望着砂金風沙中慢慢踱步走遠的背影，艾爾西隻能在心中祈禱他回頭，哪怕一次。

隻要一次，看透他的緊張也好。

她也說不清自己是什麼心理，反正自打兩人從營地中出發，并肩同行了這麼一小段路程，她就把他當成是能夠并肩作戰的夥伴。

隻是這沒來由的信任還缺乏許多默契支撐，眼見他走至鐵影軍長官身邊，艾爾西徹底死心，扭身拔腿就跑。

如果此時妹妹還在身邊，一定會嘲笑自己是被迷惑了心智，什麼人都能輕易相信，連被人賣了還擔心他拿不到好價錢。

想到此處，艾爾西稚嫩的小臉浮現出一絲不符合年齡的苦笑。

要不是妹妹還太小，又遭逢戰事，父母皆喪，說不定家裡生意都是要指望妹妹接手經營的，也就沒有自己什麼事了。怪隻怪她當時不該自作聰明，和妹妹分頭逃跑，害得她沒有照應，如今不知道在哪裡獨自擔驚受怕。

在現今這個朝不保夕的路克斯42号衛星上，還是血緣至親更靠得住。

話雖如此，眼下形勢危急，來不及為從前的愚蠢後悔感傷，還是逃生要緊。

艾爾西回頭看向圍堵上來的兵卒，心中衡量片刻，閃身穿過層層阻擋，以嬌小身軀對抗冷硬盔甲，妄圖從中脫身。

面對蜂擁而上的一群鐵影軍，艾爾西雖然瘦弱矮小，但勝在靈巧輕便，左右騰挪間，晃身從兩人胳膊肘下鑽出，正要朝着反方向虛晃個敵人措手不及，以此突出重圍。

也是這次機會，她隐約感覺到往日向來令人恐懼的鐵影軍，似乎也有弱點。

正恍惚思索之際，腿彎處猛地鑽心一顫，腳下虛軟便單膝跪在地上，回頭正好看見逆光下，一道高大黑影收起自己的槍杆，像看着心怡可口的午餐般滿意。

他滿意地點點頭，手邊另外兩個鐵影兵迅速上前，按住艾爾西雙肩，掏出腰後備着的短鍊手铐，将她拷上。

無論艾爾西如何奮力掙紮，都擺脫不掉被束縛的事實，在兩雙穿有特制盔甲的手掌下，她的力氣簡直就如蚍蜉撼樹，甚至被按倒的時候不小心吃進嘴裡滿口的沙子，還沒吐幹淨，就又毫無防備地被扯着鐵鍊一把撈起。

衆人嘲笑着，任由她手蹬腳踢。

遠遠望去，就像個小雞仔兒似地那麼被拎在鐵影軍手上，砂金盯着她慢慢洇出血迹的褲腿，凝視片刻，察覺她嘴唇微動，似有咒罵，不禁斂眉低笑。

兩個親兵見砂金走近，速速跟在身後，雖然沒有多餘舉動，但明裡暗裡透着押送犯人的态度。

身旁高出許多的鐵影長官沒注意到他的表情，兀自說道：“跟我走吧，等到了坦桑女王面前，你最好真的能拿出佐證你身份的東西。”

砂金禮貌點頭，笑着問候：“在下砂金，不知道閣下如何稱呼？”

那人看都不看他一眼，“亞瑟。”

砂金也不在意他如何傲慢，一面笑眯眯地跟在他身側，一面偷偷回眸，忽然漫不經心地問：“像她這樣的難民，平時都可以到處随意活動？”

可能是沒想到砂金會突然這麼問，行進動作一滞，視線微微偏轉，透過黝黑的盔甲瞥了砂金一眼，卻讓人辨不清态度。

“當然不是。”

“我猜的果然沒錯，她一定是私自從你們征用的難民奴隸中逃出來的吧。”

“你們公司的人懂什麼，我們才不需要奴隸。”

“那你們要抓她去哪？”

亞瑟冷哼一聲，“難民都該自生自滅，自然是送她回她應該待的去處。”

砂金見他話裡話外都透着虛假，還警惕程度頗高，回答滴水不漏，一時摩挲着下巴沉思，卻突然被身後的巨響打斷。

兩人與衆兵卒并未走遠，回頭間一幅稀罕的畫面映入眼簾。