【萬曆四十七年夏·徐村】

晨雞報曉、曙光微明時候，莊子裡的人便相繼起了，遠近已有車馬牛羊行走嗚鳴的聲音，吵吵鬧鬧的。

室内，守夜的兩個小丫頭和那個婆子也已起了，正在外間大喊：“兩位大小哥兒，公雞打鳴，母雞下蛋，該起身啦！”

魏子然被莊子外的子規聲吵了大半夜，好容易在後半夜沉沉睡去了，感覺這一覺沒睡多久，又被裡裡外外的聲響吵醒，整個人困倦不已。

身邊，羅衡已慢條斯理地起了，見魏子然沒有一點要起身的意向，用腳踢了踢他，說：“再不起，你苦苦找尋的小娘子怕又會跑了！”

魏子然被他鬧得無法安心入睡，隻得磨磨蹭蹭地起了身。

莊子裡的早飯并不十分豐盛講究，隻是一碗冰糖莼菜粥，外加一顆煮雞蛋和幾截油炸桧①。自昨日入住莊子後，魏子然便知曉莊子裡的廚子手藝不及家裡的，而他所吃過的手藝最好的廚子當屬南家的。

入鄉随俗，魏子然也并不十分挑剔這兒的吃食。況且，桌上尚有父親及那位不苟言笑的二叔在，他也不敢挑剔，隻能老老實實将早飯吃了個幹幹淨淨。

早飯後，魏顯昭與魏珏依舊去田間視察，特特叮囑魏子然務必要等魏子熙過來了再出門。

晨間，暑氣尚未升起來，又有山風吹來，莊内倒也涼爽舒适。

莊子吵吵鬧鬧、忙忙碌碌了一早，此時已沉寂了下來，隻有夏蟬不知疲倦地叫着。

魏子然與羅衡待着無聊，在莊子裡四處閑逛，看到雞鴨鵝、豬牛羊都要上前逗一逗。兩人不知這些家禽家畜的性情，難免逗得過分，被某隻花公雞追着啄。

魏琮本來在牛棚清理晾曬牛糞，聽到莊裡丫頭來報，說：“兩位哥兒不聽勸，逗那些雞鴨玩，惹到了那隻脾氣暴躁的‘花公子’，正被‘公子’追着滿村跑呢！您快去看看吧！”

魏琮這一聽可是吓得不輕，“花公子”的厲害，他早就領教過的。如今，隻要看到那隻花公雞，他都覺着那隻曾被啄傷的右手手背還會隐隐作痛。

他隻在水邊草草洗淨了手，也來不及換身衣衫，便随着那報信的丫頭過橋趕到了徐村。

五月農忙時節，村裡許多人家早在吃過飯後便出門插秧打魚去了，村子裡隻有老人、小孩在家忙着割草喂豬、摘葉包粽，倒沒人在意那兩個被一隻花公雞追得四處亂跑的少年人。

魏琮找到這兩人時，一人吓得爬上了村人家的草垛，一人卻借着别人家擺放在屋角的長梯爬上了人家的屋頂；而那隻神氣十足的“花公子”也不再威風，而是被一個身材清瘦、皮膚發黑的少年拎住了脖子，此時正在那人掌中撲騰慘叫呢。

這少年見了急急上前來的魏琮，便将手中的雞放了，由着它“喔喔”叫着逃走了。

“三叔啊——”少年笑着迎上前，笑得一臉燦爛，“久未見面，您可吃得好睡得香？”

魏琮沒料到魏子熙來得這樣早，且是在這樣的情形下與魏子然碰了面。

他沒有心思與他細打招呼，見羅衡已借着那架梯子從人家的屋頂上下來了，便對魏子熙說：“叙舊的話不必多說，想辦法将你大哥哥從那草垛上弄下來。”

“大哥哥？”魏子熙吃了一驚，轉身擡頭去看身後那高高草垛上的人，笑着朝上面的人使勁揮手，“大哥哥，别來無恙啊！”

魏子然此時正在發愁，沒有心思去管在底下不斷朝自己揮手問好的人。

現今，他才發現，他所在的草垛跺得十分高，遠遠高出了村人家的屋頂。因此，魏琮搬來的那架梯子并不能解救他目前的處境。他很難想象，他當時為了躲避那隻花公雞的追逐攻擊，是靠着什麼爬上了這高高的草垛？

草垛下，羅衡揚頭望着他，憋着笑說：“魏子然，你既然能上去，應該也能下來，試一試吧！我在下頭接着你！”

魏子然白了他一眼，轉而問魏琮：“三叔，莊子裡有長一些的繩子或是梯子麼？”

魏琮恍然大悟，笑道：“我回去找一找，你在上頭莫亂動，耐心等一等！”

魏子熙道：“不用大費周章，看我赤手空拳地來個‘英雄救美’！”

說着，他也不等衆人反應過來，卷胳膊挽褲腿，向後退了幾步，做出起跑的姿勢，在原地轉了兩圈，便徑直沖向了草垛，竟像靈猴般“刷刷”幾下便攀上了“峰頂”。

魏子然看着驟然出現在面前的這張熟悉又陌生的臉，驚覺這人果真是與魏子煦一胎裡出來的雙生兒，若再白淨肥胖些，他真要分不清這對雙生哥兒哪個是哪個了。

而魏子熙上了草垛，卻并不拖泥帶水，幹脆利落地掀了兩垛柴草下去，趴伏着身子朝下喊道：“‘山’下邊的叔叔哥哥，勞煩二位搭把手，将我扔下去的兩垛草墊在‘山’下，我要帶着大哥哥‘下山’啦！”

羅衡與魏琮不知他要怎樣帶着人“下山”，但也沒有多問，隻是照着他的話，将兩垛柴草擺放在了草垛下。

見狀，魏子熙便朝魏子然伸出一隻手：“來，把手給我！我們要‘下山’了！”

魏子然猶猶豫豫地抓住他枯瘦如柴的手，心裡泛起了一陣酸，卻問：“怎麼下？”

魏子熙笑而不語，卻是将他引到草垛邊緣坐下，使勁拽着他的手，帶着他沿着高高草垛往下滑。下滑的途中少有阻力，兩人就這樣平安地落在了事先墊在草垛下的兩垛松軟的柴草上。