艾爾西仰頭看清砂金面容，他笑眯眯地垂眸伸過來一隻手，大氣都不帶多喘一口的，要不是臉頰一側赫然淌下粘稠的淡黃色水漬，先前的追擊險境仿佛就是一場幻夢，而她，似乎隻是跑得太急，眼前恍惚才不小心跌了一跤。

“站不起來了嗎？”他關切的聲音輕柔響起。

她回過神，遞上雙手，就着砂金送來的力氣順勢起身，也順便将他手背外側松散的紗布一角重新系好。

四下望去，這方小小的樓梯平台上，屍骸散落滿地，火焰烈烈燃燒後的焦味還在彌漫，充斥着淡淡的刺鼻氣味。

金越單膝跪立在平台末端，他們身後來處的甬道交界處，狹窄而擁擠，此時堆疊了三具鐵影兵殘破的軀體，其中最上方的那副盔甲中央燃燒着濃濃的煙塵灰燼，而這一切的力量源頭都來自豔麗火焰中那把铮铮長劍。

艾爾西看她雙臂撐起身體，卻差點半途跌坐地上，忙走近上前。

金越雖然有砂金護持，更有艾爾西在敵人圍剿之下從旁協助，破解危機，縱然最後毫發未傷，但體力畢竟有限，此時已經能感到手腳微顫，身體開始吃不消了。

但洶湧的喜悅從胸腔中迸發，她一手撐着膝蓋站直身體，唇邊情不自禁漾起嫣紅的笑，長舒一口惡氣後，重新握上劍柄，痛快地将劍刃從鐵影軍的身體中拔出。

長刃卷着腥紅的火星驟然熄滅，恢複了原本樸素的模樣，重歸金越手中。

她挽劍收鞘，眉梢飛揚，“多虧了你呀，艾爾西，你是怎麼發現他們背後都有個弱點的，真就能一擊斃命。”

說着擡腿使勁踢了一腳被壓在最底下的那個鐵影兵的肩膀，層層堆疊的屍體紋絲不動，仍舊堅硬如鐵。

從前金越勢單力薄，礙于實力和武器懸殊，不敢貿然動手，見到鐵影軍多的地方常常躲着走，頂多偶爾能借着地勢環境趁機偷襲，将多名士兵一網打下，方能險勝。極少有這種與多人正面硬碰硬還能全身而退的機會，還從來沒留意過這群該死的鐵蟲竟然有如此簡單的弱點。

如今她殺得痛快，一時興頭正盛，竟然将碰上鐵蟲們之前的事忘了個幹淨，挂在臉上的笑意頓時僵住，長睫眨巴眨巴陷入了尴尬。

然而艾爾西并沒像她想的那麼多，反而仍沉浸在剛才那一番激烈打鬥中，精神高度緊張，經人這麼一問，迅速回想起自己冒險跑出來找他們的原因。

“你們出來之後，我無所事事，無意中看見砂金先生打死的那名鐵影兵的屍體還殘留在地上，正好想趁機研究研究，看他到底厲害在哪裡，正好發現隻有他身後這個部位是可以掰開的，但又不是腰帶，隻有一個圓孔而已。”

無意是真，但發現弱點的原因倒不全是真的。

此前被流沙帶進這裡之前，她剛親手殺了一名鐵影兵。那時更多是靠運氣和感知的天賦，她憑借輕盈嬌小的優勢在大堆鋼鐵盔甲中四處鑽縫逃竄，在重重圍困之時敏銳地察覺到那些人十分在意背後。

也是幸運，經過幾次試驗和觀察，猜測那些大盔甲背後靠近腰部的按鈕是非常值得在意的地方。于是聲東擊西，假裝逃跑的過程中回身在反方向處挑了個倒黴蛋試驗，抽刀刺入果然一擊即中。

就是那個時候，她僥幸誤打誤撞發現了敵軍弱點，還沒高興一會兒卻遇到了流沙，還以為就要帶着這個秘密永别于世了，幸好……

“你太聰明了，這要換做是我，隻會提劍将他們大卸八塊，還沒等發現這個弱點就已經被我給剁了個稀巴爛。”

艾爾西被金越氣呼呼的樣子逗笑，忽然肩膀一沉，餘光瞥見輕輕拍撫肩膀的手掌上竟然深深淺淺刻着許多細密的傷口。