承平二十四年，蜀州。

正是寒冬，青城山上大雪紛飛。雪鹀立在光秃秃的寒枝上，被突如其來的馬蹄聲驚起，紛紛四散飛去。

沈寄時與李禦縱馬并辔，行至山腰積雪處，方才勒緊缰繩停下。

李禦翻身下馬，用劍鋒将最近一塊岩石上的積雪掃下，撐着最後一點力氣坐上去，直接仰倒。

冬日少晴天，尤其趕上山中大雪紛紛時，仰頭一望，一片蒼茫。

“再這麼下去，我劍都要拿不動了。”

連日大雪，山路難走，他們幾乎将青城山竄了個遍，奔波數日方才繪制大緻地形，可這還遠遠不夠。

沈寄時掃了他一眼，躍下馬背，看向巍巍青山，重巒疊嶂，群山連綿，一眼望不到頭。

他解下身上的獸毛大氅，僅穿一件圓領窄袖袍，提起長槍，在雪地上繪出剛剛所見的地形。

山路崎岖多變，繪制起來尤其複雜，少年全神貫注，動作利落，仿佛感受不到冷。

李禦啃了一口涼透的馍，又從懷裡掏出一個丢給他。

沈寄時頭也不擡，一把接過，單手剝開包裹着馍的油皮紙，咬了一大口，囫囵就往下吞。

李禦看笑了，狠狠咬了一口幹馍，惱火道：“這過得什麼日子，比在長安時差遠了！”

可不是差遠了，長安盛世，萬方來朝，天下賓客來來往往，數不勝數。

可這都已經是四年之前的事情了.......如今，就連他這個皇子，也不過是徒有虛名。

沈寄時看了他一眼：“你也知道之前是在長安，現在，是蜀州。”

“對，我們在蜀州，蜀州。”

李禦抹了把臉上的冰雪，想到什麼，看向雪中青衫落拓的少年，問：“明日就是除夕，你下不下山？聽說今年山下很是熱鬧。”

沈寄時收槍，毫不猶豫：“不下。”

李禦：“确定今年還不回去，前不久橋姑娘好像差人帶了口信，讓你今年盡量能下山過除夕。”

“山中地形還未繪制完成，若是東胡人來了，打個措手不及誰負責？”

李禦啧了一聲，從懷中掏出地形圖，照着沈寄時剛剛畫在雪地上的開始臨摹，一邊臨摹一邊道：“你不下山，橋姑娘說不定會生氣。”

沈寄時沒說話，一擺衣袍，摘下腰間水壺，盛了滿壺枝頭雪。冰涼刺骨的雪水順着喉嚨入肚，縱是習武之人火氣旺，瞬間也能涼下半個身子。

冰水順着他鋒利的下颌滑落，少年銳利的眸子望向西北，眼中是熊熊燃燒的野心。

少年聲音擲地有聲，響徹山野：“我要早日帶她回長安。”

大雪過後便是連日晴天，山上積雪融化時，已經是二月底。

青城山的地形圖終于繪制好，東胡暫時被攔截在蜀州之外，大梁駐紮在青城山的軍隊終于得以短暫喘息。

軍營裡摸爬滾打的十二皇子眼巴巴看着沈寄時下山，一邊喊着讓他帶回來一隻燒雞，一邊被衆人拖回校場過招。

沈寄時當作沒聽見他的哀嚎，連夜下山入城，第一時間趕去坐落在青城縣小巷的橋府。

蜀州的青城縣成了大梁王朝的避難所，無論以前在長安是多大的官，如今能在此地偏安一隅已是萬幸。

沈寄時立在橋府門前，聽門口的家丁說話。

“女郎天剛亮就出門了，應當要等好一會兒才回來，要不郎君先進去坐坐。”

沈寄時劍眉一挑，“不必，你可知她去哪兒了？”

青城縣才多大，找人還不好找？

“應當是去了城西。”家丁撓了撓頭，想了想道：“也可能是城北。”

頓了頓，顯然還是不大确定。

沈寄時懶得聽了，轉身就走。

他腳程快，先去了一趟城西，沒尋到人，又轉頭去了城北。

城北人來人往，沈寄時抱臂站在街邊的石磨上，目光在人群裡不斷逡巡。

還是沒人。

他沒什麼耐心地啧了一下，正要跳下石磨去城東，不想一轉身，看到轉角處立着一抹熟悉的身影。少女察覺到他的目光，緩緩轉頭，與他隔空對望。

沈寄時一怔，驚覺幾月不見，她好像又長高了不少。

忍不住咧嘴一笑，下一秒，與他對視的少女就移開了目光，好似沒看見他一般。

沈寄時笑容僵在臉上，順着她視線看去，這才發現她身邊還有一個錦衣華服正侃侃而談的郎君。兩人并肩而行，看起來很是親密。

沈寄時冷冷看着她們，一直看到兩人說笑着從他面前走過，橋妧枝還是沒有分給他一個眼神。

心情糟糕透了，沈寄時指骨嘎吱作響，冷哼一聲賭氣要走。卻不想剛轉身，餘光見那男子不知說了什麼，少女臉色陡然一白。

他皺眉，眼睜睜看着那色眯眯的郎君伸手去摸橋妧枝肩膀。

沈寄時眸光一沉，突然跳下石磨，大步沖去。

與此同時，錦衣郎君從橋元枝肩膀上捏出一隻小蜘蛛，重重松了口氣。他亮出掌心中的蜘蛛，憨厚笑笑：“女郎不必害怕，這東西已經被抓住了，必不會——”

