時間在車隊的行進中飛速流逝。

越往南下，沿途的雨水越多，最後已經是從早到晚都連綿不斷地下雨，路也變得泥濘不堪，大大阻礙了馬車的行程。

謝桐坐在馬車中，面前燃着一個炭火爐——水汽漸重，隻能靠這種方式驅濕驅寒，缺點是熏人眼鼻。

拆開第十二封信使傳來的訊息，裡面寫着東泉縣仍處于失聯狀态。

更糟糕的是，自從河水決堤後，大雨又繼續下，東泉縣内的水位線已經高到了前所未有的地步，别說是農田莊稼，就是平民百姓的房屋也盡數被淹沒了。

形勢危急，謝桐等不及到達地方，徑直給臨近的幾個縣下了命令，讓他們派人從東泉縣附近挖出壕溝，将囤積的水引到十餘裡外的山林裡去。

但這樣做終究隻能緩解一二，無法根治水患之禍。

在行車途中，謝桐每日隻睡兩個時辰，其餘時間都用在和聞端探讨水患的解決辦法。

謝桐從禦書房裡帶來的地圖上，被他用細炭筆勾勒了不少标記。除了尋找治水方案，還有一件重要的事，那就是東泉縣内是否還有活口。

如果有，那些人又在哪裡？

謝桐凝神思索着這件事，沒留意面前的炭火盆忽然爆了幾顆小小的火星子出來，有一顆還彈到了謝桐握筆的手背上。

“嘶——”謝桐回過神，蹙眉丢下筆。

馬車外立即響起熟悉的嗓音，關蒙緊張地低聲問：“聖上，怎麼了？”

“……”謝桐撫了撫手背，見白皙的皮膚上有一點刺目的紅，不禁按住那塊地方，同時制止了關蒙的動作：“無事，不用進來。”

轎簾在晃動中揚起又落下，隐約能瞧見跟随在外的黑色身影。

雨勢急促，那人卻不顧忌，就這樣沉默地緊緊跟在馬車旁邊。

聽見謝桐的話，關蒙頓了頓，開口說：“好。”

過了半晌，他又道：“聖上，臣就在這裡，可以随時傳喚。”

謝桐的目光落在轎簾上，有些無奈：“雨太大了，你别守在這裡，沒什麼事的，去後頭的馬車上歇着吧。”

關蒙：“臣不去。”

謝桐：“你淋了雨，容易着涼，要是得了風寒，還怎麼完成此行的任務？”

關蒙聲音硬邦邦的，十分固執：“臣久經訓練，身體素質很好，聖上不必擔心。”

真是頭犟牛，謝桐心想。

從小關蒙就是這樣，什麼話也不聽，什麼事也不愛做，自從被先帝指了派給謝桐當暗衛，就成天不離謝桐身邊。

謝桐已經習慣了他影子般的存在，但不知為何，這些日子突然又有些奇怪的心緒浮動。

起因還是十幾天前，關蒙在原上莫名其妙的臉紅。

以前謝桐是不會在意這種小事的，但如今他敏感許多，當天夜晚，他立即就開口追問：“你的耳朵怎麼這樣紅？”

關蒙那時的眼神，謝桐直到今日還記得。

一貫寡言冷然的人，幾乎像是被看破了心事一樣，堪稱慌亂地将視線四下投放，就是不和謝桐對上眼。

過了好半天，關蒙才勉強恢複成原先那副冷靜忠誠的模樣，隻是耳根的紅意依舊不退，顯眼得很。

那天晚上，謝桐什麼也沒問出來。

既是無法再問，也是不能再問。

謝桐有直覺，如果自己再貿然強行逼問，以關蒙這樣的性子，肯定會和他說實話。

但他……不是很想聽見關蒙的實話。

就和聞端曾經帶來禦書房的那枚同心玉一樣，謝桐後來也沒有在簡如是面前提起過，仿佛不提起，這件事就可以輕飄飄地一揭而過。

謝桐希望關蒙對着自己莫名其妙的臉紅，也可以随着時間揭過。

總之不應該會像是那個預示夢中一樣……

“那你愛待着就待着吧。”謝桐揉了揉手背，淡淡道：“去拿個鬥笠戴上，這麼大的雨，就别把自己當暗衛藏着了。”

關蒙沒吱聲，但謝桐瞥見簾邊的身影一閃而過，估計是去拿了。

最近這是怎麼了，謝桐想道。

本該熟悉的這些尋常人尋常事，怎麼總覺變得越來越令人費解了？

*

又過了兩日，一行人終于趕到了距離東泉縣十餘裡的，尚且還算平整的一處高地上。

從這裡開始，前方的河水就已經四處縱橫，馬車已經難以度過，隻能換成輕便的小船。

在衆人打理船隻時，謝桐撐着傘，走到高地上望向東泉縣的方向。

現在是晌午時分，但由于飄散的細雨和天上的烏雲，仍顯得暗沉沉的，東泉縣又地勢較低，一眼望過去，隻能瞧見汪洋泛濫的土黃色河水，以及遠處一點灰黑色的蹤迹。

——那裡就是東泉縣主城。