禦膳房近日屢受貴妃褒獎，李嬷嬷作為掌事姑姑，自然春風得意，在場衆人或多或少都抱着奉承巴結的心思，順着她的話說笑一陣，氣氛其樂融融，誰知就在這個時候，花廳外忽然一陣騷動，緊接着隻見貴妃宮中掌事内侍吳公公帶着數名宮女内侍，兇神惡煞推門而入。

“吳公公，這是怎麼了——”花廳裡的管事女官臉色一變，迎上前去，話還沒說完就被領頭破門而入的内侍揮手屏退。

吳内侍面色冷沉，微眯着一對小眼，視線在廳内衆人臉上一一掠過，半晌才尖聲問道：“方才貴妃娘娘所用湯藥是何人所作？”

他來勢洶洶，面色不善，大有問罪之勢。

李嬷嬷再遲鈍也察覺到了事情不對勁，躬身縮在角落，讷不敢言。然而她身居頗有油水的禦膳房，近日又得主子青眼厚待，早就惹人眼紅心熱，吳公公甫一發問，衆人的視線當即齊刷刷落在她身上。

“可不正是禦膳房的李嬷嬷嗎？”有人朝李嬷嬷指了指，道：“嬷嬷方才還說呢，湯藥是她親手熬制呢。”

吳公公鋒利的視線徑直落在李嬷嬷身上，撥開衆人，上前一步問道：“藥是你熬的？”

李嬷嬷入宮數十載，任禦膳房管事一職，菜雖做得一般，察言觀色的本事卻是一等一的好，此刻早已猜到方才呈上的湯藥怕是出了什麼問題，吳公公正奉了貴妃娘娘的命追究責任。

“不、不是我……”

李嬷嬷急匆匆搖頭撇清關系，腦袋偏來搖去，不久就發現立在一旁的浮瑤，慌忙指着她道：“不是我做的，是她，是浮瑤所做，公公隻管拿她問罪！”

吳公公冷哼一聲：“咱家還什麼都沒說，你怎麼就認定了咱家要拿你問罪？這豈不是不打自招？”

“公公冤枉啊！”李嬷嬷叩頭如搗蒜，聲音顫抖得厲害：“湯藥确實是那硯浮瑤所作！人都是賤皮賤肉，公公隻要把她帶走，嚴刑拷問，她定會招認！”

“混賬！”吳公公勃然大怒：“貴妃娘娘以仁德治理後宮，咱家又怎會做那嚴刑逼供之事？”

李嬷嬷涕泗橫流，面目猙獰。吳公公不耐煩看她，便循着她指認的方向看去，隻見一冰姿雪魄的絕色麗人俏生生立在一旁，此刻微微擡頭，睜着一雙懵然無措的潋滟美目與他對視，眼神雖顯怯弱，卻很是清澈無辜，堂堂正正、坦坦蕩蕩。

心魂不禁一蕩，吳公公足足怔了片刻才回過神來，眯着眼睛上下審視浮瑤，也不命人捉拿她，隻吊着嗓子問道：“既是有人指認了你，那就說說吧，你姓甚名誰，在哪裡當差，娘娘用的湯藥，當真是你熬的？”

浮瑤平日裡給掖庭宮人看診，醫術精湛，态度溫和，生得又格外貌美，在場已有人認出她來，幫腔解釋道：“這是太醫院的浮瑤姑娘，平時隻給宮女奴婢診病，不常到主子面前伺候。”

“既是太醫院醫女，怎會來此？”大溟宮宮規森嚴，未得召見或是公務在身，宮人不得擅自走動。吳内侍是飛凰殿掌事内侍，自然要問個清楚，隻對浮瑤說話時不自覺溫和許多，遠不似方才對待李嬷嬷那般兇神惡煞。

“浮瑤見過吳公公。”

