“喲？冤家路窄啊”“鄭富升？本公子沒看錯吧”

“你小子穿得人模人樣，不是準備下場考試吧？啊？”

“都二十好幾的小夥了，回到山溝溝裡還沒考上呢？真是稀奇”

同行的車輛下來幾個公子哥，走到為首的少年跟前，看到熟人，有點詫異。

忍不住嘲諷幾句：““啧啧!學不如人還不躲起來，招搖過市簡直丢讀書人的臉面!”

“也好意思在大庭衆之下校對答案，本公子從未見過如此厚顔無恥之人”

“聽說寇家私塾還有個不男不女的東西也參加考試，就是不知道寫出來的東西能入夫子們的眼””

盛京返鄉科考的學子們紮堆嘲笑縣裡學子，來往的學子交頭接耳，指指點點，“原來他們就是寇家私塾的學子，真丢人”

“那可不是寇家私塾的，人家叫什麼...，望舒學堂！跟寇家有什麼關系？..”

“早就聽說鄭福升在學堂裡欺負家貧學子，不給飯吃，不讓睡覺，甚至半夜還扮鬼吓人..”

鄭福升氣得勃然大怒，心口起伏不定，餘光瞥見陸臣精湛的臉蛋，不知怎的腦子裡湧現出少年的話，指着人群憤恨道：“張良原是布衣，蕭何稱謂縣吏。晏子身無五尺，封作齊國宰相;孔明卧居草廬，能作蜀漢軍師。楚霸雖雄，敗于烏江自刎;漢王雖弱，竟有萬裡江山。封侯将相，甯有種乎？”

王啟朝本來隻是羞辱一下某人，沒成想他嘴裡吐出這麼一番驚人言論，他眼神微眯，同行幾人也是變了臉色，目光交錯，找了個借口離開了：“時辰不早了，諸位咱們還是排隊進龍門..”

“還真是”

“今年真冷”

“早知道這麼冷，就多穿點衣服了”

書生們三三兩兩結伴而行，很快就忽視了鄭富貴一行人。

寇懷濟跟在身後，窺伺着身旁人的反應，卻見少年淡然如水，随即點點頭，很是欣慰：“去吧”

本朝定文武科取士之法。其應文舉者，察之言行以觀其德，考之經術以觀其業，試之書算以觀其能，策之經史、時務以觀其政事。應武舉者，先之以謀略，次之以武藝。俱求實效，不尚虛文。

在天臨朝，科舉主要有童試、院試、鄉試、會試、殿試。通過縣試兩次考試者則為童生，通過所在院、府舉辦的歲試乃生員即秀才，而通過所在院、府舉辦的科試就可以參加下一級鄉試。其實隻要成為秀才，就算是脫離了布衣階層，稱為“士”。官員以禮相待，秀才見官不必下跪相迎，一旦秀才犯事，地方官員不得私自處理，要先上報于學官方才能處置。生員如果犯事情重，地方官先報學政，俟黜革後治以應得之罪；若詞訟小事，發學責懲，不得視同齊民一體撲責”。

鄉試又稱秋闱，考試時間在八月，一共三天。各府錄取人員為數十名到一百數十名不等。一旦鄉試過了為舉人，舉人基本具備做官資格，故而競争相當激烈。

鄉試後的次年二月就是會試。會試在貢院，由京城禮部主辦。考中主榜者成為進士也成為貢士。中副榜者可授予學官等職級較低的職務。

殿試則在會試一個月之後，也就是每年的三月十五。貢士參加考試，由皇帝親自考核，中舉者前三名分别是狀元、榜眼、探花。

院試第一名乃案首，鄉試第一名是解元，會試第一名自然就是會元，殿試第一名就是狀元。

各省鄉試，三場各題，正副考官公同拟定。考官出題，擇四書五經内義旨精深及詩題典重者，不可拘泥忌諱，不可出語近頌揚。并熟習常拟之題，以杜士子揣摩預構之弊。