柳莺兒憑着記憶來到城南的樹林，這裡是荒廢的皇家獵場，百姓都會在此周圍拾撿一些樹枝，不過撿樹枝的也不過是一些婦女兒童，有些人家，家中的男子都會由此再往深走，上山伐木。

四周一片靜寂，白茫茫一片，隻能看到半空處裸露的棕色樹幹。柳莺兒俯身扒開深雪，揀拾樹枝，她走走停停，蹲下又起，不一會兒，她的小手就因為翻碰白雪而變得通紅。可收獲甚微，隻撿到一些如麻繩粗細，隻占滿了筐底，她輕輕哼起歌來。

她靜靜往前走，豁然看見前面堆放着小山丘般的柴堆，她欣喜走近一看，那柴火比她揀拾的要粗壯的多。

柳莺兒轉着頭看看四周無人，大聲說：“有人嗎？這是你的柴火嗎？”

無人回答，隻有落雪的聲音。

柳莺兒将自己剛才拾撿的都倒出來，然後這堆中挑選了一些，竟然滿滿當當塞滿了一筐，她使勁将竹筐拎起來，但是竹筐太重已經遠超她能使的力氣。

“先拿一些，每日都來拿一些。”她喃喃得對着自己說。

她倒出一半的柴火，才勉強站起身來。

回來時雪已經停了，這一路，柳莺兒是連拖帶拽将那半筐的柴火拉回家，她坐在柴房裡大聲呼了幾口氣，休息了一會兒，等緩過來，便想着要去做飯了。

柳莺兒高興地拿着剛拾來的柴火準備生火，可是卻發現那火像是遇到了對手，怎麼也生不着，原來是這柴火太潮濕，根本不能用。

柳莺兒無奈地歎了口氣，忙跑到秀娘床前，看着虛弱無力的秀娘，突然哭了起來，眼淚吧嗒吧嗒地掉，不住地抽泣，空中浮現出薄薄的白霧。

“娘親，怎麼辦，家裡什麼也沒有了，連柴火也沒了。”

秀娘緩緩張開眼睛，右手費力地從被窩裡探出，摸着莺兒的小臉，說：“你周幹爹最近一定是被什麼事情絆住了，再撐幾日他就來了。”

柳莺兒聽到母親還是這樣，氣得眼淚越發掉的厲害。氣呼呼地說：“你總是要等他，難道他不來我們都要凍死了嗎？既然他不來，那我就去找他。”

秀娘聽到此話，雙目圓睜，呼吸急迫地說：“莺兒，你可不能去找你周幹爹！”

“為什麼不能？”柳莺兒氣鼓鼓地看着秀娘，眼睛也睜得大大的。

秀娘強撐着病弱的身體，從被窩裡爬起，雙手支撐着，嚴肅地對柳莺兒說：“不能去。”

柳莺兒看母親态度如此強硬，也緩和下來，低頭嚅嗫地點點頭。

其實柳莺兒并沒有去找周坤的想法，她隻不過話裡趕話才那樣說。況且她又有何名義、有何理由去呢？雖然柳莺兒還小，但她心裡明白，她不過是周坤老姘頭的女兒罷了。

如此又過了兩日，母女二人還是沒有等來周坤，寒風淩冽，窗外大雪紛飛，這母女二人的房子冷似冰窟。秀娘的病加上這一遭，更是雪上加霜，每日咳嗽不止，她的嘴唇越來越白，就像塗了門外的積雪。

這日，秀娘躺在床上摟着鑽在她懷裡的莺兒，母女二人相互依偎取暖，秀娘的手沒有力氣，隻是輕輕的搭在莺兒的肩上，莺兒則緊緊地裹緊秀娘。

“莺兒，若是由有一天娘親丢下你一個人，你可怎麼辦。”秀娘氣遊若絲，她沒有表現得歇斯底裡，相反她語氣平穩，就像在再說一件再也平常不過的事情，隻是她的眼角總有眼淚冒出。

“娘親，你不會丢下莺兒一個人的。”柳莺兒擡起頭看着秀娘的臉，雙手有緊緊地箍住秀娘的身體。

“我這一輩子已然這樣了，我不想再讓你重蹈覆轍。”

“娘親多虧你周幹爹将我從那地方贖出來，隻想陪着你安然長大，為你尋得一好人家，可是……”

“你周幹爹雖然看似輕浮浪蕩，但是個有情之人，等我死後，你就去找他，你隻尋人問周宅便是。”

柳莺兒安靜地聽着，但并不說話。

“要記住，你隻能在門口等。知道嗎？”

柳莺兒看母親如果心灰意冷，急得哭出來，說：“娘親，我誰也不找，我隻想你快點好起來。”

“莺兒……”秀娘摸摸莺兒的小臉，苦笑着，眼皮漸漸地沉下去。

“莺兒，娘親有點困了，娘親想睡會兒。”

“好，娘親，我們睡覺。”

柳莺兒緊緊地貼在秀娘的懷中，二人聽着窗外的呼嘯風聲，漸漸睡去。

就這樣，母女二人安享着二人的時光，大約兩個時辰之後，柳莺兒被凍醒，她揉了揉眼睛，看見母親還沒有醒，她發現自己抱着的母親身體是那樣冷，就像抱着冰塊。

“娘親你身體怎麼這麼冷，那你再睡會兒，我去煮飯。”

她翻身下床，又往外套了一件夾襖，她抓了半碗的米倒進鍋中，用這幾日揀拾的濕柴，燃了半天才緩緩冒出些火，嗆人的煙直撲柳嬰兒的鼻子孔，不一會兒她的臉便燒得雀黑。、

她将煮熟的米粥端在床前，她喊了喊秀娘，并無回應，她用小手推了推，卻還是沒有反應，她漸漸有了意識，但是嘴裡還是不停地喊“娘親娘親”，小手還是不停地推攘，她的眼淚嘩啦啦地留下來，聲音也緊跟着顫抖起來，哇哇地哭起來。

忽然，她将手中的米碗扔在地上，風一般得跑了出去。