晃晃悠悠地坐在車裡，這次好像比往常更久些，沈清和恍惚要睡着了，一個激靈突然清醒過來。

不對勁！

羅錦大街的哄鬧綿延到後面的青魚街、守經巷，後者雖然不如前者盛況，也絕不至于如此安靜！

沈清和坐起來，他一把掀開簾子，面前哪裡是什麼侍郎府，甚至遠遠離了街，入目隻有看不到邊際的竹海，竟被帶到這荒無人煙的僻靜地方。

他此刻冷不丁想到：上黑車了。

下了牛車，車主老伯早就不見蹤影，拉車的黃牛低頭吃着地上的嫩草，見他下車隻是動了動耳尖，頭也不擡。

他下車才發現，腳底下踩的是鋪陳的石闆路，頗為新奇得多走了幾步。

連京都主幹道都是簡單拿素土壓實，這林子裡竟然有這樣一條幽長平整的磚石路，這是什麼樣的手筆！青綠竹海拱衛着這條寬闊小徑，竹葉掩映間能見一座圓亭遠遠矗立，裡頭似乎還有個人影。

沈清和撣了撣衣袖。

費盡心思将他诓騙來，究竟是敵是友。

走到近處，總算見到了坐者真面目，一襲寬袖白衣委地，腰飾環佩，形貌端麗，沈清和打眼便知道，這是定是哪位世家的公子。不過審美是比其他烏衣子弟強多了，沒有把那五顔六色的珠玉往頭上身上戴，或者拔野生動物的羽毛做扇子，端的是仙氣飄飄，賞心悅目。

沈清和一階一階上了石亭，亭中央是弈台，那白衣公子此刻左手執黑右手執白，自顧自對弈。

沈清和抱臂依靠在亭柱上，懶散地看這人一來一回化招，自己和自己下得不亦樂乎。他不懂棋，隻看終于停了手，似乎是結束了，便煞有其事地鼓掌。

“厲害厲害，還是你們城裡人會玩。”

白衣公子出聲，嗓音清雅。

“來手談一局。”

沈清和婉拒：“不好意思，沒去過少年宮，不會下棋。”

白衣公子甚為遺憾，他指了指棋面，“不要緊，不會下棋，觀棋也是件妙事。你瞧，黑子處處搶占天時地利，密布天羅地網，縱使白子使出渾身解數，也隻不過負隅頑抗，苦苦支撐，最終難逃個瓦解土崩的下場。這本就是局絕棋，你知不知道什麼是絕棋？便是無法挽回的敗局，棟折榱崩，大廈将傾。”

沈清和：“我不知道，我隻知道兩枚棋都在你手裡，你想怎麼樣就怎麼樣，要誰輸要誰赢還不是看你。”

白衣公子但笑不語。

沈清和覺得這人在點他，現在心情不好，便偏不如他意，“不就是讓白棋赢，很簡單啊。”

白衣公子挑眉：“願聞其詳。”

隻見沈清和走上前，抄手便劈向那黑白交錯的棋盤，霎時間那滿布的黑子白子噼裡啪啦落了滿地，那棋子似乎是玉石質地，落地後便接二連三崩解開，碎成了殘缺不全的樣子。

白衣青年後退半步，目露驚愕。

沈清和沒管他，另從棋簍裡撿出了一枚珠圓玉潤的白子，在指尖轉了轉，啪嗒一聲放在了棋盤正中央。

“你看，這不就赢了。”

“隻此一枚，怎麼數子數目斷勝負？”

“隻此一枚，還需要斷勝負嗎？”

“有趣有趣，真是太有趣了。”他輕笑，“在下燕臨越霁，久聞閣下大名，今日才知百聞不如一見。”

燕臨越氏。

沈清和心中一凜。

大雍最大的門閥，真真正正擁有傳世家學，門生故吏遍天下的百年世家，也是他清北書院的頭号競争對手。

想到此，他心中哂笑，估計人家壓根沒聽說過他們這野雞書院，知道了八成覺得他在登月碰瓷呢。

說來也怪，常祁二家相争架勢沸反盈天，身為五姓七望之首的越氏，在朝中卻幾乎隐形，隻聽說内閣有幾位來自越氏的閣老，也已擺出了頤養天年的架勢，不見越氏推出個明面上的話事人。或者用洶洶的傳言解釋，便是像越氏這樣的門第，隻依靠經學便能被捧到尋常世家難以企及的高度，早不屑于下場參政，于此道倒真像清學中所說的‘萬物貴無’。

至于越霁之名，他如雷貫耳，清談集盛行人物品評，越霁便是品評中人人贊頌的好風評，用沈清和的話來說，便是不在江湖，江湖卻處處有他的傳說。遠在燕臨，美名便流水般傳到京都，褒其為‘言為士則，行為世範’，驕傲的士族也公認的标榜人物。

不論是何種傳言，都能看出這大雍第一望族是何等龐然巨物。人總是愛跟風，何況面對這樣的門第，膝蓋總是軟些，他對這些近乎誇張的流言持保留态度。

沈清和抱臂站着：“想來越公子早知道我是誰，那我也不必介紹了。隻是竟不知我還有這等能耐，勞駕您不聲不響将我擄來這裡，有何見教。”

“我知沈公子才華出衆，與我表弟同日中了一甲，又近君王側，如今還将赈災一事疏理得漂亮，實在是不可多得的英才。”

沈清和等他下文，想知道他葫蘆裡到底賣的什麼藥。

越霁淺淺歎了口氣。

“隻是陛下不懂賞識人才，隻道是盲者得鏡，鉛刀作铦，我為公子感到惋惜。”

圖窮匕見。

旨意前腳剛出含章殿，他後腳便能知道。

沈清和諷刺地想，這哪裡是什麼孤雲野鶴，分明是手眼通天！