财帛動人心，可殘害榮王這條罪名很可能讓他沒命享用，再說上頭大人們的心思，哪裡是他這樣的蝦兵蟹将能揣摩到的，現下說得好，到時候事發要拿人，他很可能就是推出去的替罪羊。

他在這裡躊躇，身後的親信趕緊拿肩頭撞了下他，使了個眼色，讓他别讓釣叟看出端倪。

百戶領會後忙說：“既然如此，點兵出發。你辛苦了，先去用些飯菜，出發時給帶個路。”

釣叟應聲而去。

百戶頭發都快抓掉了，說：“這砍腦殼的，你說那些人是不是也這麼想，故意放開口子，想讓我當着惡人？還是老子不會做人，怎麼就攤上這麼個差事。殺是死，不殺違抗軍令，老子一個百戶，算個球的太-子-黨？幹老子屁事！”

百戶越想越暴躁，說：“都耽擱了這麼多天，要下手也不早些，趁嶽州還是鄂州軍一手遮天的時候怎麼搞都行啊，好麼，如今西路軍都到了嶽州，再這麼幹，那吳恪是吃幹飯的？這是要冤死我呀！”

親信說：“大人，這事倒有兩個法子。”

百戶停下來聽他說。

“一是就當不知道，讓人過去，釣叟不過是個鄂州老兵，死了也就死了，兵荒馬亂的，誰會認真追究？隻不過，上頭真追究起來，是從我們這兒溜走的，大人這裡可能……”親信掃了百戶一眼。

百戶忙揮手：“不成，你沒見張百戶被找了個由頭一撸到底，成了白身。快說另一條。”

親信道：“可以給西路軍那邊遞個信兒。明面兒上的指令不是讓鄂州軍和西路軍一起尋找榮王麼？他們的人今兒晌午也已經到了。”

百戶一怔，豁然開朗：“啊呀！對啊！”轉而一想又不對，若把消息漏出去，他這裡對上交不了差。

親信道：“大人，我們這幾日不是捉了幾個鄂州軍逃兵麼？把他們放了，我們這裡人手不夠，請西路軍幫忙去追。這些逃兵可都知道我軍軍情的，他們要渡江投敵，一氣兒射殺了……”

百戶贊賞道：“西路軍火器弩機天下聞名，要殺也不是我們殺的，甚好！交代下去，隻準帶刀劍，不準帶弓！”

茫然不知危險已臨近的李由桢，在界碑前站住腳，碑石下沉得厲害，“嶽州界”的“界”字已經被土埋了半截。

從這裡岔開兩條路，走左手邊這條能順江而上直達鄂州----他名義上該鎮守的地方，但鄂州的守軍大将楊震是懷王親信；而右手邊這條通往朗州，往前走上幾日，應該就能與仍在朗州戰場的吳恪軍彙合。

宋瑤走到他身邊，往他手上塞了一個碩大的蓮蓬，見他右手抓着劍鞘，左手托着蓮蓬，忙幫他掰開蓮蓬，掰出一顆蓮子，剝了殼露出一顆粉嘟嘟的胖蓮米，再放到李由桢手中。

李由桢的目光在蓮子和劍鞘間流連，這小小的巧合正契合了他此時難下的決心。

最終，他嚼開了清甜的蓮子，與苦澀的蓮心一齊吞入肚。

天邊紅霞飛過，彈指間已是流霜脈脈，皎潔的江月皎把大地照地一清二白，讓人無處藏身。

李由桢的拳頭握緊又松開，松開又握緊，終于，他無聲地歎了口氣，撒開了兩手。

宋瑤臨江望月，江風吹起她的衣角和長發。李由桢情不自禁地朝她走去，又停在宋瑤身後三步外，癡癡地看着她單薄瘦弱的背影，心中有股沖動，想上去把她抱在懷中，揉進自己的身體裡，保護她，親吻她。

宋瑤察覺到身後有人，轉身見是李由桢，眼中一亮，而後笑出一汪醉人的美酒。

李由桢沒能忍住，反手解下披風，給她披上，趁這個機會，上前把她攬進懷中，臉蹭着她的鬓發，偷偷在她鬓邊落下極輕淺的一吻，像極了江風拂過。