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出了書院，沈清和上了馬車就往大内趕。

踩着百官退朝的尾巴入宮，禮部尚書沈兆帶領進士隊伍入宮，見自家兒子姗姗來遲，狠狠瞪他一眼。

沈清和讪笑兩聲，他的排名在進士中靠後，便插進隊伍末尾。

例行搜身後，便被帶着埋頭走，穿過一扇又一扇門洞，朱紅大門緩緩開啟，朝陽懸在大殿正中，鼓樂不絕于耳，他們被安置在丹陛前，靜候昭桓帝的到來。

和政殿他來過一早，屬實不是什麼好回憶。沈清和趁空去看身邊同科，雖低眉颔首，卻掩不住的期盼，唯有隊伍最前頭那人，全然不似旁人謙恭肅穆，頭戴高冠腳踏笏靴，看背影是昂昂自若不卑不亢。

他忍不住用手肘去捅身邊人，“最前頭的那是誰啊。”

身邊人朝前邊看了眼：“你竟然不知道？哪裡來的土包子，你看他衣服上的纏枝蓮花紋，便應該知道是越氏子弟。”

越氏。

這兩個字他早已如雷貫耳，這個門閥橫行，五姓七望中也是人上人的燕臨越氏。

沈清和眯起了眼，“今日得見，越氏公子，還真是和我想象中的一模一樣。”

看起來很有眼中釘的樣子。

身邊人很贊同：“那是，越公子風采卓然，我等心向往之。”

等了有一刻鐘，衆人跪拜在地，唯有那進士頭名的越氏公子隻站着躬身作禮。行完五拜三叩禮起來，沈清和又問身邊那個兄弟：“為什麼他不用跪。”

那人翻了一個白眼道：“有越家鼎力支持，高祖才得以登基，特免越氏門人的跪拜禮。”

沈清和點頭，又在心裡給他們加了筆備注：學閥龍頭，颠越不恭。

這buff疊滿啊。

昭桓帝高座上首，考生每人一席。

殿試都由皇帝親自拟題，以重大典。因而在殿試前無人知道題目，一是杜絕了舞弊風險，二是若前面有人僥幸中舉進了殿試，卻被發現資質粗劣名不副實，便可當場處置，以正視聽。

換句話來說，就是針對像沈清和這樣的渾水摸魚之輩。

昭桓帝幽思片刻，提筆寫字。

晉昌公公托起紙面，大聲宣讀：“陛下手書策問一道‘内治之政修，外攘之功舉，修内治之政必先于爵賞刑罰，而舉外攘之功必本于選将練兵’，考生作答。”

策問範圍向來廣泛，但向來脫不開‘國家時政焦點’這個大命題，目的是為尋經世之才，得治國良策。若隻是死讀書，斷不能脫穎而出。

這題目，總結來說便是‘攘外安内’，若說外有強國胡奴虎視眈眈，那安的‘内’又是什麼呢？

沈清和視線在最前排的越氏公子身上轉了一圈。

題目一出，衆考生或抓耳撓腮，或奮筆疾書。

雖然沈清和不懂策問，幸而大雍文章不如他所知的‘八股’一樣體制複雜，倒也能蒙混過去。

察覺上頭有人在看自己，沈清和一擡頭，發現是剛剛念旨的晉昌公公正對着他笑，雖然有些莫名，也彎起唇角對他一笑。

案上紙張不染纖塵，他想也不想，飽蘸濃墨落筆書寫。

禦座上，昭桓帝看了眼自己的貼身大監，晉昌忙斂笑垂眸。

大殿兩側也有禮部吏部的大臣觀考，金甲衛侍立兩側，殿内整肅非常。

殿試主要檢驗考生的臨場思辨能力，故而時間短。考生停筆後，内監收卷送到讀卷官手裡，按順序一一試閱禀上。

沈兆在一旁也是心急如焚，給沈清和使了好幾個眼色，見他攤手搖頭，差點撅過去。

讀卷官把遴選而出的對策遴選而出，有一篇格外出彩的，連昭桓帝都誇了句“文義醇茂，字畫端楷，文字兼優”，一看卷名，赫然是越芥所作。

隻閱到一張卷子時，連着傳了幾人，讀卷官像是遇到了大難題，面露難色。

蕭元政看他們為難，叫晉昌把拿來親自評斷。

那卷面其字不揚，上書道：

“大雍既安，群夷自服。是故夫欲攘外者，必先安内。”*

“攘外必先安内的重點是強調‘安内’，将安内擺到首要位置，以安内為攘外的必要條件。未否定攘外的必要性，将攘外懸為政策的基本目标。綜上所述，我會将安内作為工作重點。”

“要完成安内的具體任務，主要會遇到一些難點，首先就是政治上動蕩的局面，其中一個最重要的原因是中央集權不夠強大，那些政策該廢止，那些政策該保留，依然存在把握的問題……”

“其次是公平教育……”

“……”

“基于以上問題呢，應該采取一系列措施，第一是中央集權方面，要提高政治穩定性，例如完善官僚制度，實行嚴格法制，積極發揮各地方官員作用……”

“第二，問題不是孤立存在的，針對官員選拔問題，我們要從教育方面抓起，優化教育資源分配與教育内容突破，實現高效率和高質量的‘兩手抓’，掌握情況，整合資源，扶優扶強……”

“……”

“最後，上下合力，抓住重點，再加上陛下的英明領導，經過這麼幾個步驟，就能推進攘外安内的進程。”

一篇策論洋洋灑灑跌宕昭彰，内容倒是淺顯易懂，可是着筆之大膽古今未見。

蕭元政揭開糊名密封，驟然便是三個大字──

‘沈清和’。