她把扣袢扣住，外面套了一件寬大的對襟長衫，一邊系韋帶，一邊說：“阿娘我好了。”馮氏這才往裡間來，道：“叫我瞧瞧你的穿着。”

很小的時候，阿娘就時常囑咐她，隻要出門，必須經阿娘仔細檢查一番穿着，過關了方可出去。忱鴦站到阿娘跟前，馮氏舉目把她打量。

姑娘出落一個好身材，長着清冷冷瘦窄鵝蛋臉，溫潤潤玉肌桃腮，纖柔柔一撚束素腰，胸前一對明月透薄衫，正是風韻婀娜，窈窕風流。

姑娘的身量發長得很快，自去歲生辰後，個子又抽發一大截，雨後春筍似的。可惜隻因當年的一句谶語，姑娘必須把女兒家的身份掩飾起來，須得在外面穿件寬大的袍衫，把這風流袅娜好身段遮住。

被盯得久了,忱鴦有些不自在，道：“阿娘？”馮氏微微一笑，道：“阿忱果然長大了。”阿娘的話叫她很是羞赧，便有些韫色地說：“這一身怎樣？”她意思是詢問自己的穿着是否過關，誰想，馮氏竟又是舉目把她從頭到腳打量，頗為感慨道：“姑娘很好看。”忱鴦道：“不是，是問合格否？”馮氏擡手為她整了整鬓邊的垂發，與她附耳低語：“養娘總與你說，要你把自己當成男人，這個要千萬記住，明白了？”忱鴦把眼眸低垂，語氣沉沉道：“阿忱自是知曉的，阿娘且放心。”馮氏擡手撫了撫她的後背，語重心長道：“待會兒見丞相，阿忱千萬當心。”忱鴦鄭重地點點頭，答道：“阿娘且放心。”又說：“我不想見甚麼丞相。”馮氏認真道：“聽話。”

卻說外壁廂，陳管家在院子裡等不耐煩了，又喊道：“馮姐姐，還要好久麼？”陳管家隻說得一聲，馮氏就忙忙答應道：“就好了。”

馮氏攜着姑娘的手，一起往外間去，又猛地停住腳步，狠拍大腿，道：“忘了忘了，幂籬。”馮氏忙到衣櫃裡取來一方薄紗幂籬與她。

出門必須戴幂籬，這是老夫人的規矩，老夫人厭惡那來自齊國的妖妃，下令，那齊國的孽種出門，必須戴幂籬，免得把亡國的晦氣帶給丞相府。

戴上幂籬，出門，至門口，掀開門簾，便看見一個男人恭敬地立在院子裡，這男人也是三十歲左右年紀，身穿鴉青色袍服，頭戴軟巾，這人正是丞相府的總管，陳管家。陳管家向馮氏微微施禮道：“辛苦馮姐姐了。”馮氏答禮相還道：“豈敢，我家公子要勞煩陳管家了。”

馮氏緊握着忱鴦的手，擔憂地望着她，道：“陳管家領你前往拜見主人，你且随他過去，切記，要萬分當心。”忱鴦深深地望着阿娘瘦削的臉。

阿娘把她将養成人甚是辛苦，阿娘雙頰瘦削得隻有骨頭了，幹淨素潔的臉上長出些細紋，頭發總是梳得整齊，盤個螺髻卧在頭頂，穿着一身圓領單衣，搭配長褲，外面罩一件鴉青色對襟坦領窄袖長衣。忱鴦緊握阿娘的手，道：“阿娘且放心，我過去了。”陳管在旁說道：“公子且随老奴來。”忱鴦松開阿娘的手，跟在陳管家後邊去了，走了幾步，回身望了望阿娘，馮氏亦擔憂地望着她，忱跟阿娘點了點頭，轉過身，大步往前一直走了。

