吏部尚書段從謙在唐祈醉面前左右踱步，他的眉頭擰在一起，一副焦躁不安的模樣：“大人怎麼就放過了應庭洲呢？”

唐祈醉一手撐着桌子，半眯着眼，好像并不将此事放在心上一般，說：“岑無患風頭上呢，此刻處理了應庭洲我也讨不到好，倒不如賣個人情給他。”

段從謙聽了什麼駭人聽聞的話一般，他舒開眉頭，瞪大雙眼，說：“大人說……賣人情？”

唐祈醉緩緩睜開眼，不鹹不淡說：“不行麼？那姓趙的明顯是要擡他踩我，我再不送他個人情，他和那姓趙的伉通一氣，那我不是任人宰割了。”

段從謙歎了口氣，又擰起眉：“如今陛下升應庭洲為北衙兵統領，咱們之後的路怕是更難走了。”

“急什麼？現在動不得以後還動不得麼？”唐祈醉話說到一半，突然話鋒一轉“那個中書令叫什麼？”

段從謙：“陳昭輔。大人問他做什麼？”

唐祈醉的眸中閃過幾絲冷冽，說：“他上趕着做岑無患的狗。殺不得岑無患我還殺不得他麼？讓人查查他。”

段從謙露出一副狡黠的神色，說：“大人讓查，他就是清清白白小的也有辦法給他扣個罪名。”

“嗯。”唐祈醉微微點了點頭，又說“那個林從進的女兒，派人……算了，我自己去趟尋芳閣吧。”

“诶，這位大人，聽曲嗎？”一細皮嫩肉的姑娘貼上唐祈醉，她揮動着帕子，身上的胭脂味鑽入唐祈醉鼻中。

唐祈醉輕輕推開她。

那女子察覺到唐祈醉的抵觸，馬上将帕子擡起來擋着嘴，煞有介事道：“咱們閣内也有幾個俊俏的小倌……”

唐祈醉微微鎖眉，直截了當道：“我找你們老鸨。”

很快，一個抹着胭脂的老婦人笑盈盈地走出來，她一眼就認出了唐祈醉，臉上笑意更濃，說：“唐大人進去說話。”

唐祈醉并不理會，自顧自道：“我上次讓你關着的那個姑娘呢？”

老鸨一甩帕子，自豪道：“那個如花似玉的小娘子啊，關着呢。全按着大人的吩咐，養得細皮嫩肉的，仔細照顧着呢。”

聽到如花似玉四個字，唐祈醉突然臉色一變，寒聲道：“你動了什麼心思？”

“诶，不敢不敢！”老鸨吓得連連擺手“知道是您留在這兒的，借我一百個膽子，我也不敢把主意打到她身上啊。”

唐祈醉這才恢複如常：“既如此，今日将她放了吧。”

老鸨馬上點頭哈腰：“好咧好咧。”

“真是巧啊，唐大人。”後頭突然傳來聲音，岑無患站在後頭，眼中含笑地盯着唐祈醉。

唐祈醉看着岑無患，擺擺手遣退老鸨，說：“平昭侯怎麼來這煙花柳巷之地呢？讓我瞧瞧是哪個姑娘，竟将岑大人勾了來。”

岑無患垂眼看了看兩人之間的距離，似乎對兩人的遙遙相望有些不滿，于是他幾步靠近唐祈醉，說：“原是想進來找個美人，誰曾想碰見唐大人，這麼多如花似玉的姑娘，竟不及唐大人半分。”

唐祈醉望着岑無患，眼中帶着幾分好似有好似無的暧昧，她緩緩開口：“岑大人這話說的，好像要我接客一般。”

岑無患傾身平視唐祈醉，輕輕一笑，說：“我倒想啊，唐大人肯麼？”

唐祈醉眼中含的情似乎更甚了，她輕聲道：“若是東西給夠了，自是肯的。”

岑無患：“那唐大人說說想要什麼？岑某願意一擲千金。”

唐祈醉：“是麼？虎符也願意給麼？”

岑無患神情稍稍一滞，但那神情一閃而過，他馬上又恢複成那副輕浮的模樣：“我突然覺得唐大人這種美人，還是遠觀不亵玩的好。”

唐祈醉深知從岑無患口中是套不出什麼來了，幹脆找了個理由将岑無患的事兒攪了。

唐祈醉：“外頭熱鬧，岑大人陪我逛逛？”

岑無患不好推脫，笑道：“左右閑來無事，唐大人願意賞臉，岑某豈有拒絕之理。”

“大人，大人穿着華貴定是富貴人家，賞頓飯吃吧！”一個乞兒趴在唐祈醉的的腳邊，抓着唐祈醉的衣擺。

唐祈醉掃了眼被乞兒抓上泥污的衣擺，漸漸鎖眉。此時，巡街的南衙兵恰好列隊路過，領頭的那個一眼便認出了唐祈醉，唐祈醉向他投去一個眼神，他馬上會意，帶人将乞兒拖走了。

岑無患看着那乞兒被生生拖走，不由得發問：“他不過生活所迫罷了，唐大人和一個乞兒過不去什麼？”

唐祈醉舒開眉，冷聲道：“都說是迫不得已，我難道要做所有人的菩薩嗎？”

唐祈醉甚少露出這副神情，她似乎永遠都是笑盈盈的，笑盈盈地算計，笑盈盈地殺人，讓人分不清她的笑中有幾分是真情實意。但此刻，那抹笑沒有了，眼底的薄情深不見底，岑無患一時無言。

唐祈醉似乎意識到自己的失态，她整了整衣裳，又面色如常道：“平昭侯若是想救，現在去救也來得及。”

“我哪兒有那本事，”岑無患遙遙看了眼街上招搖過市的巡捕，語氣中竟然有幾分凄涼“平昭侯，徒有虛名罷了。在這上京城，我遣不動一個兵。”

“是麼？”唐祈醉輕嗤一聲“北衙兵也遣不動麼？”

岑無患忽地停下腳步，半開玩笑道：“唐大人真聰明啊，句句都在探岑某的底。”

唐祈醉：“你機靈些自己抖落出來不就省得我探了？”

岑無患：“那不成啊，唐大人慢慢查才有意思。”

應庭洲在平昭府内走來走去，看起來有要事要說。

平昭府的門刷啦一聲被人推開，應庭洲忙迎了上去：“離恙！中書……”岑無患做了個噤聲的手勢，應庭洲硬生生将喉間的話咽了回去，他定睛向外瞧，這才看見了立在昏暗中的唐祈醉。

唐祈醉似是聽見了應庭洲剛剛說的話，她微微側着頭透過一絲縫隙端詳應庭洲，那眼神竟讓應庭洲有些發怵，他挪開眼，後背竟起了一層冷汗。

岑無患扶着門，回身招呼唐祈醉：“唐大人要不進來喝杯茶。”