吳冠絕多年寄人籬下，第一時間就感受到炙熱的視線正盯着自己，對上好友殷切的眸子，他試探性問了一句：“邦道，有事相求？”

雖說好友的眼裡沒有市儈的算計之色，估摸着也不是什麼小事，畢竟在吳冠絕記憶裡，他是個守正自矜的性子，不愛麻煩别人，不關乎抹不開面子，大抵是人情債最難還了，故而陸晁是能不開口就盡量少開口的性子。

難道是..為了身旁那小子？

吳冠絕念頭未落，正巧落在陸晁眼裡，他忙打開話題：“朝顔啊，你怕是不知道：這房子是臣兒他父母留下的阿物，臨走前隻是将這房子的鑰匙托于我保管，讓我看顧一二，這麼多年過去了，房子還在，哎，他們經年在外多年直到逝世也未曾回來看看，人卻不在了”

陳年往事最為勾人眼淚，大家情緒自是低落。

“好在他們的後人回來了，我也就放心了，隻不過臣兒身子如此羸弱，他又是男孩子，隻餘紅梅和蔣嬷嬷，有些事情怕是不便讓她們經手，在下又是李家贅婿，諸事壓身，有時候确實不能經常貼身照料這孩子，屆時怕是..要麻煩朝顔了..”

男人話頭一轉，抛出了心中所想。

陸晁盯着好友，目光灼灼，眸中帶淚，一直摩挲着陸臣的手，想來是真的對這個孩子上心才會情不自禁地關心他。

吳冠絕：“唔，你的難處我理解”

畢竟這世道，沒有幾個男人能屈尊入贅，就算不知道好友經受了多少折磨，從他眼角爬滿的細紋可以看出，眼前人的日子怕也不好過。

他錘着心窩子，壓着嗓子低低道：“日後有我在，你也好放心才是”

“莫說照顧這孩子，就是教他讀書識字也算不得事兒”

既然人家把話都說到這份上了，吳冠絕自然識趣兒，順勢而為提出要教陸臣讀書識字。

至于..後面路家叔侄倆有其他想法，另作定論。

吳冠絕收徒旨在看品質與德行，在這之前，還需要好好考察準徒兒的行為與志氣是否合自己心意，這也是需要思量的因素，若是不拜師，教他認認字，讀讀書也不無不可。

這話算是說到陸晁的心坎上，他忙起身抱拳行禮，算是感謝：“那可太好了”

“有你朝顔兄帶路，臣兒這孩子日後的前途我估摸着怕是穩當了”

“别别！你這厮可别給我戴高帽...”吳冠絕眼皮子一翻，，知道好友在故意顧左右而言其它，即可放下手中的茶水擺擺手，又描補了一句：“老了老了，我可不收徒...”

“隻是讀書識字，便是沒有其他的事情..”

他俯視着好友得逞的笑臉，生怕兩人有什麼分歧、誤會，撇撇嘴嘟囔着。

誰知，陸晁不以為然，含笑道：“讀讀書也罷，絕不打着你的名諱下場考試”

吳冠絕：“..”後背涼飕飕，總感覺自己好像挖了個大坑，遲早把自己埋了..

讀書的事情解決了，陸晁心裡總算是松快一些，他拉着孩子語重心長道：“想當年在我們那私塾裡朝顔讀書頗有天賦，老師講一遍，他便記下其中寓意，背誦自如，倒背如流，縣試、府試、鄉試、院試一次過，次次考次次過，三元及第，真真是羨煞我等...”

“學識好，又聰敏，品行好，長得又俊美，深得夫子和同窗的喜愛，偏偏他性子執拗，不愛讀書，喜歡藥學，把老師和其親族氣得不輕”

“叔叔讀書沒那天賦，悶頭苦學，夙興夜寐地溫習課業，忙忙碌碌一生，屢屢下場，堅持了一輩子，連縣試都沒摸到門檻兒，這就是命吧..”

男人言語間滿是辛酸淚，神色惆怅起來，令陸臣有點擔心，他握緊了叔叔的手默默地陪伴着。

說起這些陳年舊事，吳冠絕坐也不是，站也不是，就連到嘴的茶水都沒了胃口，又放回了火籠子，揣着手，就那麼大剌剌地望着好友，面色微哂，讪笑道：“你怎得學那些婆婆媽媽的婆姨調調作甚！”

叔侄倆齊齊看過來，臉上帶着笑，看着心情不錯，吳冠絕心裡那點不自在瞬間消散，不死心地掙紮一下，嘟囔了一句：“扯這些有的沒的，憑白損我形象...”

路晁知道他沒往心上去，随即繼續諾諾連聲：“臣兒才不會計較那麼多”

“他這孩子性格沉穩不執拗，比我們圓滑些，有成見，才不會像你這厮散漫..”

嗔怪的口吻讓三人笑作一團：“哈哈哈...”

徒然被cue，陸臣忙表态：“小子不才，不敢自專”“先生心中有大才，有大義，小子不敢自比”

少年端得一派謙卑，自是赢得兩人一直贊譽。

就連吳冠絕也不禁感慨：“想當年，老夫一不愛名二不愛利，獨獨隻愛那些花花草草，就是整日整宿與那些個草藥呆在一起倒也快意...”

“後來，中舉了，朝廷給了官職，在下辭不就去，一來二去，便那邊歇了心思，于是我雖空有了名頭，卻了了親族心事，更全了老師的期許，索性全身心投入藥學中，沒想到，老了老了，偏偏還是羨慕那些沉浮宦海的人，真是時也！命也...”

那時候吳冠絕是恣意的。

“從仕也好，擇醫學也罷了，所圖不過是：人這一生有個清淨地兒能容納自己，不管是之前的自己，還是現在的自己，所欲所求隻不過是心自在，人安然便好..”

“畢竟不管怎麼選擇，曾經的選擇都會留下遺憾，從而對未曾涉及的那條路期許拉滿，充滿向往...”

就好像從前迷惘的自己那般，有失意的時候，也有快樂時候，平凡的日子裡自己的心境更多的是自在、充實吧。