流軒閣，皎芙自從靜安堂回來，就坐立難安。

銀蘭還不知發生了何事，見她這般，也一并憂慮了起來，雙手疊放緊貼在腹前，笃定道：“無論發生何事，銀蘭都會伴在姑娘左右。”

皎芙自信銀蘭，自幼時銀蘭就伴在她身側，母親去後，看着母親長大的方嬷嬷也纏綿病榻，不日也跟着母親一并去了，隻留下她和銀蘭在那冰冷無情的院子守孝。

于她而言，銀蘭不止是她的女使，更是疼她護她的姐姐。

她扭頭認真打量銀蘭，中等身材，碧玉之姿，加上那雙做什麼都可口的巧手，即便離了伯府，也能把日子過得滋潤。

“銀蘭，你可有想過出府，過平民的日子？”舍不得歸舍不得，她已因自己的私心多留了銀蘭幾年，若再把銀蘭留在身側，銀蘭可真就要成老姑娘了。

銀蘭倉皇跪在地上，雙目泛紅：“姑娘，奴婢不想出府，奴婢想一直伺候姑娘。”

“我知你對我的忠心，”皎芙起身把銀蘭從地上扶起，“但銀蘭姐姐，我想你幸福，”她扭頭看向院内，“這高牆大院固然好，說話做事無一樣被拘着縛着，終是比不得在外自由，”她轉身行至妝奁前，拿出一個檀木盒，取出裡面的身契遞給銀蘭，“現下你已是自由身，去留皆随你。”

銀蘭執拗，不肯接過，心裡也愈發擔憂，急問道：“姑娘，究竟發生了何事？奴婢的确笨了些，不見得能給姑娘支招，可奴婢還是想替姑娘分憂。”

皎芙搖了搖頭，強扯出一抹笑，安撫道：“無事發生，就是有些想母親了。”

她時常想，母親仍在人世，她也未來這伯府，她們母女二人，方嬷嬷和銀蘭，她們四人仍住在那院子，春來賞花撲蝶；夏日搬張椅子到葡萄架下躲涼，餓了就随手摘一顆葡萄放進嘴裡；秋來同母親去郊外看滿山紅葉；冬日運氣要好些，還能碰上下雪，屆時就能同銀蘭堆雪人。

那樣的日子想想就美哉，可惜終是莊周夢蝶。

銀蘭素來皎芙說什麼，就是什麼，未作他想，寬解道：“聽說徐修撰也是杭州人士，若徐修撰得空，姑娘方能同徐修撰偕行杭州省親，親自到主母牌位前訴說思念。”

皎芙眼神黯淡，真有那麼一日麼？

現下她隻盼外祖母舅舅能念在母親昔日為了伯府下嫁至杭州，為伯府換來翻身之機的情分上，能遵從她的意願。

她也不能将此事全寄托在伯府上，她需得見蕭長風一面，告知蕭長風她無需他的交代。

結果如何尚不可知，總好過在這閣樓裡長等。

念及此，她吩咐道：“銀蘭，遣個可靠的去打聽蕭世子可有常去的地兒，切記，此事不能讓旁人知曉。”

銀蘭縱心有諸多疑慮，未多問，應是而出。

宋大娘子于伯府可是稀客，哪怕王大娘子噤了當日在正院伺候的仆婦們的言，底下還是有人猜測宋大娘子所為何來，又因有幾日前蕭世子怒揍口無遮攔纨绔一事，就有了蕭世子心系表姑娘，要同伯府結兩家之好一說。

這事隻傳了兩日就冷了下來，原是才誕下皇子的淑妃還未出月子，母族就因貪墨西北赈災糧款一事被官家問罪，罪不至死，活罪難逃，舍棄阖族大半身家，又主動請辭舉家遷回柳州老家，此事才算作罷。

張家雖不是累世望族，卻三代入仕，祖上又是商賈出身，遂仆婦小厮就張家舍棄的家産為幾何争論了起來。

平民小厮拿此事作樂，官宦世家卻人人自危，且不往遠了說，就單看大昭這幾十年，被查出貪墨的幾人，嚴重的也隻是吐出贓款，再貶去幾千裡的貧瘠之地，何曾如張國舅這般，賠上了阖族大半個身家不說，還被奪了官職。

如此，且還是官家看在淑妃誕下皇子有功，若無淑妃誕下皇子一事，這張家不定落個什麼下場。

皎芙深陷囫囵未脫身，自沒心情去關心這些事，借要去鋪子上查賬，才得了王大娘子出府的應允。

賬自還是要查的，查完賬她從鋪子的後門而出，上了掌櫃提前備好的馬車，前往蕭長風回安陽侯府的必經之路等候。

堵人此舉實乃下下之策，實在是這幾日外祖母舅舅對聯姻一事态度含糊。

她懼欲殺她的蕭世子，不願為人妾，亦不願入安陽侯府，隻能劍走偏鋒。

能說服蕭長風皆大歡喜，不能說服，就隻能再作打算。

等了兩刻鐘，未見蕭長風人影。

銀蘭勸解道：“姑娘，回府吧，咱去求老太太，老太太一向疼你，會允了你的。”

皎芙苦笑道：“此事能有你說的這麼容易倒好了，”聽見外面的馬蹄聲，她輕掀簾布側目望了過去，見她等的人來了，忙出聲喚道，“蕭世子留步。”

……