許久不曾與南竹分離，雲子晉一時間竟有些不安。他穿梭在密林山石間，飛一般前行。趁着陰雲掩月之時，他三兩下翻上城牆，避開巡邏的衛兵，随後一躍而下，在夜空中飛展了片刻。

途徑南天閣時，雲子晉駐足側目了片刻。他淺淺一笑，輕踏屋瓦，回到了王府。

雲子晉理好淩亂的衣衫，在門外輕跺了跺腳。剛一進屋，他便感受到出奇的煩悶。月來俯首半跪，呈上了相應密報。

“主子。”

“起來吧。”

雲子晉接過密報，大緻瞧了一眼，道：“差事辦的不錯，隻是皇帝為何突明旨诏我？”

月來拱拳，回道：“皇帝派見言去往光朝城，意在竊取光朝城寶物。召主子回來，許是怕節外生枝。”

竊取寶物？隻怕是想趁他不在的時候搶奪南竹吧。

不，難道是為了撬開光朝城的口子？

但無論如何，見言都已經見到了南竹。雲子晉莫名的心煩，他無法接受旁人與南竹獨處。他想到了初見那晚見言與南竹親密的樣子，想到那張小人得志的嘴臉。

“另外......主子，明日進宮請務必小心。”

“嗯？”

月來斟酌了下說辭：“東言已跟着戲團進京了，他似人似獸的，總是不好看的。皇帝的人幾次搶奪都未能成功，所以......”

所以惱羞成怒，要拿他撒氣。雲子晉倒是不在乎這個。相反，看到雲孑那副氣急敗壞的模樣，他反而開心的不得了。

雲子晉一邊想着明日進宮如何添一把火，一邊又展開密報仔細瞧了瞧。他上下一轉眼睛，道：“東言那裡仔細盯着，記得寫一份名單給我。還有，誰讓你們把弦音安排在府裡的？把人送到南天閣去。”

“南天閣？”月來略有猶疑，“主子，那裡可是......”

雲子晉哼了一聲，笑道：“我花銀子給他贖身，可不是讓他留在王府觊觎夫人的。從明日起，按南天閣最下等的歌伎給他發工錢。随便丢到哪裡去，讓他踏踏實實的做個‘人’。好了，下去吧。”

月來應聲稱是。

随着門扉關閉，被他壓制許久的蠱蟲忽狂躁起來。雲子晉一抖，重重跪倒在地。他體内氣息紊亂，長時間運功奔走已令蠱蟲狂暴。雲子晉再壓制不住蠱蟲，隻感覺到汗毛倒立，成股的風順着衣領刺入，冷的他發抖。他掐住脖子，捏着兩側不斷向下順。他屏氣靜心，凝神對抗這蠱蟲許久。直到堵在體内的淤血吐出，他才如釋重負。

靜心片刻後，雲子晉眼角挂着未落的淚珠，在身上摸索了半天，發現竟沒有任何與南竹有關的物件。一時間，巨大的空虛感如黑洞将他吞沒。他難以忍受這種感覺，開始不受控制地嗚咽。

良久，雲子晉精疲力盡地倒在地上。這是他第一次發病時沒有傷害自己，他忍住了。

雲子晉蜷縮起身體，打算就這樣昏昏睡去。

“阿竹，我好想你......”

·

暗不見人的屋内，夜明珠照亮幾張面具。見言順着獸皮地毯走到長階前，恭恭敬敬地俯首跪地。長階之上，一端坐在龍椅之上，漆黑的長袍遮掩了身形。帷帽稍稍傾斜，隻露出一張金為底銀為飾的面具。

面主隻稍稍擡手，暗中便走出兩名暗衛。暗衛一左一右摸查着見言，除去他的武器。他雙手奉上影草，面主這才允許他向前一步。

“言卿。”面主懶懶開口，“東言一事，我允你自行處理。可如今京中流言蜚語不絕于耳，對此，你作何解釋？”

“是屬下失職，屬下甘願受罰。”

“哦？”

面主隻是微微一歪頭，便聽得暗處有數處拔刀聲。面具之下，那雙狹長的眼正反複打量着見言：“我若罰你，你受得起嗎？言卿，你是個有用之人。其餘的事都不重要，但光朝城......可别叫我失望。”

見言并不怕這隐隐漏出的殺意，繼續道：“蒙面主信任，屬下自是拼盡全力。隻是屬下以為，東言傷及無辜，已緻百姓怨載，于‘天道’百害而無一利。敢問面主，東言已多久沒有取得有用的情報了？他屍位素餐，屬下已有更為合适的人選來代替他。”

“是嗎。”面主擡手屏退四周，饒有興趣地前傾了幾分，“便允你細說。”

這是唯一的機會。若想救下小竹，隻能叫她加入這裡。見言暗自思索着。

哪怕她恨他怨他，他也認了。

見言用力一咬牙，道：“屬下有一妹妹，天資卓絕，身手不凡。她曾與屬下共事數年，能力之大，足矣将東言取而代之。先前未曾報明，因她常年在外。不過，如今她已回到屬下身邊。”

見言的妹妹是南竹，此事幾乎人盡皆知。面主是當朝皇帝，大家也是心知肚明。

但一向跋扈無禮，不通詩書的鄉下女人竟成了身手不凡的殺手，還能得人引薦至此，實在是漏洞百出。