看到五虎退的淚水，鸢尾一時也愣住了。在大家不清楚她身體條件的情況下，鸢尾也明白，她選擇練弓這件事勢必會對大家造成一點打擊。但她沒有料到大家的反應會這麼大——

她歎了一口氣，溫和的目光憐惜地落在五虎退的身上。從口袋中拿出随身攜帶的手帕，鸢尾把小虎從五虎退的膝上挪到它的兄弟那裡安睡，又把五虎退抱入懷中，輕輕拭去他晶瑩的淚水。

“不是你想的那樣，退。”她安撫地拍着五虎退的背，對他慢慢解釋道，“選擇用弓而不是用刀，并不意味着我對你們的不滿，或是認為刀不如弓有用。對于我而言，刀也好弓也好，都是武具，不同的隻是我與大家的羁絆罷了。我的靈力與你們聯結，在我的心中，你們已經不僅僅是我的‘刀’了，更是我的朋友，我的家人，我所想要保護的對象。”

“就像現在這樣，我會因為你的淚水而心疼，卻不會因為我射出去而無法再撿回來的箭矢而難過，”鸢尾捧住五虎退因為哭泣而染上紅暈的臉，望進他金色朦胧的眸中，“退，現在你能感受到我的心了嗎？”

主公大人……怎麼會知道？五虎退呆呆地看着鸢尾，又想起剛剛鸢尾對他說的那些話，慶幸、開心、疑惑還有愧疚……信息量太大，他心中五味雜陳，一時竟不知要作何反應。

被五虎退小木頭人一樣的反應逗笑，鸢尾忍不住又把他的頭摁到自己懷裡。“好了，不用去想那麼多，退隻需要記住，無論如何，我都會永遠愛惜你們，這就夠了。”

說完，又突然補充了一句，“這幾天退很努力，我已經看到了。好好休息吧，好寶寶……”

好、好寶寶？五虎退原本慢慢恢複白皙的臉又被鸢尾的這個稱呼弄得通紅。他羞澀地想，這是什麼意思呢？主公大人是在誇他是個好孩子嗎？可是主公大人又叫他寶寶，還把他抱在懷裡，這麼溫柔的安慰他……在胡思亂想中，伴随着鸢尾輕柔的摸頭，還有廊上掠過的溫暖的微風，五虎退漸漸墜入黑甜的夢鄉。真好啊……最後一縷意識陷入沉睡前，五虎退慶幸地想，能遇到這樣的主公大人，真的好幸運……

感受到懷裡的小孩子漸漸睡沉了，鸢尾也放輕了自己的動作。她側過頭，放低聲音，對着轉角呼喚道，“藥研？”

“喲，大将。”沒想到會被發現，藥研詫異了一下，但也很快朝鸢尾走去。他繞過小老虎們，坐在原來五虎退的位置，看到他的兄弟埋在鸢尾懷裡睡得正香，無奈地笑笑，“還是小孩子啊……需要我幫忙把他抱到屋子裡去嗎，大将？”

“不用了，退也很輕。”鸢尾看着旁邊明明是和小短刀們一樣的身形，卻顯得格外成熟穩重的藥研，好奇地問道，“那麼，藥研是怎麼看的呢，對于我和退剛剛講的話題？”

“看法麼？”藥研藤四郎轉過頭，盯着一朵悠閑地從上方飄過的白雲，“隻要提高實力，能幫得上大将就好了。刀或者是弓，其實也無所謂吧。隻有能保護大将的，才是有用的。”

“這是作為刀的藥研藤四郎的看法吧？我想聽的是作為我的本丸的、獨一無二的藥研，他所想的。”

被一針見血的指出自己的私心，藥研也不禁歎了口氣。“還真是不肯放過我啊，大将。……想向你證明自己的價值，大概這樣的。這也是本丸裡大家的想法吧。”想到最近手合場還有戰場上大家憋了一口氣的樣子，還有連帶着熱鬧起來的手入室，冷靜如他也不得不為此感到頭疼了。這群家夥，就是趁着大将忙于學習，出現在天守閣外的頻率沒那麼高了，才敢這樣亂來的吧……

聽到藥研的坦白，鸢尾也開始默默反思。連藥研這樣沉穩的刀都有這麼大的反應，更别說其他心思更敏感細膩的一些刀了。身為一座本丸的領導者，在本丸建立之初，她不想因為自己的身體而讓大家分神。要讓刀劍能在戰場上毫無顧忌地戰鬥，就要讓本丸成為他們背後堅如磐石的依靠。至少在自己可以跟随作戰之前，她不會向大家透露自己的身體狀況。但是她确實低估了自己對刀刀們的影響，現在這樣，大家好像也不能安心地作戰呢……看來正式地向大家解釋一下還是很有必要的。

說做就做。

鸢尾：“藥研，現在這個時間段遠征的人應該已經回來了吧？麻煩你把大家召集一下，就在大廣間，我有事要通知。”

藥研：“是。”雖然不知道大将突然想通了什麼，可是隻要照做就可以了。他這樣想着，剛站起來準備去行動，又被叫住了。

“等一下，”鸢尾示意他向睡成一團的小老虎們看去，“先幫我把退和小老虎們送回去吧。”

——

“所以說，主公是有什麼事啊？”今天剛顯現，剛剛還在畑當番的陸奧守吉行匆匆忙忙趕來，帶着臉上兩道沒擦幹淨的灰。

“不知道啊……”加州清光低頭擺弄自己的指甲，“真是的，最近一直在戰鬥，指甲花了都沒發現……”他越說越小聲，最後的聲音都淹沒在大廣間衆人的交談聲裡了。陸奧守吉行沒聽清，剛探過身準備再仔細問問他說了什麼，就被不知道誰喊的一聲“主公大人來了”給打斷了。

大家都安靜下來，在自己的位置上坐好，視線跟随着從門口走進來的鸢尾移動，把旁邊跟着的藥研忽視了個遍。