自邶朝開國以來，邊疆東濮便一直是心腹大患。他們戰術變幻莫測，軍營駐紮也詭谲多變，邶朝屢戰屢敗，邊關連連失守……東濮，在邶朝将士眼中像是頭猛禽，它有雙翼有爪牙，抓不到它還隻能眼睜睜看着它把自己的性命叼走。而如今，岑無患卻如神兵天降，不止收複了失地，還連帶着讓東濮遞上降書甘願俯首稱臣。他像是上天賜給邶朝的至寶，打破了東濮不可戰勝的神話，崇德帝大喜過望，當即便封岑無患為平昭侯，還親自為他設宴洗塵。
歌舞升平中，崇德帝手握金樽，滿面紅光：“今夜無君臣，諸位愛卿無需拘禮。”
中書令陳昭輔突然起身離席，他行禮道：“陛下，平昭侯得勝回朝，保我邶朝一方平安，臣特以紫杉弓為賀，望岑大人莫要嫌棄。”正說着，便有一個下人端着弓進入堂間，那弓上還裹了層漆，看着竟有些珠圓玉潤。
岑無患看起來是有了興趣，他拎起那弓掂了掂重，笑道：“紫杉木難得，大人有心了。”說着，他便從旁邊的箭囊中取出一隻箭，忽地拉開弓，将箭頭不偏不倚地指向唐祈醉。
這一舉動将陳昭輔吓得險些給岑無患跪下，他肉眼可見地慌張起來：“大人不可啊，大人！”
席間其他大臣也竊竊私語起來，隻有唐祈醉神情自若，她自顧自地将酒杯中的酒一飲而盡，甚至不願多分一個眼神給岑無患。
崇德帝摩挲着手中的玉扳指，沒有出聲制止，如同看客般風輕雲淡地默許了岑無患對唐祈醉的當面示威。
在衆人的寒毛卓豎中，岑無患又突然收了弓，他随手将弓扔回陳昭輔手中，徑直走向唐祈醉。他熟稔地在唐祈醉對面坐下，笑着對唐祈醉說：“可否向唐大人讨杯酒喝？”
唐祈醉終于分了岑無患一個眼神，她淡淡開口：“侯爺自便。”随後便起身對崇德帝道：“大理寺還有要事處理，恕臣先行告退。”
大理寺，岑無患眯了眯眼，神情開始變得有些複雜。唐祈醉不是會忍氣吞聲的人，她表面表現地雲淡風輕，此刻卻提及大理寺，攜應庭洲挑釁岑無患的心顯而易見。
夜晚寒涼，岑無患走在長長的宮廊間，兩邊圍牆高聳，在黢黑的夜裡竟然看不到頭。風打得小厮手中的燈籠搖搖晃晃的，岑無患忽然看見昏暗的長廊中出現了一抹亮光，一座高高的樓宇門口鎮守着兩排禦林軍。
岑無患指了指那兒，問旁邊的小厮：“這哪兒？”
小厮答：“大理寺。”
岑無患聽罷，不由得加快了腳步，向大理寺走去。
“大理寺内，閑雜人等禁入！”岑無患沒邁進大理寺的門，甚至沒踏上大理寺門口的台階，便被人橫槍攔住。
岑無患瞥了眼橫在自己胸前的槍，說：“滾開。”
門口的禦林軍并不認識岑無患，但他看着面前的人氣焰嚣張，就知道是位高權重之人，于是他面露難道：“聖上嚴令，小的也是逼不得已，大人莫要為難小的了。”
彼時，唐祈醉剛好從裡頭出來看見這一幕，她站在台階之上，神情像是已經将岑無患踩在腳下了一般，說：“橫豎不過都是天命難違，侯爺何必為難這些下人呢？”
岑無患沒應聲，左右搖晃的燈籠将他的臉照的晦暗不明，他立在昏暗中，看不出是喜是怒。
唐祈醉一步步從台階上走下來，貼到岑無患身旁，朱唇輕啟：“小侯爺對我屢番挑釁，我自然會好好照顧令兄的。”
岑無患：“唐大人當然可以為所欲為，可誰家中沒個姊妹呢？”
唐祈醉微微擡頭，與岑無患四目相對，說：“不過是條落水狗，岑大人何必如此牽腸挂肚？”
岑無患寒聲說：“唐大人所言極是。可惜誰還不是受制于人呢？就連你我也不過是趨于聖命之下的惡犬罷了。”
唐祈醉淺笑說：“好啊，那就看看，是誰先咬死誰。”
唐祈醉說罷便揚長而去。
岑無患擡頭看着巍峨的大理寺，唐祈醉不是惡犬，她是條吐着信子的毒蛇，一口就能要了人一條性命。
岑無患回府，發現一個白發須眉的老人站在院子裡，那老人佝偻着背，手中握着根桃木拐杖，隻有一雙眼睛，看起來高深莫測。老人名叫應谷梁。
“師父？”岑無患幾步跨上去，他傾下身子扶住應谷梁說“師父要找我遣人來告訴我一聲便是，何必親自跑着一趟。”
應谷梁在岑無患的攙扶下，一步一頓地向内院走去，桃木作的拐敲得地面“砰砰”直響，朽木般的聲音響起：“我等的得，庭洲等不得。”
岑無患一聽，馬上跪在應谷梁面前：“徒兒無能。”
應谷梁杵了杵拐，擺擺手道：“這事兒怪不得你。唐祈醉在朝中的勢力盤根錯節，你剛回京，撼不動她意料之内。”
岑無患起身向前湊了湊，說：“那依師父所見，我該如何做。”
應谷梁甩了甩衣袖，輕歎了口氣：“我原以為你立了這麼大的功，聖上應該會給你個機會讨賞，是我低估聖上對唐祈醉的縱容了。”
“師父，”岑無患眉頭微蹙“昨日我于殿内公然挑釁唐祈醉，聖上好像并無動作。我覺得他對唐祈醉并不寵愛。”
“一個皇帝怎麼可能會寵愛一個權勢滔天的臣子。”應谷梁說到這兒突然頓住，他若有所思片刻後，說“自古以來文左武右，邶朝中右位空懸多年，唐祈醉一人拿權，崇德帝比誰都想要她死。如今你多次挑釁唐祈醉他視而不見又特意将庭洲的案子交到唐祈醉手中……看來是想耍一出借刀殺人。”
岑無患：“他想借我的手讓唐祈醉倒台？”
“不，”應谷梁搖了搖頭接着說“怕是也要借唐祈醉的刀殺了你。崇德帝對你們間的矛盾坐視不理，甚至有意激化。你是功臣，是武官之首，是拿着虎符一呼百應的平昭侯，在崇德帝眼中，你和唐祈醉并無兩樣。”
岑無患垂着眼，沒吭聲。