“把頭顱懸到城牆上。”謝桐漫不經心道：“這是第三批了，朕倒是想看看，太傅還能忍到什麼時候。”

身後沉默片刻，才傳來回答：“是，末将立即去辦。”

謝桐忽而輕輕一挑眉，開口制止了他：“不用了。”

“太傅來了。”

像是在應和他的話似的，遠處沉重的宮門終于被緩緩推開，一隊幾乎是純黑裝束的鐵甲騎兵手提燈籠，安靜無聲地一步步邁入了宮城中。

謝桐的視線越過四起的硝煙、斜飛的大雨，以及青石磚鑄成的大廣場，遙遙落在最前方那個騎馬的人身上。

這樣大的雨，那個男人高居于馬上，沒有任何遮擋。

雨水打濕他的全部衣袍，使得黑色的袍服緊緊貼在身體上，愈加勾勒出高大挺拔的身形與恰到好處的肌肉線條，就如一座高不可攀的、永遠不會倒塌的山巒。

謝桐忽然察覺到自己的掌心刺痛，頓了一下，伸出手垂眸一看，掌心已然有了幾處隐隐的淤青。

那列沉默的騎兵直直跨過大半個廣場，然後在即将抵達金殿時，停下了動作。

而為首的那個人，輕扯住禦馬的缰繩後，便仰起頭，也往謝桐所在之處望過來。

那麼遠，那麼遠的距離，謝桐本應什麼都看不清。

但隔着雨幕，他仿佛能瞧見那一雙沉淵般的墨眸，眸中總湧着謝桐不明白的情緒，比起令人想起廣闊的天空，更肖似寒冷無垠的深海。

那個男人在馬上，像是動了動唇，說了句什麼。

同樣，本應聽不見這句話語，謝桐卻如有神知一般，清楚地知道對方說的是什麼。

他說是：

“聖上，臣已來了。”

*

謝桐冷汗涔涔地醒過來。

夢中的雨腥味還萦繞在鼻端，謝桐下意識往前動了一下身體。

——在夢裡面，這是“他”一手扶着城牆，一邊微微向前俯身的動作，似是想借着距離的拉近，瞧清楚那個男人眸中的神色。

隻感到臉上像是被輕柔的布料拂過，謝桐睜開眼，就撞進一雙與夢境極其相似的墨眸中。

沒有隔着雨霧的朦胧，沒有如深淵般的寒冷寂寥，那墨黑的色澤分外清明，琉璃般倒映着謝桐的身影。

“……”謝桐喃喃叫了一聲：“太傅？”

聞端的面容比起夢中，少了幾分威勢，更顯年輕俊美，就連神色中慣有的上位者的壓迫感，都少了許多。

甚至還能在墨眸中，瞧見一點不動聲色的關切。

謝桐逐漸回過神，垂睫掃了一眼四周。

他正身處一間裝飾奢華的廂房中，躺在柔軟的床榻上，而此時，他用左手肘撐着身體，是個欲坐未坐起身的模樣。

聞端則一手握着一塊浸水的毛巾，沉靜地坐在榻邊的一張圓凳上。

回憶起夢醒時的情形，謝桐恍惚意識到，聞端剛剛似乎正在為自己拭額上的細汗。

“聖上。”聞端慢慢開口道：“您得了夢魇。”

謝桐的神色已經恢複了尋常，但因夢中的場景太過真實，因此仍有幾分不切實際的飄忽感。

“……朕怎麼了？”

聞端把手裡的毛巾放回身側的銅盆裡，語氣溫和：

“此處是安慶縣官府準備的别院。抵達安慶之日，聖上你因過于勞累而陷入昏迷，經大夫診斷，是因連日淋雨受了風寒。”

謝桐沉默了半晌，忽然問：“朕睡了多久？”

“不到七個時辰。”聞端說：“期間起了一次低熱，不過喂了帖藥劑後，很快便發汗降溫，如今應已無甚大礙了。”

謝桐這才想起來：“東泉縣……”

“轉移出來的百姓皆安置妥當，已命齊侍郎帶着安慶官府去記錄名冊，繼續打探失蹤者的下落。”

沒等謝桐說完，聞端就緩慢而不容拒絕地截住了他的話頭：“一切事宜臣已打理完畢，聖上龍體欠安，就不要再思慮這些瑣事了。”

謝桐怔了一下，沒怎麼反應過來。

他定定地微仰着頭看聞端，還未從夢與現實的巨大懸殊中徹底清醒出來。

是了……那個場景，謝桐曾經見過的。

在最初的第一個“預示夢”中，在那本叙述繁複、文字龐雜的《萬古帝尊》原書中。

隻不過謝桐第一次看見的時候，是純文字版本，而字裡行間所描寫的，正是他今天夢見的景象。

——二十九歲那一年，書中“主角”謝桐制造了一場宮變，率軍将聞端圍殺于乾坤殿前。

宮變、殺戮、青石磚鑄就的廣場。

聞端、聞太傅、聞黨叛賊……

謝桐倚靠在榻上，一時竟然不知此身在何處。

究竟是在這甯靜祥和的某個南部小縣的廂房中，與不過二十有餘的聞端對坐閑聊；

還是應該站在夢裡那個血雨紛飛的高牆之上，等候着聞端帶領他手下僅剩的親兵精銳，邁入宮門。

“聖上。”

坐在一旁的聞端見謝桐神色變化，語氣輕了些許：“想起方才的夢魇了？”

謝桐本以為他要問，夢見了什麼。

不料聞端下一句話卻是：“臣不知聖上所夢為何，若有任何能讓臣為聖上效力、驅除驚懼的法子，請聖上務必告知臣。”

男人俊美的面容在燭火下散發着溫柔的暖金色光暈，嗓音低沉，似是在安撫：

“見聖上陷于夢魇中輾轉難安，臣……”

聞端頓了頓，才低聲道：“臣也同樣，難以心安。”