聞端從後走來，也站定在謝桐身側，同時不經意般擡手給謝桐輕撣了下肩上的雨珠。

謝桐偏了下頭，見是他，于是收回目光，喚了句：“老師。”

聞端：“臣在。”

“你說東泉縣還有人活着嗎？”謝桐忍不住問。

聞端颔首：“有。”

“老師如何得知？”

聞端站在濕地上，也望向那滔滔洪水，落雨不斷，身後跟随的馬隊與仆從們即便穿着雨披，依舊顯得濕漉漉的狼狽不堪，但聞端卻不同。

謝桐見他，一如在京城時風姿卓絕從容淡定，緩步行走間甚至不會濺起泥點，垂落的袍角依舊平整潔淨。

謝桐甩了甩袖口沾上的雨水，有些遺憾自己沒能學會聞端處處穩重的貴族禮儀。

“東泉縣臨近的岷江雖已決堤，但此地四面平緩，洪水沖勢并不集中。雖連日下雨，城門處的水位線仍在牆頭之下，如果城中百姓能尋到一處高地，就能躲過災禍。”

聞端察覺到謝桐在看自己，于是将視線收回，與他對視，語氣溫和道：

“聖上不必過于憂心，東泉縣百姓并非坐以待斃之輩，人的毅力也不容小觑，定能從洪水中求得生機。”

“況且，齊侍郎不是等閑之人。”聞端不緊不慢地說：“臣覺得，他應該還活着。”

謝桐抿了下唇，淡淡道：“他最好是。”

若是齊淨遠沒有任何治水的本事，又主動攬責，害得東泉縣百姓盡喪命于此，不管曾經的好友情誼有多深，身為天子，謝桐都必須要治他的罪。

隻希望齊淨遠能聰明點，至少别讓局面變得太糟糕。

“聖上——”

羅太監身着雨披戴着鬥笠小跑過來，來得太急，踩得地上橫流的污水四溢，謝桐還沒留意到，就看見聞端往前邁了一步，側身替他擋了那泥點。

“聖上，太傅，十艘小船已經準備好了。”

羅太監擦了擦額上的汗，說：“每隻船能搭五人，除去船夫，剩下四人，皆已按聖上昨夜的吩咐安排好了。”

謝桐點點頭，忽然問：“我們從哪進去城中呢？”

“自然是城門口。”羅太監不解。

聞端平靜地說：“城門已被水淹，無論從外從内都難以打開，若是從城門處上，隻能攀個十幾米從牆頭進入。”

“這……”羅太監犯難了，謝桐金尊玉貴天子之軀，當然不可能叫他去爬城牆，那要怎麼辦呢？

“先派幾隻小船去繞着城體看一圈。”聞端出聲道：“水勢迅猛，應有坍塌的地方可以方便進入。”

羅太監匆匆退下後，謝桐正想說話，忽然看見聞端微微低了下頭，像是在看什麼。

“……”謝桐順着他的動作看見袍角上被濺到的泥點，在銀紋靛青的布料上十分引人矚目。

“老師是身上沾了髒污，會覺得不自在麼？”謝桐索性直接問道。

聞端已經擡起了頭，臉上沒什麼情緒波動，聽見他的話，才很輕地挑了下眉。

“是，臣一向注重潔淨。”

謝桐想了想，說：“此行颠簸艱難，辛苦老師了。不過此處雨勢綿綿，怕是沒地方給你整理衣袍，朕倒是有一個法子，可以将這衣上的髒污去掉。”

聞端果真好奇：“什麼法子？”

謝桐從腰間綁縛的百寶囊中取出了一柄短短的匕首，通體銀白，拔出後刃口雪亮，是一把削鐵如泥的利器。

自從登基後，謝桐就會在身上揣一把匕首，以備不時之需。

聞端看他拿刀，不免好笑：“聖上這是……”

他話音未落，就看見謝桐一彎腰，匕首在手上轉了半圈，幹脆利落地把他那塊沾了泥點的袍角給削了。

起身時，謝桐又瞥見聞端右側的袖口邊沿有褐色污迹，于是也伸出手，把他袖子的那點布料也一并割了。

聞端：“……”

兩小片衣料輕飄飄落在地上，很快被雨水沖刷走。

謝桐收了刀，擡眸發現聞端若有所思般，似是在走神，于是問：“怎麼了？”

“朕割得不好嗎？”謝桐不解。

聞端的黑眸深如淵水，定定看了謝桐一會兒，忽而微微搖頭一笑，道：“無事。”

“臣隻是偶然想起個典故罷了。”

謝桐剛想問是什麼典故，就忽然聽見後面馬車隊中傳來一陣騷動，有人慌慌張張地朝謝桐和聞端的所在之處跑過來，嘴裡大喊道：

“聖上……聞太傅，不、不好了！”

“從東泉縣方向沖過來的洪水裡，有水鬼！”