話還未說完，後領陡然被人拎起，那郎君還未看清眼前景象，就被一記重拳打得暈頭轉向。

錦衣郎君捂着眼睛，看着眼前一臉兇神惡煞的少年，驚得連連後退：“你....你是誰？你怎麼打人啊你，我要報官！”

沈寄時冷笑，一腳将人踢到在地，揪着男子的領子将人上半身拎起，“報官？你這種龌龊的纨绔子還敢提與我提報官？”

城北長街寬闊，行人來往衆多，他們的動靜太大，很快就有人奔逃着退至一邊。

橋妧枝回過神來，上前抓住沈寄時手腕，不可置信地睜大眸子：“你做什麼！”

正是冬日，少女鼻尖竟沁出汗意，一個跨步擋在錦衣郎君面前，不讓他動手。

沈寄時面色一寒，伸手将她拽到自己身邊，冷聲道：“他欺負你，你還護着他！”

“誰告訴你他欺負我了？”

橋妧枝看到躺在地上疼得哎呦哎呦的郎君，一時氣急，怒目圓睜：“沈寄時，你怎麼不分青紅皂白就打人？”

幾月不見，他們都變了不少。少女又長高了許多，如今已經能到他下颌處，那雙眼睛明亮非凡，好似更漂亮了。而沈寄時，接連幾日風餐露宿，比上次見面清瘦憔悴了不少。

兩人立在街上對視，都從對方眼中看到了不斷翻湧的情緒。

他們表情都不大好，沈寄時率先移開目光，不服氣道：“怎麼就不分青紅皂白？他剛剛不是在占你便宜？我不過是幾個月沒有下山，你何時認識了這種人，還與他閑逛？！”

說完，許久沒有等到橋妧枝嗆聲，沈寄時猛地轉頭，卻見少女薄唇緊抿，雙頰氣得通紅，“你也知道你幾個月沒有下山，除夕那日，我在城門口等了你一天。”

“軍中事情緊急，東胡蠢蠢欲動，難不成我還要下山過什勞子除夕？”

這是重點嗎？

橋妧枝氣急，轉身将躺在地上的郎君扶起來，小臉緊繃：“活不投機半句多，趙郎君并非你說的那種人，剛剛他是在幫我捉蟲，并非是占便宜，你要和他道歉！”

“不.....不必了......橋姑娘，還是算了吧。”趙郎君惶恐，生怕這個渾身冒火氣的少年再将他給打一頓。

他不說話還好，一說話就好似捅了炸藥包。

沈寄時右手死死握住劍柄，冷笑：“讓我和他道歉？不可能！”

橋妧枝冷臉：“你不分青紅皂白打人，憑什麼不道歉！”

沈寄時猛地轉身背對她，怒氣沖沖道：“别以為你讓我道歉我就道歉，橋妧枝，你到底向着誰？”

等了許久沒有聽到身後再有人出聲，沈寄時轉頭，看到橋妧枝早就已經扶着那個趙郎君一瘸一拐地離開了。

沈寄時臉色鐵青，扭頭就走。

回到沈府時，家中無人，沈寄時洩憤般将長槍插進地裡，直接進屋睡覺，一睡便是一整日。

青城縣不大，城北有人街頭鬥毆的事情不消片刻便傳遍大街小巷。

沈寄時醒來時已是傍晚，月色清輝，照在庭院中仿佛落了滿地白雪。

他衣衫單薄出了屋子，擡眼一看，庭院中央撒了一撮一撮的稻谷，黑色的織網大咧咧扣在上面，若是不仔細看還真看不到。

沈螢鼻尖被凍得通紅，看到他出來，嫌棄道：“都怪你，把我的家雀兒都吓跑了。”

沈寄時漫不經心掃了她一眼：“本來你也抓不到，這東西青城山多的是，下次給你捉一隻。”

“重要的是捉雀的過程，誰要你的破麻雀。”

沈寄時懶得理她，轉身去廚房尋吃的。

沈螢搓了搓手，跟上來，幸災樂禍道：“我今日在學堂聽說了一件事，說是白日有人在城北街頭鬥毆。”

沈寄時皮笑肉不笑，一把将涼了的雞腿塞她嘴裡。

“唔！”沈螢咬了一口雞腿，一邊嚼一邊道：“可憐小橋姐姐，連日為了軍糧奔波，某人還不識好人心。”

沈寄時皺眉，表情嚴肅：“什麼軍糧？”

“東胡人占領長安，大梁退居蜀州，去年蜀州以南收成不好，糧食征收不上來。年前，淮南來了一戶糧商，在蜀州逗留了許久，小橋姐姐聽說了，一直在其中周旋。”

軍糧告急的事情沈寄時早就知道，但是——

“軍糧的事情朝廷沒有派人解決？”他下颌繃緊，“那個趙郎君就是淮南糧商？朝中那些人難不成都是吃幹飯的，這是什麼好事不成，還要相國家的女郎來費心周旋！”