谷茉自然也明白了情況，雖然打人是不對的，但嚴秀娥不分緣由地懲罰孩子也是不對的。既然姨姐拉不下臉，那作為嬸娘的谷茉不妨表現出寬容。

谷茉松開挽着嚴秀娥的胳膊，走到兩個少年前面，“常福，常滿，你們起來吧。你們娘親也是擔心你們受傷了，俗話說‘愛之深責之切’嘛。”

剛才說話的是常福，沒說話的是常滿。谷茉微笑着看着他們，語氣溫柔，兩個少年雖然還在生娘親的氣，但面對這麼溫柔的嬸娘，也不好繼續闆着臉，于是把目光投向了嚴秀娥。

嚴秀娥自知理虧，現在兩個孩子還在等她的回答才肯起來，這氣早就消了，“你們嬸娘都說話了，還不快起來想幹啥。”

這話雖然是好意，但被這麼一說，心裡多少還是有些不舒服。

谷茉暗自微笑，姨姐這個脾氣怕是改不了了。

常福和常滿聽見娘親的話，紛紛站起身來，拍了拍褲子上的灰塵，這才向谷茉行禮，“嬸娘好，謝謝嬸娘給我們求情。”

“你們都是好孩子，哪有什麼求不求情的，把話說開了就好。”谷茉擺擺手，示意他們不用客氣。

兩個孩子聽了這話，也就不再說什麼，撂下一句“幹活去了”，便朝着院外走去。

嚴秀娥并沒有立刻回應，過了一會兒才想起谷茉之前找她有事，“小茉啊，你剛才找我有什麼事？剛才我被氣得都忘了。”

“也不是什麼大事，就是我想給歸安和玉竹姐做兩件新衣服，但我自己縫衣服的水平實在不行，所以就來找姨姐你請教一下。昨天看到水柳的小衣服，覺得特别好看。”谷茉邊說邊把背着的針線筐向前推了推。

嚴秀娥這時笑了，帶着自豪的語氣說：“哎呀，說什麼偷學不偷學的，針線活這方面，整個陽北村還找不出比我更厲害的人呢！”說完，她拉着谷茉走向正屋，“你有不會的地方就來找我，我一定手把手教會你。”

雖然嚴秀娥的話有些誇張，因為鄉下的女子很少有不會針線活的，但谷茉确實不會。聽到姨姐這麼說，她心裡感到非常感激。

進了正屋，嚴秀娥拿出了自己的針線筐，和谷茉各自找了個凳子坐在院子裡，開始縫衣服。谷茉很快就掌握了技巧，她們一邊幹活一邊聊天，時間過得飛快。

當谷茉終于做好了一件還不錯的衣服時，她才意識到時間已經到了下午。她已經離開這麼久，玉竹姐和歸安可能已經開始擔心了。

急匆匆地收拾好随身物品，她們便告辭準備回家。臨走前，嚴秀娥和谷茉約好過幾天再來學習納鞋底。當谷茉回到家中，發現方玉竹和歸安仍在院子裡忙碌，似乎完全沒有察覺到她的歸來，連歸安都沒有發現她。

“你們在忙些什麼？我回來了都不知道。”谷茉心裡有些不悅，故意把手裡的針線筐重重地放在石桌上，發出一聲響。這塊石桌是方玉竹昨晚壘好的，上面墊着一塊平整光滑的大青石，既實用又美觀。

歸安一聽到谷茉的聲音，立刻從他的小木凳上跳下來，迫不及待地跑過去抱住谷茉的腿，撒嬌地說：“娘，你終于回來了，歸安好想你。”

谷茉蹲下身子，把歸安抱在懷裡，輕輕刮了一下他的小鼻子，假裝生氣地說：“你這個小沒良心的，有了你爹爹還會想娘嗎？”

“吧唧。”歸安在谷茉的臉上親了一口，噘着嘴說：“我就是想娘親，母親爹也想娘親呢！”說完，他轉頭問方玉竹：“是不是呀？母親爹。”

方玉竹其實早在谷茉進院子時就察覺到了，但由于手頭的活兒正做到緊要關頭，她不敢分心，所以沒有說話。現在聽到歸安這麼說，她趕緊放下手中的紅木，露出燦爛的笑容：“那是當然。”

“你們兩個倒是會哄人開心。”谷茉聽後，哪裡還有生氣，她把歸安放在地上，重新挎起自己的針線筐，“我不和你們鬥嘴了，我去煮飯，那些甜言蜜語也不能當飯吃啊。”

歸安目送着谷茉離去的背影，急得直跳腳，擔心娘親真的誤會自己生氣了，連忙大聲喊道，“娘，我真的很想你的，我和母親都是！”

歸安這一嗓子，讓谷茉的腳步一個不穩，差點摔倒，臉上頓時泛起紅暈，心裡暗自慶幸，幸虧附近沒有鄰居，不然被别人聽見了該多尴尬。

谷茉回到屋裡放下針線筐，随即前往廚房。