丞相府宅邸内于北部有一帶林苑，就是北亭了。本朝士人鐘愛山水，修造園林之風興盛，眼前這個林苑，傍自然山野，倚自然茂林而置，營深池，植桐竹松柳略加點綴。

沿着青石小徑走到盡頭，便是個八角亭了，亭子當中站着一個男人，身材高大魁梧，身穿紫色錦袍。正是丞相府的主人，顧掔，北周的大丞相。

本朝國号為北周，幾個月前，武帝姜穆駕崩，皇位傳到太子姜乾伯手裡，十八歲的姜乾伯即位後，生活奢靡極欲，終日沉湎酒色，他又濫施刑罰，昏聩暴虐，導緻朝綱越發不整，朝政大權旁落在了丞相顧掔手裡。大丞相顧掔權傾朝野，這引起了周室宗親的不滿，旁的不說，單是以甯王為首的五位王爺，他們暗中勾結，商量着就地起兵造反，一起對付顧掔。這五位王爺可不好對付，皆是皇帝的叔叔輩，曾跟随先帝征戰沙場，頗有威望。他們都在封地，倘若就地起兵，聯合起來對抗顧掔，顧掔還真不是他們的對手，為今之計，隻得将他們騙到京師來。一個月前，顧掔跟親信商議，如何把五位王爺騙到京師，倘若打草驚蛇，反而不妙。他們最終商定出一個計策，便是娶親。話說這丞相顧掔的次子跟甯王之女有婚約。今，顧掔次子已夠束發之年，甯王之女已及笄，可成親矣。女兒成親，甯王豈有理由不來京師？甯王來，其餘四位王爺定會來賀喜。顧掔遂派人至皇宮，令皇後下旨，準了這門事，甯王不敢抗旨，選定吉日，把女兒送來京師。

這計策好是極好，怎奈，顧掔次子有先天缺陷，整日瘋瘋癫癫，不能出門見人，其餘孩子則均年幼。最後，顧掔想到了那位被幽禁在相府的，來自齊國的公子，他将夠束發之年，可替次子把新娘子迎娶進門。顧掔傳忱鴦來北亭，便是為成親一事。

陳管家引着公子穿過廊庑來到北亭。在距離八角亭有一箭遠之處，陳管家停下腳步，轉過身與公子施一禮，道：“勞煩公子略略等候。”陳管家沿着石徑先過去到亭下，在主人身側低語不數句後，下階，沿着小徑，至公子身邊，請其過去到八角亭下。

忱鴦沿着石徑往前走，在階前止步立定，躬身說道：“參見丞相大人。”顧掔緩緩轉過身，站台階上，居高臨下地把眼打量他。卻說這位公子，堪堪十五歲的年紀，生得儒雅清隽，身材修長似竹，垂首立于階下，恭敬有禮。顧掔緩緩地開口：“你過來坐。”聲音低沉有力，極具威嚴。

亭子裡鋪設有桌案，顧掔到桌案前坐下，道：“你也坐。”忱鴦又施了個禮，輕輕撩起袍角，在胡床上垂坐定。胡床雖名為床，實則是個坐具。顧掔執起陶案上的青釉壺，往個青瓷杯裡斟滿茶水，把茶盞輕輕推到忱鴦跟前，道：“你不必拘謹。”忱鴦捧住茶盞，道了聲，“多謝丞相。”顧掔又給自己倒了盞茶，輕抿幾口，不緩不急地說：“此番叫你過來，乃是有事與你相商。”忱鴦垂着眉眼，恭敬答道：“聽丞相吩咐。”

顧掔沉吟片晌，開口道：“我朝男子十三歲便可成親，你今年已夠束發之年，可成親矣。”蘇忱鴦從未想過成親，沒辦法欣然答應，也不敢拒絕，思忖間，隻聽丞相繼續說道：“你心下覺得如何，可有為難之處？”

忱鴦不敢怠慢，稍作思索，答道：“這件事，我須得問問阿娘。”顧掔心裡不悅，卻未指責他，隻說：“還有五日就是成親的日子了，你當盡快做好準備，你現在必須進宮一趟，去皇後那兒把聖旨領了，之後再有吩咐，我自會派人告知馮氏。”

忱鴦前往皇宮，到皇後處領旨。

馬車出了丞相府就是皇城區，丞相府位于皇城的東邊，屬于戚裡區域。丞相府距離皇宮很近，駕馬車行駛約莫兩刻鐘時間，便到得宮城的門首，忱鴦在此處下來馬車，由侍衛領着，步行進宮。穿過橫街，便來前殿與後宮的分界線，早有女官在皇後的正宮門口接住，侍衛們退下，由女官領着忱鴦前往皇後的寝殿。

忱鴦來皇後寝殿領旨，進來苑門，映入眼裡一片翠色，看時，松樹參天，團團如蓋，凝陰如屏，置身其中，頓覺清曠沁心。轉過這片松竹，進到禁苑裡，卻是另一番姹紫嫣紅景緻，桃花盛開，明豔似錦。

林苑西邊有一處空地，置假山，開渠引溪，水中置石，溪水四面綠柳環繞，暖風一動，泉水鳴漱，垂柳瑟瑟，那水面的波痕，經日光反射，映照在對面樓閣的粉牆上。

樓閣鄰水建，高挑别緻，有三層高，四周青梅萦繞，二樓漏窗的簾幕挑起，皇後顧婤站在窗邊，往下閑看。