樂聲起，雲子晉随之而動。皇帝滿臉戲谑，金筷輕敲着玉碟。他刻意加快敲擊次數，連帶着其餘樂器也跌宕起伏。雲子晉輕蹙眉頭，小心翼翼，動作時急時停。

他順着舞過各個席位，滿殿朝臣不敢直視，直道有辱斯文。女眷扭扭捏捏，衣袖掩面，終是忍不住偷看，竊竊私語起來。

今日來此不乏有尚未婚配的少女，聽了皇帝那番言論，對雲子晉更是蠢蠢欲動起來。

七王爺貌美，品行優良，性格溫和。若她們有機會接到那杯酒，有皇帝作證，豈非可以名正言順的擠掉可惡的七王妃，自己嫁給七王爺？

虛榮心的驅使下，不少人開始表演起來。或是失手打翻果盤，或是手滑灑了酒水。樁樁件件，皆沖着雲子晉而去。

阙羅一心扒蝦，将堆成小山的碗推到藍鈴面前，邊笑邊擦手：“星星，吃蝦吧。”

藍鈴沒什麼胃口。她偷看了南竹好幾眼，盤算着該怎樣結束這場鬧劇。

南竹握着酒杯，胸口莫名的悶。她捏住一顆八角，安靜的等待着。

她本還一籌莫展，但皇帝方才既說了那番話，她就可以偷偷動手了。

她有把握打到那朵金蓮，但雲子晉願意留下那杯酒嗎？他會不會覺得，她在羞辱他？

樂曲漸至高/潮，雲子晉的動作也激烈起來。他舞的雙頰泛紅，大顆汗珠滑落。所有女眷都伸長了手，期待他早早将酒灑出。

但他卻靈活萬分躲開陷阱，還借着動作偷喝了幾口金蓮中的酒。且即便是嘴角抽痛，牙齒快沒了知覺，雲子晉也不曾放開這朵金蓮。他眼神堅定，除非他願意，否則不會有人能接住這朵金蓮。

直到他轉圈來到南竹面前。

南竹聽着悅耳的鈴聲，并未擡眼對視。她捏着八角的手微微用力，聽着身側那些人的激動、喟歎。待雲子晉轉身之際，她捏住桌角，快準狠地射/出八角。她向前傾身，搶在所有人之前伸出了手。

樂聲蓋過這異響，沒人察覺那顆落地的八角。金蓮左右一晃，僅剩的酒水灑落滿地。雲子晉停下動作，那朵金蓮不偏不倚的落在南竹掌中。

琴弦似被崩斷，聲音戛然而止，殿内萬籁俱寂。

雲子晉停下動作，緩緩地、滿眼溫柔地看向南竹。

藍鈴眼前一亮，一把抓住阙羅，指道：“城主，你瞧，那位姑娘接到金蓮了。”

阙羅趁此機會靠近藍鈴，笑的燦爛，連聲附和：“是，是。天女好眼力，的确已杯落酒灑。”

雲孑大為不快。他将金筷重重一敲，玉碟應聲而碎。

霎時間，殿内隻能聽到太監宮女匆忙清掃的聲音。

[不是跟你說了隻能看着嗎]

“做不到。看見他被當成猴子一樣供人玩樂，我心裡難受。”

南竹突然站起來。她一手捧着金蓮，一手開始倒酒。不等衆人反應，她舉杯一飲而盡。

烈酒入喉，又甜又辣，沖的南竹頓時紅了眼。金蓮染酒，從她手中滑脫，在桌上掙紮了兩下。

[牽着雲子晉行禮去，快點]

南竹打起精神，走去拉住雲子晉。她按照提示朝皇帝行禮，大聲道：“陛下方才曾言，酒灑在誰席前，誰便要喝下那杯酒。現下酒我已喝了，我有一個心願，想讓王爺幫我實現。”

此言一出，一時間竟無人應答。

藍鈴假意飲酒，忙幫腔道：“我記得方才陛下說......舞者會答應接酒之人的任何要求。”

阙羅附和道：“嗯，天女說得對。”

也許是南竹開始醉了，她摟住雲子晉的手臂，直接道：“我想讓王爺陪在我身邊，無論何時何地，隻陪在我身邊。”

‘隻陪在我身邊。’雲子晉臉頰的紅暈染至耳根。他欣喜若狂，看向雲孑的眼中既有炫耀，又有諷刺。

金蓮豈是池中物？事實證明，金蓮的确可為池中物，且心甘情願。

此舉名正言順，又有衆人作證，雲孑除了答應别無選擇。他拉下臉來，随意擺擺手：“朕允了。”

末了，雲孑又補了句：“你真是有一個好妻子啊，七弟，朕可真是羨慕你。”

他狹長的雙眼暗含殺意，孤傲的心底生出幾分妒意。他想拆散雲子晉和南竹，想毀掉他們的關系。雲子晉不配被人喜歡，不配得到愛，他決不允許有這種事情發生。

如果發生了，那他就要毀掉這一切。

雲子晉俯身行禮，笑的好似狐狸：“的确如此，夫人待我一向極好。還得多謝皇兄賜婚，臣弟感激不盡。”

話畢，二人親昵地相互依偎着朝席間走去。

身後的禁軍統領忽湊上前，與雲孑低語幾句。雲孑點點頭，突然喊住南竹：“七王妃且慢，你既接了金蓮，那朕還有一物相贈。”

莫名其妙的，是要給她什麼東西？

南竹回身，規規矩矩地等待，從太監手中接過木盒。她掀開蓋子，臉色大變。

木盒之中，一張詭異的面具像是長出雙眼，直勾勾地盯着南竹。面具的邊緣有一枝小小南天竹，旁邊還刻着“難言”二字。

她深吸一口氣，意識到了先前見言說過的話。

雲子晉捉住南竹的衣袖，輕輕扣上木盒，低聲道：“冷靜些，夫人。無論是什麼，你都隻能接着。”

南竹咬牙，氣到眉毛都顫了兩顫。她緊扣着木盒邊緣，指尖泛白。