“知縣大人擔心放出消息，民心大亂，中有暴民必定生事，反而不利防疫。”柳遠澤不緊不慢回答。

“所以他趁機聯合富商，提前收購治療瘟疫所需的藥材，怕醫館看出端倪，甚至不惜買斷所有藥材，若非無糧太明顯，恐怕糧店也早就被人搬空了吧！”柳折清語調越來越冷，真是好毒辣的手段。

“你在怪我？”柳遠澤勃然大怒：“你以為我不做，他們就會停手嗎？！虎狼在前，我不過是撿些殘羹。”

“你們賺的是百姓的買命錢！”元安厲聲道，才知道柳折清今早為何遲遲不歸。

“幼稚！這已經不是太平盛世了，這是亂世！”柳遠澤高聲呵斥，随機怔住。“亂世”，他也沒有想到自己會說出這個詞，但近日橫亘在心頭的憂慮終于找到了源頭。

太平兩百多年，亂世終于要來了。

他疲憊地扶額：“亂世，是要吃人的。你不吃人，人就要吃你，柳家不動手，隻會比那些貧民死得更快。”

元安雖然眼盲，但心不盲，他搖頭：“不，你說的都是借口，柳家想當刀俎，焉知不是魚肉。”

“知縣想怎麼處理這批藥材？”柳折清突然出聲打斷兩人。

柳遠澤猶豫片刻，終究把自己知道的消息透露出來：“知縣已經向朝廷禀報疫情，請求發放赈銀，建安濟坊用以安置病人，再派醫師問診贈藥。”

“到時候你們再擡高藥材價格，官府再勉為其難買下。若是疫病控制得當，我們的好知縣白花花十萬雪花銀塞入腰包，美名他得，錢财他拿。”

“柳家背了罵名，一個不慎就要被知縣大人充作奸商賊子拉去砍了腦袋，既平息了衆怒，又解決了後顧之憂。”柳折清冷笑數聲：“大哥，不是我說，你可真是做了筆好生意。”

“非常之時非常手段，其他九家富商豪族要做，柳家就必須也做。”柳遠澤不置可否，與虎謀皮，豈能不冒風險。

“我有個法子。”元安想起那日在鴻賓樓偷聽到的兩人的談話，心中有了謀劃，他先跟柳遠澤确認：“咱們知縣心思全在藥材上，我猜沿縣的藥材也早有人去收購。”

柳遠澤沒吱聲，意思已經表現得很明顯。

“若是疫病，這批藥材必然不夠。”元安繼續說道：”知縣膽子大，可沒大到天上去，還未敢對糧店下手，如今河信郡大旱，正是缺糧之際。”

“河信郡乃是大郡，若疫病尚未蔓延，草藥必定充足，你押糧前往河信郡換藥，一來一往要一月，先讓知縣賺上一筆，到時候再救民于水火，柳家可才算是真正保住了。”

柳遠澤眼神一亮，對元安刮目相看，此法既能解河信郡燃眉之急，又能替三山鎮留下活命的草藥，對柳家百利而無一害，他追問：“你所說的河信郡大旱饑荒可否屬實？”

“不知。”元安幹脆道，他也是從那個行商口中所聞，不過那人言之鑿鑿，應該有九成把握，他歪頭：“這一路遙遠，災民流散，兇險異常，柳大公子要賭嗎？”

商人好賭，三分利可做，七分利便敢以命相搏，柳遠澤心中已有成算，不過他忽生一問：“若按你所說，用糧換藥，三山鎮到時候糧食不夠了怎麼辦？”

柳折清聽了許久，此時語調冷漠陰森：“瘟疫，會死人，死的人多了就夠吃了。”

聽到如此駭人的說法，門牆外突然傳出哐當異響，像是有人驚慌下不小心踢到瓦罐。

柳遠澤怒喝：“什麼人？”

隻聽見一陣慌忙的腳步，柳澤遠追出門外，遠遠隻能看見一個身影倉皇逃竄，已是追不上了。元安蹲下身，在剛才那人躲藏的地方輕嗅了下：“藥坊的味道。”

柳折清挑眉：“大哥，你把尾巴帶來了。”

柳澤遠臉色沉了沉，終究放松下來：“怕是齊掌櫃的人，就按你們說的辦，河信郡換藥一事，需要醫館的人搭手，我正好去找齊掌櫃商議，料想他也不會不同意。”

他看了下并肩而立的兩人，妥協道：“三山鎮已經不安全，我已經把柳家家眷送往城外，今日你們也跟着出城去。”顯然是勉強把元安算作自己人。

“那你怎麼辦？”柳折清皺眉。

“河信郡的事，我親自去督辦。”此時關系重大，柳遠澤自然是不放心别人。

“那我也不走。”

“胡鬧！你留在這裡幹什麼。”柳遠澤恨不得一巴掌把自己這個弟弟扇醒，這是發犟的時候嗎？

“柳家的人都走了，知縣難道不會察覺到有異。”還不待柳遠澤心懷愧疚，以為自己誤會了弟弟一片純孝之心。柳折清就抱着元安的胳膊，撇嘴道：“更何況我家長陵眼還傷着，哪兒也去不了，他不走我是打死也不會走的。”

柳遠澤鐵青着臉，他再管這個混賬他就不姓柳，一摔袖怒氣沖沖地走了。