互相假裝表達了不舍後，許淮帶着小瓜子，向乾甯宮走去，這是他住的地方。

等一切收拾妥帖後，許淮躺在床上，頭靠着瓷枕，久久難眠，也不知一個晚上，多少回憶掠過他的心頭。

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趙卿竹和許淮一樣，久久難眠。

她用那雙凹下去的大眼睛盯着幔帳，手輕撫肚子，摸着摸着，眼淚就留下來了。

不知不覺，她已經在宮中待了四年了。

大家都說她的肚子争氣，這麼多妃子，除了她，居然沒有一人能為陛下留下一個孩子，而她，居然有兩次機會。

她其實并不希望懷上孩子的人是自己，因為，她已經經曆過失去孩子的痛苦，知道那是多麼地痛徹心扉，如果她再失去這個孩子的話，恐怕她就無法承受了。

把她孩子弄掉的是一位平時經常和她往來的妃嫔羅嫔，她不知道那個女人居然笑裡藏刀，得知她有孕後不久，設計放貓讓她受驚，在她快要摔倒的時候還暗中出手，攔住要扶她的宮女。

那時候夏貴妃尚未入宮，而朱皇後根本不管這個，她每天隻想着如何和陛下一起取樂，得知此事的她隻是象征性地懲罰了一下羅嫔。

趙卿竹冤屈無處申，事發後皇帝憐惜她，施舍了她一個妃位。

得到妃位的趙卿竹本以為能懲罰羅嫔，誰料羅嫔跟朱皇後說了很多好話，朱皇後出手保了羅嫔。

趙卿竹由此郁郁寡歡，身體更加不好了，在夏憶寒入宮後，不知是哪一天，她偶然被陛下想起，他又來寵幸了她，而她，居然又懷上了。

隻是這時候沒有羅嫔來害她了，因為羅嫔被夏憶寒處決了。

光憑這一點，趙卿竹就很感激夏憶寒。

她觀察了夏憶寒許久，又思來想去，終于決定把自己埋藏在心裡的計劃告訴她，當然，她不會讓夏憶寒白幹，她還有一份贈禮，無論夏憶寒能不能幫她完成她的願望，她都會把這份禮物送給夏憶寒。

聽夏憶寒的口氣，這件事，似乎是成了。

這讓趙卿竹徹夜難眠。

在她年幼時，有一位竹馬，竹馬的樣貌她已經不記得了，她對竹馬的感情也模糊了。

但是，她的直覺告訴她，和竹馬度過的時光，一定是最快樂的。

她的父親和母親常年冷戰，父親一切都以自我為中心，從不顧及她母親，而她母親，是一位大家閨秀，下嫁而來，覺得一切都委屈了自己。

兩人的不滿都向她發洩，一來二去，她就變得膽小怯懦，木讷而不讨喜。

等她及笄後，父親每天都在想着該把她嫁到哪裡才能發揮她的最大價值，母親有了兒子，每天隻惦念着她的弟弟，根本不在乎她。

最終，父親讓她進了宮，進宮前還專門請嬷嬷叫她哄男人的辦法，可惜她一個也沒用上，有朱皇後這等絕世美女，哪裡能輪得到她呢。

隻有竹馬，會在她難過的時候給她小東西玩。

她一直不知道他的真名，隻知道他是下人之子，叫小八。

她一直沒對他說出自己的心意，其實所謂心意，她自己也不懂，也許是感激吧。

為了讓夏憶寒答應她，她在信中描繪了她和小八有多麼相愛，其實不然，她和竹馬的感情更像是親情。

後來她入宮了，聽說小八也成家了，隻是後來害病死了。

當時她并不難過，隻是越想越覺得胸口氣悶，越看宮牆越覺得自己待在紅色的牢籠裡。

每夜小八都頂着沒有五官的臉來找她玩，加入他們的還有她那未謀面的孩子。

她越發覺得孤寂，連繡花和種草都提不起一點興趣了，每日就是坐在殿中，仰望着天空，看着日升日落，還要擔心肚子裡的孩子會不會被别人迫害，她連吃飯睡覺都不得安甯。

在某一個夕陽墜落之前，她覺得自己的待在宮中的日子應當到盡頭了，她想要離開。

她想去看看小八的墳墓，跟他說再見，跟自己的過去的一切說再見，然後，她想去……哪裡？

她想去哪裡？她能去哪裡？天下之大，居然沒有她的安身之所，她想啊想，不知想了多久，終于想到了一方在她心中的淨土——她決定遁入空門，削發為尼，了此殘生。

如果許淮在這裡而且他們能自由對話的話，許淮肯定會跟她科普寺廟文化，告訴她空門并非她想象的那樣，隻是一片淨土。