“陳兄──”

一柄戶扇從竹簾内探出。

“大老遠就聽到你鬼叫了，我瞧瞧又在幹什麼壞事呢。”

喧鬧聲有片刻凝滞，陳顯眼神一利，“你是誰。”

他身旁那青衣公子驚愕道：“沈兄？你怎麼在這兒？”轉頭對陳顯介紹，“這是禮部侍郎家的二公子，陳兄可能不常見，我們從前常在一處玩的。”

沈清和從簾帳内出來。

陳顯眯着眼睛，上上下下打量來人。

禮部侍郎的二公子？似乎有聽說過，京中有名的纨绔冤大頭。

他面色稍緩，對着沈清和作了個揖。

遠處端壺的人支撐不住，銅壺滾落在地上，摔出一聲悶響。

沈清和驚愕：“呦，這是誰家姑娘，怎麼倒地上了，也沒人去扶下。”

“姑娘？哈哈哈哈哈哈，沈兄這是又要憐香惜玉了？”青衣公子樂不可支。

陳顯輕嗤：“哪兒有什麼姑娘，小門小戶的低賤庶民罷了，妄想攀附，奴顔媚骨，谄媚讨好。”

“他自說是兄弟重病，為求财帛，陳兄見他長得不男不女，便要求他先穿了女裝供我們取樂……聽說還是個秀才呢，沒想到竟全無風骨，我們也不會與此等輕賤鄙陋之人來往。”青衣公子又道，随手從袖裡掏了兩下，抛出一把錢币來，叮叮當當地往地上抛去。

“看在你兄弟是陳兄家奴的份上，本公子賞你了。你說說你，考了個秀才又有什麼用？既然生在土裡，就要認在土裡的命。”

朗新月倒在地上，鐵币叮叮當當在他身周灑落，豔紅羅衫下的身軀微微顫抖，裙擺鋪散在地上，像朵肆意開放的花，每一瓣又是蜷縮的。

他趴伏在地上，一枚一枚将錢币拾起。

衆人哄笑出聲。

近了看确實是雌雄莫辨的相貌，面龐精緻，柳葉般柔弱的眉目，唇珠殷紅如血，芙蓉美人面。

俊美的長相在名士中是高貴血脈延續的象征，可至于朗新月，就是燒手的禍，是自戮的刀。

鄙夷的視線從四面八方而來，雨點般落下。

朗新月側開臉，一雙眼眸靜靜開阖，眼神卻是蜂尾針。

他們将朗新月抛在腦後，轉而和沈清和攀談起來，同行中有人問：“沈兄被什麼事兒絆住腳了，不會陷進哪個溫柔鄉裡去，倒是連我們都忘了！”

沈清和有錢，平日擺宴吃酒都是他搶着出錢，這回足有一月不見人影，他們上狀元樓的次數都少了不少。

“哪裡哪裡，這不是去考了個進士回來嘛，我爹他老人家一心想着我給家裡光宗耀祖，押着我讀書學習呢，你們說說，我哪裡是這塊料子嘛。”沈清和連連擺手。

“進士？”

“你考了進士？”

“你怎麼可能……！”

衆人一時驚叫失聲，沈清和早有預料，故作驚訝：“皇榜還四處張貼着呢，諸位沒看到？唉想來你們也是不關注這個的…我還想着怎麼沒人來與我道喜呢！”

沈清和一覽衆人熟悉的複雜面色，滿意點頭。

輪到我的回合了。

沈清和：“我沒記錯的話似乎你家最近有喜啊，你爹娘老來得子，聽說孩子周歲宴要大辦，到時候也借個光去你家吃酒，我忘了你是小事兒，你可别忘了我就行。”

青衣公子笑容一僵。

“你從前是家裡獨苗，不知道有個弟弟妹妹的好，就說我們家，可熱鬧得不行！就是平日我爹對弟弟太好，好得我都要吃醋呢，擔心是不是覺得我養廢了，要開小号栽培他呢。”

“哪裡哪裡，定是沈兄你想多了……”

沈清和：“還得是你通透啊！确實是我想多了，功名一抱回家，我爹差點把族譜撕了，要從我這頁開寫！”

青衣公子的笑容瞬間挂不住。

沈清和轉頭換了個人審判。

沈清和：“陳兄，你家門風森嚴，從前不見你出來玩，今天一見真是三生有幸啊！”

“前幾日還見到你庶弟了，登門拜訪我們家，來像我父親請教科舉上的事兒呢。我當時就覺得他風姿比起陳兄你差遠了……對了，怎麼沒見你來啊，是都學會了嗎，那一定中舉是十拿九穩了吧！”

陳顯瞬間面色瞬間沉如鍋底。

沈清和笑眯眯看向下一位嘉賓。

“你家這代好沒一個人五品上吧？趙兄還是長子，沒了蔭封看來是不好辦啊。”

“我聽說平日與你玩的很好那個誰，如今在尚書台當值，忙得昏天黑地，我在職時和他交接過，人都瘦了一大圈！哪有孟兄這等滋潤康健模樣！”

……