鐵甲軍隊開始緩緩向城外馳騁而去，校場上揚起一層層黃沙，良久又随着軍隊的走遠慢慢落在地上。

喬愈年一直站在擂台上目送着隊伍的離開，知道馬蹄聲漸遠，知道再也看不到隊伍的身影，才垂下注視的目光，幾不可聞的歎息。

這會兒的喬愈年從冷峻的元帥又變成了一位擔心子女的父親。

徐纾言還站在擂台上。沙漠裡晝夜溫差大，晚上的肅州十分寒冷，再加上風一直刮不停，徐纾言的臉色也透露出一絲蒼白。

“喬元帥可是擔心喬都尉？”徐纾言問道，聲音在夜裡顯得十分冷寂。

“監軍說笑，怎會不憂心？這次突襲危險，無論是誰前去，我都憂心不已。”

喬愈年說話不留一絲把柄，八面玲珑。

徐纾言點點頭，丢下一句話：“此次突襲我定會如實禀報聖上，不埋沒任何一個赤膽忠心的将士。”

随後徐纾言緩緩走下擂台，徐淮站在台下等候多時，一看到徐纾言下來，忙将披風披在他身上。

純白的毛領更是襯得徐纾言膚白如雪，臉上那抹病色怎麼也掩藏不住，他一向是身體不好的。

喬愈年還站在擂台上，一時怔愣，不知徐纾言所謂何意。