在那童子擡頭之際，魏子然的雙目便移不開了，忐忑又激動地盯着那童子，輕喚了一聲：“李屏山？”

“你們是相識的麼？”郎清驚詫萬狀，一雙眼在兩人之間不住審視，最後落在李屏山身上，“好你個小猴兒，竟背着我結交了位有錢的哥兒！罰你唱一支曲子！”

那李屏山斜睨着他，笑道：“我高興唱便唱，不高興，休想讓我開嗓！”

說着話，他又傾了身過來，頂着與南屏無幾的臉湊近魏子然，一雙眼細細地打量着眼前這位緊張不安的哥兒，促狹笑問：“你認識我，我卻不認識你，我的名氣已這般大了，竟連你這樣閉坐書齋的小娃娃也聽說了麼？說說你是從誰那兒知道我的？”

聽他這樣問，魏子然便知這人已全然不記得那年跨虹橋上的奇遇了。思及此，他心底不免有些失落。

畢竟，他與南屏有着如此相似的面貌，他熱切期盼這人能記住自己。

然，面對李屏山的疑問，他卻沒有說出兩人相識的始末，隻道：“我是從這位郎家哥哥這兒知道你的，他說了今日會引你與我們相見，我想在他身邊的便一定是你了。”

“哦——這樣啊……”李屏山似有些失望，深深歎了一口氣，說，“我以為我已名滿杭城了呢，原來是場夢！”

他的失落，魏子然無言安慰，隻是默然微笑，卻是對面的郎清說道：“你隻要多在人前開開嗓，你的名聲總會傳出去的！若你願進我的戲班子，我保管讓你名動杭城！”

李屏山絲毫不為所動，不屑道：“你的好意我心領了，我隻求你能幫我把我那身契還給我！”

郎清微微皺眉，笑着說：“今日友人茶會，不談俗事，隻談茶事。”

他不顧李屏山憤怒不滿的目光，望向對面悠然品茶的羅衡與文卿，問了一句：“許家弟弟沒來麼？”

文卿道：“今早，我們本要邀他一道前來，他說貴府并沒給他家送請帖。”

“這我倒不知道！”郎清驚道，“這次菊宴茶會是家翁做主的，但我在他面前提過要請哪戶人家，他也答應了，難不成是将錢塘許家忘記了？”

羅衡道：“我看不是忘記了，是一開始便不打算請許家。”

郎清不解：“為何？”

羅衡事不關己地笑了，又有些幸災樂禍地說道：“這我就不得而知了——許荊光是個記仇的，你家怠慢他的事，你若不給他個解釋，他會記你一輩子的！”

郎清見不得他這副嘴臉，挖苦道：“要論記仇，誰比得上你羅子意？”

羅衡不甘示弱地道：“你邀我前來，原是要嘲笑挖苦我的？”

聽着兩人唇來舌往，魏子然頗感無奈，他不知好好品茶清談的聚會怎會還沒開始就變得劍拔弩張的？簡直令人如坐針氈。

他欲開口勸勸，文卿卻向他使眼色，在他耳邊笑說：“這場舌戰不發生在今日，也會發生在明日，你我皆是事外之人，還是莫摻和了，我們隻管喝茶。等雨勢小了，我們去這附近走走——滿覺隴中桂花香，天風帶雨入靈鹫，雨中賞桂應該别有情趣。”

魏子然不放心将羅衡一人留下，正猶豫間，忽聽對面的李屏山頗不耐煩地嘲諷道：“你倆大男人怎麼都如此小家子氣呢？還能不能好好喝茶了？若不能，我就不奉陪了！”

他說着，果真起身要走，郎清忙扯住他胳膊，笑道：“你想逃，沒門！李屏山，你今兒若不開嗓唱一曲，就别想再回到祖母身邊了！”

“哦……”李屏山笑觑着他，不動聲色地問，“你要将我藏起來？金屋藏嬌麼？”

郎清道：“你若是個女子，我倒願意為你砌座金屋，将你藏在其間。不過，女人也挺不好，會招來一堆麻煩。你當我為何要同在座的這位子意兄做這無謂的口舌之争？說起來還不是因為女人。我也沒想到這位仁兄對一名妓子也如此鐘情，我不過招了那妓子去黃山遊玩了十天半月，他就要來與我争風吃醋。早知那妓子是他看上的女人，便是給我萬兩黃金，我也不會去招惹。畢竟黃金易得，朋友難得，我真不想因區區一個妓子與他為仇。這麼說起來，你還是做男子為好，女人心智不堅，亦受男子誘惑，會給我招來麻煩。”

李屏山漠然地聽着他對着自己發出這頓牢騷，而這人言語之間，已然将他當成了囊中之物，這令他頗感不快。

他拂開郎清緊抓着自己不放的手掌，清清冷冷一笑，便毫無留戀地離開了茶亭。

郎清皺眉，朝雨中遠去的身影大喊：“李屏山，你莫太過自視清高！隻要你的身契在我郎家手裡，你便永遠是我郎家的奴！你家人已将你賣了，你知道麼？”

李屏山蓦地頓住身形，回頭淡然一笑：“你當東坑村的那對夫妻是我家人麼？實話告訴你吧，我李屏山生于這天地間，打有記憶起，便是一個人，從不知父母兄弟是何物？你想拿身契縛住我，豈知區區一張薄紙安能将我困一輩子？”

說完，他便頭也不回地走了。

魏子然因聽他提到了東坑村，想向他打聽東坑村春水夫妻和南屏的事，便與郎清告辭，撐傘出茶亭追了上去。

對魏子然的中途離席，郎清并不見怪，隻是對李屏山的态度有些惱火，隻能無可奈何地歎氣，又憤懑不已地抱怨道：“這野猴兒就是不服管教，軟硬不吃！倒讓諸位看笑話了！你們說，誰家有如此不服管教的、敢跟主人叫闆的奴仆？”

羅衡卻笑道：“瞧他小小年紀，卻比我們在座的都有志氣，可知人家天生不是奴仆——是他家人與你家背着他做成了這筆買賣吧？他說他沒有家人，那賣他的該不會是人牙子吧？”

郎清道：“什麼人牙子？人家就是我家茶園的長工，就住在東坑村裡，這李屏山是他丈母娘家的人，走投無路才來投奔他的。他養不活這猴兒，便将他送到我家來混口飯吃。你若不信，且去東坑村打聽打聽一個叫‘春水’的，便知我所說究竟是真是假。”

“春水？”羅衡驚道，“他丈母可是姓宋？”

郎清點頭：“怎麼？你認識這家人？”

羅衡并不回答，隻是對文卿說了一句：“魏小年弟跟着素不相識的人胡亂跑，我去找他回來，你暫且留下來陪春白兄飲茶吧。”

好好的茶會，還沒正式開始，這些人便跑得隻剩一個，郎清頓時就興味闌珊了，萬分不解地問對面的文卿：“今天日子不吉利麼？怎麼茶還沒熱，人便都走了呢？”