浮瑤從人群中款款走出，對吳公公福了福身，眼睫輕顫，悄悄擡眸朝李嬷嬷所在的方向瞥了一眼，聲音輕軟，聽起來很是婉順謙卑：“回公公的話，李嬷嬷說是禦膳房人手不足忙不過來，讓我來筵席上幫忙。”

“放肆！”吳公公瞪了一眼李嬷嬷，勃然大怒：“李嬷嬷，誰給了你差遣太醫院女官的權利！”

李嬷嬷梗着脖子狡辯：“我沒有！這個丫頭胡亂攀扯，公公明鑒啊！”

浮瑤戰戰兢兢，細聲軟語：“宮規森嚴，宮裡無論是奴婢還是女官，皆是等級分明，各司其職，不可逾越。浮瑤謹記宮規，若隻是李嬷嬷差遣浮瑤，浮瑤定不敢從，可是、可是李嬷嬷她說——”

吳公公：“她說什麼了？”

眼睛一眨，浮瑤臉上頓時生出懼怕神色，小心翼翼瞥了一眼李嬷嬷，抿着嘴角小聲道：“李嬷嬷說她已經回了貴妃娘娘，要我為禦膳房當一天差呢。”

“貴妃娘娘規矩嚴明，即便禦膳房的人都死沒了也不可能指派禦膳房女官給你使喚，你好大的膽子，竟敢假傳娘娘鳳旨！”

“混賬丫頭！空口白牙污蔑于我，你可有證據！”

——吳公公和李嬷嬷同時怒斥出聲。

浮瑤似乎被她一聲怒吼驚吓到了似的，渾身一顫，眼圈泛紅，清澈的眸底散開一層盈盈淚霧。

“浮瑤入宮三年，循規蹈矩，從無僭越，内務府皆可查證，女官渎職竄崗是重罪，若不是李嬷嬷自言奉了娘娘的命令，我為什麼要做這般微賤又不讨好的事情？”

“混賬蹄子，你分明狡辯！”李嬷嬷見她巧言推脫，吳公公看向自己的眼神越發陰沉，不禁怒上眉峰，翻身而起，大吼一聲朝浮瑤撲了過來，揚起粗糙的巴掌對準浮瑤細白若雪的臉頰，眼看就要落下時卻被吳内侍飛起一腳毫不留情踢倒在地。

“飛凰殿裡，豈容你放肆！”吳内侍哪裡見得有人在自己面前動手傷人，當即怒不可遏，指着癱倒在地的李氏憤聲怒斥：“咱家一直侍奉在貴妃娘娘身側，你呈上湯藥是咱家親眼所見，娘娘喝下你所呈湯藥便腹痛不止，念在你平日也算是娘娘跟前得臉的老人了，這才希望給你一個主動請罪的機會，誰知你竟推诿責任，空口污蔑旁人，且還有假傳貴妃鳳旨一事，你也無需狡辯，咱家這就禀明貴妃娘娘，你就等着掉腦袋吧！”

李嬷嬷素來飛揚跋扈，刻薄奸滑，此時在場衆宮女仆婦中早有看不慣其為人行徑之人，不知誰率先開口，仗義直言：

“吳公公，您還沒進來前，李嬷嬷親口所說那湯藥是她親手所作，我們大家都聽到了。”

衆人疊聲附和，吳公公再無耐心聽她辯解，大手一揮，喝道：“來人，把李嬷嬷給我拖下去，先杖責三十，關押起來，待查明娘娘腹痛難忍的原因後再行處置！”

“不要啊！”李嬷嬷一聽杖責二字，腿就先軟了，聲嘶力竭為自己喊冤，直到兩個年輕力壯的小内侍領命而來，一團破布塞住了嘴，強行拖離殿外。

“都到外頭給我好好看着。”吳公公對在場衆人道：“往後幹活給我多上點心，打起十二分精神，否則下次挨闆子的就是你們了。”

浮瑤默不作聲地退至衆人身後，低眉順眼地應着聲，于無人可見之處輕輕勾起唇角，露出一個淺淡的笑。