魏子然不甘示弱地回了一句：“你的彩鈴姊姊，在你眼裡，不也是‘西施’麼？”

羅衡神色黯淡了幾分，笑說：“我從不将她看作‘西施’，西施命不好。”

魏子然道：“你何必專注于她不好的結局？沉水與歸隐二說，我情願取後者。我的‘西施’若是願意，我會帶她泛湖歸隐。”

“甭隻管做這些白日夢了！”羅衡道，“你還是琢磨着如何将你的‘西施’從‘吳宮’裡解救出來吧！”

魏子然察覺到他是有意要避開“彩鈴姊姊”，心裡不免替他擔心，也為他不與自己說說這番心事而心有不滿。

“我的事，你了如指掌。你的事，”他故意氣憤不平地說，“你卻不肯向我透露分毫。羅子意，你不信任我麼？祭典那日，她上吳山找你，你們談了些什麼？”

“我說你……”羅衡氣得發笑，“魏子然，你小小年紀學什麼不好，怎麼偏愛鑽營人家床頭床尾的這些事？”

魏子然被他揶揄得面色發赤，隻好不再尋根究底，卻見文卿撐傘走進茶園，笑着對羅衡說：“魏小賢弟這是關心你，你總是瞞着他，也不怪人家猜疑你。”

羅衡不想這人也來橫插一腳，沒好氣地道：“你好好同郎春白喝茶，來這兒湊什麼熱鬧？”

文卿道：“茶喝過了，我來找賢弟一同去山谷那邊賞桂，你要來麼？”

“沒誠意。”話雖如此，羅衡依舊接受了他的邀請。

雨中賞桂，清靜閑淡，桂花的馥郁幽香在細雨裡反倒愈發濃烈了，連鞋底也沾染上了香氣。

三人回到郎家莊院的花棚時，那裡頭正熱鬧着，鑼鼓喧天，歌聲震地。

魏子然在那群彈曲唱詞的人裡頭看到了李屏山。她似乎興緻頗濃，夾坐在那些戲子樂人之間，神态自如，歌聲嘹亮，似乎已忘了周遭的人和事。

他不禁想到，這樣快活自在、無拘無束的少年，真的是南家那個沉默深沉、憂思滿面的姐兒麼？

一個人再如何改變，意圖抹去過去的一切痕迹，又怎會将那些痕迹抹除得一幹二淨呢？

羅衡說，她已不再是從前的南屏。

直至此刻，魏子然才相信，她真的不再是南屏，而是李屏山。

他完全陌生的李屏山。

回去的馬車上，魏子然腦中揮之不去的仍是李屏山肆意無拘的面貌，如此熟悉，卻如此難以親近。

南屏冷淡是冷淡了些，卻不會讓她覺得不可親近。

他覺着心頭有些郁郁，不願加入父親與弟弟的談話裡，便揭了車簾一角，目不轉睛地看着車窗外緩緩而過的街景行人。

雨中，行人匆匆忙忙，有登高歸來的學子遊人，也有挑擔提籃的商販走卒……無人去欣賞這陰沉晦暗的杭城景緻，隻想快些回家喝一口熱湯驅驅寒氣。

車馬在家門前停下，便有仆從撐傘将人迎進了淨荷堂。

見了姗姗而回的人，楊連枝忙出屋來迎，見魏顯昭喝得滿臉通紅，臉上便有些不高興。但因兩位哥兒還在跟前，她不便發作，隻能強忍着，讓玉竹吩咐竈上廚子煮些醒酒湯來。

玉竹離去後，薛鼎便将魏子焘送回到了薛氏院裡，魏子然也被映紅領回了屋裡。

楊連枝見身邊沒了人，将魏顯昭扶到暖閣裡躺下，這才将心中的不滿說了出來：“出門前，我叮囑你少吃些酒，好好看顧着孩子，你又沒将我的話放在心上。”

此時，魏顯昭酒的後勁上來了，頭疼得厲害，不耐煩聽人在耳邊聒噪，便不高興地回道：“出門應酬，吃酒是常事，你懂什麼？再說，他兩個也不是無知無識的小娃娃，去别家做客還能丢了不成？”

楊連枝不想同他理論，便又問了一句：“有南屏的下落了麼？”

魏顯昭搖頭：“我沒見過這姐兒，也不知在郎家見到的那些女童裡是否有她。先别管南屏了，她隻要人在郎家，就跑不掉。你去看看子然，他回來的路上便心事重重的，同他說話也不理人，沒準是那癡病又發作了。”

聞言，楊連枝如何能坐得住，吩咐侍女好生看顧着魏顯昭後，便急急朝魏子然的屋子而去。

屋内，魏子然已是入帳睡下了。

許是楊連枝到來的聲響驚醒了他，他便在床帳裡小聲喚了一聲：“娘。”

楊連枝輕輕應了，在映紅撩開床帳後，便坐在了床沿，笑着問他：“今日在郎家的宴席上，玩得高興麼？”

魏子然點頭：“高興啊，就是有些累了。”

“好，”楊連枝幫他掖緊被角，溫溫柔柔地看着他笑着，“那娘便不吵你瞌睡了，若是不舒服，記得跟娘說。”

她細細叮囑着，又對映紅囑咐了一番，方才回了暖閣。

她回來的動靜并不大，也不願吵到暖閣裡頭醉酒不适的人，便吩咐守在抱廈裡的侍女莫聲張，輕聲細語地問了一句：“玉竹回來了麼？”

“回來了，”有人答了一句，神情卻古怪，“在暖閣服侍老爺。”

楊連枝覺着這些侍女的神情個個古怪，但也沒有心思追究，徑直往暖閣而去。

尚未掀簾進閣，她便聽見了裡頭細細微微的嬌聲燕語，那钗環叮當作響，似疾風驟雨敲打在她心頭。

她在簾外靜默了半晌，歎着氣放下了将将掀起的簾子，回到抱廈心不在焉地吩咐了一句：“讓竈上多燒幾個好菜送來，酒也送一些過來。”